mele

Ultima dată când iubitul meu a scris o postare de invitat pentru CR, el a vorbit despre disconfortul său de a comanda în restaurante ca un mâncător vegan nou. Mai exact, el a abordat teama de a fi perceput ca fiind dificil de către personalul de serviciu. M-am bucurat că a vorbit despre această frică. Am văzut multe lucruri în anii mei de a scrie acest blog și de a-mi instrui clienții. Disconfortul cu ideea de a fi un „consumator dificil” nu este o problemă mică pentru noii vegani și vegetarieni; este, de fapt, suficient de puternic pentru a împiedica o mulțime de oameni să treacă complet la dietă.

Indiferent dacă ați simțit sau nu această frică, restaurantele și întâlnirile sociale pot fi un teritoriu complex pentru vegani - sau pentru oricine a ales, fie din motive de sănătate, fie din motive filosofice, să mănânce puțin diferit. Nu m-am îngrijorat niciodată prea mult pentru a veni la fel de dificil, dar am experimentat un anumit disconfort atât în ​​situații interculturale, cât și între generații. Nu este întotdeauna ușor să articulați veganismul într-un decalaj cultural, mai ales că mâncarea este un simbol al unității, al adunării, în atâtea culturi.

Când Steven și-a scris postarea, am primit câteva întrebări/comentarii extraordinare despre această problemă. A fi vegan ne-a erodat capacitatea de a participa pe deplin la întrunirile sociale/familiale? Le voi împărtăși mai jos:

Mi-ar plăcea că voi, băieți, ați putea comenta mai mult dacă aveți chef să mâncați alimente diferite decât rudele voastre v-au făcut să vă simțiți mai puțin conectați cu ei. Atât de multă legătură socială și comunicare non-verbală se întâmplă la masa de cină și este ceva la care mă gândesc frecvent. Aș dori ca mai multe studii privind vegetarianul/veganismul să analizeze gradul în care schimbarea unei obiceiuri alimentare a unei persoane afectează sentimentul de conexiune socială și capacitatea de a menține același cerc de sprijin în raport cu rata de reținere. Abstracția din acest domeniu al vieții are efecte substanțiale asupra sănătății pe care bănuiesc că le atribuim deseori deficiențelor nutriționale ... Oricum, fiindcă amândoi păreați să aveți legături familiale puternice, care includ tradiții alimentare, mi-ar plăcea să aud mai multe despre nu te simți mai puțin legat de familiile tale când nu mai împărtășești exact aceleași mese ca și ei la o adunare.

Comentariu/întrebare atentă. Aș dori, de asemenea, să aud mai multe despre acest lucru. Le spun copiilor mei că mâncarea este pentru corpul lor, pentru sărbătoare și pentru comunitate. Sau uneori spun conexiune. ÎMPĂRȚIREA reală a alimentelor este imensă în majoritatea culturilor - ce se întâmplă când nu poți împărtăși? Este important să găsiți ceva în comun? Da? Nu? A fi împreună nu pare aceeași dinamică ca a participa la ceva în comun. Presupun că presupun aici că nu se află într-un context de tip ordonare, ci într-un context comunitar de acasă.

Mi s-a părut că aceste întrebări merită o postare dedicată. Am scris destul de multe despre modul în care alegerile mele alimentare au influențat relația mea cu bunica mea, care era bucătarul din familia mea când eram mare. Actul de a ne hrăni (eu și mama mea) a simbolizat rolul ei de matriarh al micii noastre familii grecești strâns legate. Mâncarea a fost, de asemenea, moneda iubirii și afecțiunii ei. Deoarece am încetat să mănânc carne roșie când eram tânăr, apoi am mâncat din ce în ce mai îngust pe măsură ce tulburarea mea alimentară s-a dezvoltat în adolescență, mâncarea a devenit o sursă semnificativă de tensiune între Yaya și mine. Din păcate, ea cedase demenței până când stabilisem o relație fericită cu veganismul, așa că nu ne-am rezolvat niciodată conflictele alimentare. De multe ori mi-aș dori să am o șansă să-i coc o tigaie cu musaca lui Isa sau să o fac o oală cu avgolemono-ul meu vegan. Dar îmi place să cred că ar fi foarte mândră să vadă că, în felul meu, am preluat mantia gătitului și a sărbătoririi mâncării în familia mea.

Întrebarea la care cred că se adresează atât Sarah, cât și Rebecca este dacă musaca vegană ar fi fost sau nu suficientă. Cu alte cuvinte, în ce măsură simțul legăturii pe care îl asociem cu mâncarea rezidă în a mânca aceleași lucruri?

Într-o oarecare măsură, aceasta este o întrebare dificilă pentru care trebuie să răspund. Tulburarea mea alimentară s-a dezvoltat între vârsta de unsprezece și doisprezece ani, așa că, în bine sau în rău, pur și simplu nu am o mulțime de amintiri alimentare timpurii care implică un sentiment de coeziune. Experiența mea cu mesele împărtășite ca un adult tânăr a fost în mare parte umbrită de înșelăciune: împingerea mâncării în jurul valorii, astfel încât să pară că aș fi mâncat mai mult decât am mâncat; încercând să evit să mănânc cu prietenii pentru că nu știam dacă aș avea opțiuni sigure; depunem eforturi mari pentru a tampona discret ulei sau a-mi îmbrăca salata sau legumele. Aceste amintiri sunt umbrite și de vinovăție; abia la mijlocul anilor douăzeci - până când am devenit vegan și am început să scriu acest blog - am putut să mă bucur de mese la restaurant sau de adunări de familie fără să mă întorc acasă la o conștiință vinovată despre ceea ce am mâncat.

Pentru mine, a deveni vegan a marcat începutul abilității mele de a vedea mâncarea ca un vehicul de conectare. Sunt deseori întrebat cum a primit mama mea alegerea de a fi vegan, având în vedere istoria mea. Ar fi avut sens ca ea să fie precaută și mi-a pus într-adevăr un set obligatoriu de întrebări îngrijorate atunci când i-am anunțat decizia (ce-i cu proteinele etc.). Dar cred că a văzut imediat că, în calitate de vegan, învățasem să mă bucur din nou de mâncare. M-a văzut deschizând cărți de bucate și încercând rețete. A văzut cât de dornică eram să prepar mâncăruri vegane și să le împărtășesc cu ea; mi-a văzut entuziasmul când am reușit să ne gătim primul nostru vegan de Ziua Recunostintei. Prin veganism, am dezvoltat genul de entuziasm pentru mâncare pe care mama și-l dorise mereu pentru mine.

Ani mai târziu, pasiunea mea pentru mâncare - scrierea de alimente, crearea de alimente, dezvoltarea de rețete, luat masa, distractiv, pe care o numiți - este încă indisolubil legată de veganismul meu. Nu-mi pot imagina una fără cealaltă. Amintirile mele alimentare despre viața ca omnivor se simt disonante și triste, în timp ce amintirile mele alimentare despre viața de vegan se simt răscumpărătoare. Împărtășesc mâncarea cu cei dragi acum mult mai autentic și din toată inima decât am făcut-o vreodată înainte de a deveni vegan, chiar dacă nu mănânc întotdeauna aceleași lucruri pe care le fac, pentru că am o atitudine sănătoasă față de mâncare. Cred că este adevărat că consumul de alimente diferite la aceeași masă poate crea un sentiment de discordie. Dar propriile mele experiențe mi-au arătat că cea mai profundă discordie nu provine din consumul de alimente diferite, ci mai degrabă din relația cu mâncarea diferită decât oricine altcineva.

Cu toate acestea spuse, îmi dau seama că am o istorie specială. Așa că l-am întrebat pe Steven, care are o istorie „normală” cu mâncarea, ce părere are. Răspunsul său a fost că vede experiența de a mânca împreună ca fiind simbolică, mai degrabă decât literală. Mâncarea poate fi ceea ce îi aduce pe oameni la masă, mi-a spus el, dar legătura dintre oameni nu ar trebui să rezidă exclusiv în mâncare. „Dacă am orez și fasole”, a spus el, „de ce ar trebui să conteze dacă un membru al familiei mele are orez, fasole și pui?” El a menționat că, în familia sa, nu a fost niciodată extrem de important ca toată lumea să mănânce exact același lucru, atâta timp cât toată lumea sparge pâinea împreună, ca să spunem așa. Și a făcut un ultim punct care mi-a rămas, pentru că cred că se pierde în conversații mai mari despre alegerea de a deveni vegan: „Presiunea de a ne conforma este inevitabilă în societatea noastră”, a spus el. „Familia ta ar trebui să fie ultimii oameni care te presează să te conformezi, pentru că ar trebui să știe ce este important pentru tine.”

Am fost de acord cu tot ce a spus Steven, în special cu acest ultim punct. Dar, ca cineva care a ales să transforme mâncarea într-o carieră, simpatizez cu ideea că autenticitatea și specificul contează. Acesta este de fapt ceva cu care mă lupt ca dezvoltator de rețete. De exemplu, am postat recent o rețetă de linte bologneză pe Food52 care a avut o reacție mixtă. Unii cititori i-au plăcut, alții au fost oarecum ofensați de faptul că aș numi un fel de linte de linte de 45 de minute „Bolognese”, atunci când versiunea tradițională italiană implică un sos de carne care a fost înăbușit lent, cu îndemânare, ore întregi.

Hei, am înțeles. Sunt vegan, iar prima mea prioritate este să creez alimente care nu s-au bazat în niciun caz pe mărfurile animalelor. Dar sunt și un iubitor de alimente și sunt întotdeauna în misiunea de a deveni un bucătar mai bun. Nu am crescut gătind și am multe de învățat, dar îmi petrec mult timp analizând scrierile despre alimente, de la Marcella Hazan și Harold McGee și până la Julia Child și Elizabeth David. Înțeleg importanța tradiției și tehnicii, chiar și atunci când nu le respect cu fidelitate. Pentru cei care cunosc și iubesc cu adevărat mâncarea, există ceva important în ideea unei rețete onorate în timp, transmisă fără compromisuri din generație în generație. Nu este suficient să veniți cu ceva care este aproape la fel, darămite să luați libertăți imense cu ingrediente majore.

În acest fel, specificitatea contează. A contat pentru bunica mea, care a perceput refuzul meu de a lua parte la miezul ei ca o respingere a culturii. Oricât aș vrea să cred că aș fi putut-o impresiona cu kefede de tofu sau linte, nu sunt atât de sigur. S-ar putea să fi văzut cu ușurință încercarea mea de a veganiza mâncarea ei ca pe o insultă, mai degrabă decât ca pe o ramură de măslin.

Specificitatea contează pentru mulți iubitori de mâncare. Contează bucătarii, care s-ar putea lupta să înțeleagă de ce o masă vegană ar cere modificări la un fel de mâncare creat cu măiestrie, pasiune și un puternic simț al tradiției. Și poate conta pentru cei dintre noi care consideră mâncarea în sine - anumite alimente, nu doar actul de a mânca - ca un vehicul pentru o experiență comună.

Cred că propriul meu mod de a concilia toate acestea este să recunosc că cele mai importante alegeri implică compromisuri. Veganismul se referă, în multe feluri, la compromis, la acceptarea anumitor compromisuri. Marele compromis, desigur, este predarea alimentelor de origine animală în schimbul unui sentiment mai profund de armonie filosofică atunci când vine vorba de mâncare. Am avut o tranziție vegană relativ ușoară, dar, ca toți veganii, sunt lucruri care îmi lipsesc. Mi-e dor de iaurtul grecesc. Mi-e dor de jumătate și jumătate în cafea. Mi-e dor de brânză feta. Da, mănânc alimente și produse care reproduc cu succes aceste lucruri pentru mine, într-o măsură care este perfect satisfăcătoare, dar nu, nu este exact același lucru. Și este în regulă. Pentru că, deși sunt fericit că m-am obișnuit cu gustul laptelui de soia și al laptelui de migdale din cafeaua mea, și în timp ce pot face cu plăcere datoria cu iaurt de casă de cocos, chiar nu pot accepta ideea că un animal a fost marfat, ținut captiv, rănit sau ucis, astfel încât să mă pot bucura de mâncarea mea puțin mai mult. Îmi pasă foarte mult ce mănânc și cât de bun are gustul. Dar nu-mi pasă atât de mult încât aș refuza mici compromisuri care să-mi permită să mă amestec mai puțin cu animalele neumane și cu bunăstarea lor.

Mesele comune sunt un alt domeniu în care sunt dispus să accept un anumit compromis. Aș fi fost probabil puțin mai puțin nervos să întâlnesc familia lui Steven dacă nu aș fi vegan (în ciuda faptului că erau minunați și nu aveam nimic de îngrijorat). Acceptarea invitațiilor la cină ar fi un pic mai ușoară dacă gazda mea nu ar fi trebuit să iasă din calea sa pentru a mă găzdui. Călătorind în locuri străine s-ar putea simți puțin mai descurajator, inițial. Dar, în marea schemă a lucrurilor, aceste fricțiuni de zi cu zi se simt total meritoare - chiar nesemnificative - pentru că îmi permit să mănânc în conformitate cu valorile mele. Atâta timp cât pot folosi ceea ce știu despre gătit pentru a crea o mâncare vegană care să fie satisfăcătoare și abundentă, atâta timp cât pot folosi câteva produse vegane reci pentru a înlocui lucrurile care îmi lipsesc, și atât timp cât pot să-l iau când vine vorba de călătorii și restaurante, compromisurile pe care le-am făcut să se simtă demne și corecte.

Există un alt compromis care merită menționat aici. Dacă veganismul m-a învățat că merită să pierd anumite experiențe alimentare specifice pentru a mânca în conformitate cu credințele mele, atunci m-a învățat și cum să renunț la alte surse mai puțin importante de frecare atunci când vine vorba de mâncare - și anume, propria mea tendință de a crea reguli și de a mă bloca în cap.

Caz de caz: Steven și cu mine împărtășim aproape toate mesele noastre. În relațiile din trecut, am gătit adesea pentru celălalt semnificativ și pentru mine, dar asta nu m-a împiedicat să găsesc modalități de a mânca selectiv. Aș pregăti o rețetă vegană consistentă și mi-aș umplu farfuria cu salată, permițându-i iubitului meu să se bucure de o porție bogată de caserolă sau risotto în timp ce mâncam 75% verde și 25% entrată. Dacă aș face o rețetă de paste, aș servi-o pe a lui peste paste adevărate și pe a mea peste dovlecei în spirală sau kale cu aburi. La vremea respectivă, am justificat acest lucru ca pe o prioritate a ingredientelor dense în nutrienți (adică, verde în loc de tăiței). Dar adevărul problemei este că aceste obiceiuri erau în mare parte o concesie la tendințele mele ortorexice. O concesiune greșită, aș putea adăuga: și boabele și proteinele sunt bogate în nutrienți.

Când Steven și cu mine am devenit serioși, am făcut un jurământ să schimb acest model, să nu mă mai definesc ca pe cineva care trebuie să-i servească toată mâncarea deasupra unui munte de legume cu frunze verzi. Steven a întreprins o schimbare enormă a stilului de viață când mănâncă vegan cu mine. Schimbarea pe care am făcut-o pentru el, pentru noi și pentru mine este să împărtășesc mâncarea cu el într-un mod care să se simtă pe deplin participativ. A fost o adevărată plăcere să-l văd pe Steven descoperind mâncare vegană, să-l văd minunându-se de ceea ce se poate face cu fasole, cereale, nuci, semințe și legume - împreună cu câteva înflorituri de Daiya, Dincolo de carne și Pământul. M-a inspirat să gătesc o varietate mai largă de alimente, pentru a adăuga mai multă savoare și varietate repertoriului meu. În multe privințe, redescoper gătitul vegan pe măsură ce iubitul meu o experimentează pentru prima dată. Și învăț cum să-mi creez mai puține limite și restricții cu mâncarea pe măsură ce merg.

Menționez acest ultim punct pentru că cred că, în trecut, am făcut dieta mea deja selectivă limitată inutil. Verdele cu frunze sunt minunate, dar când mă gândesc la multe dintre salatele de varză pe care le-am adunat mamei mele când am devenit vegană, mi-aș fi dorit să îi fac o coacere cu quinoa și broccoli sau o tigaie de fasole neagră, amestecată cu mămăligă brânză. din când în când, de asemenea. Mi-aș dori să fi putut să-mi prioritizez problemele de sănătate puțin mai puțin, iar bucuria noastră comună un pic mai mult. Mi-aș dori să știu mai bine cum să transform mâncarea vegană într-un pod, mai degrabă decât o sursă de diferență.

Intenționez să fiu vegan pe viață și vreau să fie o viață în care să împărtășesc mâncarea cu oamenii pe care îi iubesc. Când alegeți să deveniți vegani sau vegetarieni, trebuie să renunțați la o anumită cantitate de teren comun cu familia și prietenii. Puteți recâștiga o mulțime de terenuri comune demonstrând o abordare deschisă, entuziastă, incluzivă a alimentației. Pentru mine, asta a însemnat să îmbrățișez o abordare puțin mai variată și mai puțin centrată pe legume a alimentelor. Îi sunt recunoscător lui Steven că m-a inspirat în această direcție. În noaptea trecută, când am avut paste pentru a doua oară într-o săptămână, a observat că nu aș fi făcut niciodată paste într-o succesiune atât de strânsă când am început să ne întâlnim.

„Sper că nu este doar pentru mine”, a spus el cu atenție.

Nu, într-adevăr, m-am gândit în timp ce mă uitam în jos la farfuria mea de marinara consistentă și (porționată în mod rezonabil) salată de kale. A fost și pentru mine.

Ca întotdeauna, gândurile sunt binevenite. Marti fericita, toate.

Fotografiile cu paste din această postare au fost făcute de James Ransom pentru Food52.

Această postare poate conține linkuri afiliate. Dacă utilizați aceste linkuri pentru a cumpăra ceva, pot câștiga un comision. Accesați politica mea de confidențialitate pentru a afla mai multe.