Obezitatea infantilă devine rapid o epidemie. Ar putea copilul tău să devină una dintre statistici? Riscul poate fi mai mare decât crezi.

Spune Murray

Introducere

Fără îndoială că ați auzit știrile înfricoșătoare:

Numărul copiilor supraponderali este de trei ori mai mare astăzi decât acum 25 de ani; mai mult de 15% dintre copiii de vârstă școlară sunt prea grei; diabetul infantil legat de greutate a crescut; iar riscul altor probleme de sănătate continuă să crească.

„Copiii americani de astăzi ar putea fi prima generație din istoria modernă care trăiește o viață mai scurtă decât au făcut părinții lor”, spune Kelly D. Brownell, Ph.D., expert în obezitate la Universitatea Yale, în cartea sa, Food Fight: The Inside Story of industria alimentară, criza obezității americane și ce putem face în legătură cu aceasta. Cu astfel de avertismente cumplite, este firesc ca părinții să se îngrijoreze: ar putea această epidemie să-mi afecteze copilul?

Este mai greu de prezis decât ai putea crede. Cea mai mare parte a figurii noastre o putem spune dacă copiii noștri cântăresc prea mult. Însă cercetările sugerează că părinții sunt adesea în afara oricărui tip. Într-un studiu, chiar și atunci când mămicile au avut probleme cu greutatea proprie, 79% nu au reușit să recunoască când preșcolarii lor erau prea severi. La cealaltă extremă, unii părinți se îngrijorează de creșterea în greutate de rutină. „Nu este întotdeauna ușor să ne dăm seama dacă copiii sunt supraponderali, deoarece în anumite etape, unele grăsimi sunt sănătoase și normale”, notează Dennis Styne, MD, șef de endocrinologie pediatrică la Universitatea din California, Davis, Spitalul pentru copii.

Un lucru este sigur: merită să fii cu ochii pe prostia copilăriei. Chiar dacă greutatea copilului dvs. este potrivită acum, dacă obiceiurile sale alimentare sunt rele, el ar putea fi îndreptat către probleme. Vestea bună este că multe riscuri de obezitate pot fi controlate - iar semnele de avertizare pentru problemele de greutate viitoare sunt clare dacă știți ce să căutați. Iată întrebările pe care trebuie să le puneți.

Cum măsoară copilul tău?

Greutatea singură nu vă va spune dacă copilul dumneavoastră este prea greu. „Trebuie să te uiți la raportul dintre greutate și înălțime,” Dr. Spune Styne. Graficele de creștere care urmăresc greutatea și înălțimea normală au existat încă din anii 1970. Cu câțiva ani în urmă, totuși, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au stabilit noi standarde de screening pentru copii care calculează greutatea-înălțimea ca un singur număr - ceea ce se numește indicele de masă corporală sau IMC. Acest număr este reprezentat pe grafice noi care urmăresc tiparele normale ale IMC în funcție de vârstă și sex. Copiii care se încadrează la sau peste percentila 95 pentru vârsta lor sunt considerați prea grei, iar cei cu sau peste percentila 85 sunt expuși riscului de a deveni supraponderali.

Cereți medicului pediatru să stabilească IMC-ul copilului dumneavoastră la fiecare control: medicul dumneavoastră poate calcula cu exactitate numerele și urmări tiparele în timp.

Ce vârstă are?

Câștigarea circumferinței nu este întotdeauna un motiv de îngrijorare: copiii se îngrașă în mod natural în anumite momente ale dezvoltării. „Există un efect de acordeon”, spune Robert Murray, MD, director al Centrului pentru nutriție și bunăstare de la Spitalul pentru copii, din Columbus, Ohio. Asteptati-va ca un bebelus sa fie fermecat dolofan cel putin in primul an. După aceea, IMC-ul său va scădea treptat până când va atinge un nivel de viață scăzut la aproximativ 5 sau 6 ani - un punct cunoscut sub numele de „revenire a adipozității”. Apoi, el va pune treptat mai multă căptușeală până la adolescență, subțierea din nou, atunci când creșterile din anii adolescenței adaugă înălțime și mușchi. „Cel puțin așa ar trebui să se întâmple”, a spus Dr. Spune Murray. Dar cercetătorii spun că erorile din acest model ar putea avertiza asupra problemelor din viitor: mai multe studii au descoperit că, din motive necunoscute, cu cât un copil lovește mai devreme recesul, cu atât este mai probabil să devină obez mai târziu în viață. Alte cercetări sugerează că copiii care sunt supraponderali la vârsta de 5 ani au un risc mai mare de a fi prea grei la 10 ani.

Sunteți sau partenerul dvs. supraponderal?

Copiii - ca și adulții - devin de obicei obezi datorită unei combinații de factori ai stilului de viață și genetică. Asta înseamnă că starea în fața oglinzii vă poate oferi o privire asupra viitorului copilului dvs. când vine vorba de greutate. Având chiar și un părinte supraponderal dublează riscul ca un copil cu vârsta sub 10 ani să devină ea însăși un adult obez, chiar dacă începe să slăbească. (Cu toate acestea, cu cât un copil devine mai mare, cu atât mai mult contează propria greutate, ca o prognoză a grăsimii viitoare, mai ales după vârsta de 6 ani.) Concluzie: este posibil să nu puteți schimba rezerva genetică a familiei, dar știind cum vă afectează copilul riscurile vă pot ajuta să începeți modificările stilului de viață care pot face diferența.

Cât timp petrece uitându-se la televizor?

Lollingul în fața tubului evită în mod evident copilul dvs. de activități mai active care ar arde caloriile. Dar acesta nu este singurul motiv pentru care timpul de televiziune pune copilul în pericol de creștere în greutate. Luați în considerare un studiu din 2001 care a descoperit că copiii care se uitau la televizor în timpul meselor mâncau cu 5% mai multă junk food, în timp ce primeau cu aproape 5% mai puține fructe și legume decât ceilalți copii. Din aceste cercetări și din alte cercetări reiese clar că copiii care privesc o mulțime de televiziuni mănâncă mai mult atunci când sunt parcați pentru programele lor - în plus, sunt hrăniți cu mesaje nutriționale repetate, prin publicitate.

Potrivit Dr. Brownell, copilul american mediu vede 10.000 de reclame pentru mâncare în fiecare an la televizor. Și, în timp ce urmăresc desene animate de sâmbătă dimineață, copiii văd în medie o reclame alimentare la fiecare cinci minute. Majoritatea acestor reclame sunt pentru fast-fooduri, cereale zaharate, băuturi răcoritoare și bomboane. Unii experți în nutriție, inclusiv Dr. Brownell pledează pentru o interdicție completă a publicității alimentare în timpul programării copiilor - sau cel puțin pentru anunțurile de serviciu public care promovează o alimentație bună. Dar astfel de propuneri sunt departe de a fi realitatea viitoare. Deocamdată, experții spun că cea mai bună modalitate de a limita expunerea copilului dvs. la reclame cu junk-food este restricționându-și timpul în fața televizorului.

Cât timp este în aer liber?

Lipsa de a nu te uita la televizor este ceea ce face copilul tău în schimb. Și aproape orice activitate din exterior - jocul de etichetă, mersul pe bicicletă, aruncarea unei mingi - vă vor ajuta copilul să ardă calorii. „Timpul petrecut în exterior are ca rezultat un risc redus de obezitate”, spune Dr. Spune Murray. Este deosebit de important să vă încurajați copilul să iasă pe măsură ce se apropie de adolescență, atunci când nivelurile de activitate scad. Deoarece multe școli au redus cursurile de educație fizică, luați în considerare un program sportiv intramural în comunitatea dvs.

Cât de multă sodă bea?

Nu puteți fixa obezitatea pe un singur aliment, dar unii cercetători spun că consumul crescut de băuturi răcoritoare al copiilor a devenit o problemă imensă. Un studiu de la Harvard, de exemplu, a constatat că consumul unei cutii suplimentare de băutură răcoritoare zaharată pe zi crește riscul unui copil de a deveni obez cu 60%. „Băuturile răcoritoare oferă zahăr foarte concentrat, cu acțiune rapidă, care este absorbit rapid în sânge”, spune coautorul studiului, David Ludwig, MD, Ph.D., director al programului de obezitate la Spitalul de Copii din Boston. Dr. Ludwig crede că consumul unor cantități mari de alimente cu un indice glicemic, o măsură a vitezei în care zaharurile intră în sânge, provoacă modificări hormonale care declanșează foamea și duc la supraalimentare. Dacă este adevărat, alimentele cu probleme ar include nu doar sifonul, ci și băuturile din fructe și alimentele cu amidon foarte rafinate, cum ar fi pâinea albă și cerealele îndulcite. Teoria este nedovedită, dar alți cercetători observă că băuturile răcoritoare merg adesea împreună cu alte feluri de mâncare mai puțin decât ideale, cum ar fi gustări sărate și fast-food. „În ceea ce privește dieta, aș face din reducerea băuturilor cu suc și suc prima prioritate”, spune Susan Roberts, MD, un om de știință senior la Centrul de Cercetare a Nutriției Umane a Universității Tufts pentru îmbătrânire și autor al cărții Feeding Your Child for Lifelong Health. „În schimb, dă-i copilului tău lapte sau apă”.

Cât de des comanzi sau mănânci?

Este bine stabilit că o mulțime de fast-food-uri au un conținut ridicat de calorii, dar nu doar articulația de tip hamburger care pune în pericol copilul dumneavoastră. Experții spun că persoanele care mănâncă frecvent - chiar și la restaurante mai luxoase - și cei care se bazează pe mâncăruri de luat masa tind să consume mai multe calorii, probabil pentru că porțiile sunt mai mari. "Dacă luați masa sau comandați frecvent, poate fi dificil să împiedicați un copil să mănânce în exces", spune Dr. Spune Murray.

Ești un dictator de dietă?

Fapt: Aproape 80% dintre școlari nu primesc cinci sau mai multe porții recomandate de fructe și legume pe zi. Fapt: Familiile care mănâncă mai multe fructe și legume au mai puține probleme de greutate. Concluzie logică: ar trebui să vă asigurați că copiii dvs. își mănâncă broccoli și portocale.

Dar nu trece peste bord încercând să dictezi ce consumă copilul tău. Studiile sugerează că copiii ai căror părinți le spun exact ce și când să mănânce sunt mai predispuși să se îngrașe, nu să o piardă. „Copiii reglează mult mai bine consumul de alimente decât sunt adulții”, spune Dr. Spune Murray. Dar părinții pot elimina comenzile naturale ale apetitului unui copil, făcându-l să mănânce chiar dacă nu îi este foame doar pentru că este ora prânzului, de exemplu. Și mita se întoarce. „Dacă îi spui unui copil că nu poate lua un brownie decât dacă își mănâncă mazărea, acest lucru devalorizează mazărea și face din brownie hrana atractivă”, spune Dr. Spune Murray. Dar vă puteți ajuta să vă asigurați că copilul dumneavoastră mănâncă alimentele potrivite în cantități corecte. „Nu împingeți și nu mângâiați”, spune el. „Continuă să pui o varietate de alimente sănătoase în fața copilului tău și lasă-l să decidă ce, când și cât să mănânce.” Dacă copilului dumneavoastră nu îi place o anumită mâncare, încercați altceva - sau pregătiți-o într-un mod diferit. „Într-un studiu, am constatat că doar adăugarea brânzei la broccoli a dublat numărul copiilor care au mâncat-o”, a spus dr. Spune Murray.

Are Astm?

O serie de studii au descoperit că copiii cu astm au rate mai mari de obezitate decât alți copii. Acest lucru se datorează faptului că cele două probleme tind să se complice reciproc: Dacă copilul dumneavoastră are probleme cu respirația, este mai puțin înclinat să fie activ din punct de vedere fizic, ceea ce facilitează creșterea în greutate. Și a fi mai greoi face respirația și mai dificilă, ducând la un cerc vicios. „Este important ca astmul să fie tratat, astfel încât copilul dumneavoastră să poată rămâne activ cât mai mult posibil”, a spus dr. Spune Styne.

Per total, cu cât luați măsuri mai repede pentru a controla greutatea copilului, cu atât mai bine. „Trebuie să puneți din timp o bază bună a obiceiurilor sănătoase”, a spus dr. Spune Murray. „În acest fel, copiii vor învăța să înceapă să facă alegerile corecte pentru ei înșiși.”