Dacă credeți că McDonalds vinde aceiași burgeri și cartofi prăjiți peste tot în lume, gândiți-vă din nou - aici, în Asia, au fost nevoiți să facă unele concesii gusturilor locale și să vină cu unele variații deosebite de fast-food pe favoritele asiatice

Totul a început cu Samurai Pork Burger. Am văzut acest lucru anunțat în afara unui McDonalds din Bangkok în 2004 și am fost oarecum perplex. De ce este un nume japonez când sunt în Thailanda? Și ce legătură au samuraii cu carnea de porc? De fapt, de ce se numește deloc Samurai? Din păcate, nu am aflat niciodată vreunul dintre răspunsuri, dar m-a făcut să încep să acord o atenție mai mare McDonalds de fiecare dată când mergeam într-o altă țară din Asia.

sigur
Samurai Pork Burger, Bangkok, Thailanda

Dacă vă întrebați de ce frecventez McDonalds chiar și atunci când călătoresc pe continentul bucătăriei extraordinare, motivul este triplu: 1) Uneori sunteți atât de obosiți sau de șocați de cultură sau de leneși, încât doriți doar ceva complet familiar pentru a mânca mediu aer condiționat, relativ curat, oricât de rău ar fi pentru dvs.; 2) McDonalds este de fapt un loc minunat pentru oameni, deoarece, destul de amuzant, toți localnicii merg acolo; și 3) îi enervează pe puristii de călătorie cu față în față, așa că este întotdeauna un câștigător. (Există o explicație minunată de ce să mănânc la McDonalds în timp ce călătorim nu trebuie să fie batjocorit de Rolf Potts, cu un addendum la fel de interesant al lui Pico Iyer, amândouă care mă scutesc de nevoia de a-l rescrie aici).

Spicy Fish McDippers, Bangkok, Thailanda

Poate mai tradiționale pentru Thailanda, thailandezul condimentat pește picant este o pesmet de piscină și o supraîncărcare de chili. De altfel, nu vă așteptați să mâncați fast-food-ul dvs. rapid în Thailanda - în mod inevitabil vi se va oferi burgerul, dar va trebui să așteptați cinci minute pentru cartofii tăi prăjiți, care vă vor fi aduși cu bunăvoință - până la acest moment, bineînțeles ți-am mâncat burgerul ...

Burgeri de orez, Singapore

În Singapore, obsesia națională pentru orez se extinde la a avea prăjituri de orez în burgerul tău.

Semnul McDonalds, Tokyo, Japonia

Mă așteptam la o mulțime de lucruri interesante într-un McDonalds japonez - probabil McTentacles - dar meniul era dezamăgitor de obișnuit

Meniul McDonald's, Tokyo, Japonia

Deși au existat acestea - cartofi prajiti cu alge marine. Da.

Seaweed Shaker Fries, Tokyo, Japonia

În Hong Kong, aproape că am fost arestat pentru că am făcut această fotografie a ceaiului verde și a înghețatei de fasole roșie. Nu mi-am dat seama că și-au păstrat cu zel rețeta lor de fasole secretă.

Ceai verde și Sundae de fasole roșie, Hotel Hong Kong

În Indonezia, fiind cea mai mare țară musulmană din lume, puiul este mult mai popular decât burghezii (și, desigur, Samurai Pork Burger ar fi complet tabu). Prin urmare, veți obține seturi combinate de pui, orez și Coca-Cola.

Pui, orez și cocsă, Jakarta, Indonezia

Poate că cel mai mare moment WTF (Food Weird and Troubling Food, natural) din McDonalds a fost în Filipine, când am văzut mizeria coagulată care este McSpaghetti. (McDo într-adevăr). Prietenii mei filipinezi mi-au explicat că era un fel de mâncare incredibil de popular și consta practic din spaghete înmuiate în zahăr. Ewwww.

McSpaghetti, Filipine

De asemenea, par să-mi amintesc că, când am fost prima dată în Australia, în 2003, exista un Burger Billabong care avea sfeclă roșie între două paste. Din păcate (sau poate din fericire), nu am nicio dovadă fotografică, deși avea un gust atât de sumbru pe cât pare.

Cea mai memorabilă experiență a McDonalds în Asia, totuși, este când am dat peste un MaccyDs în Chongqing, China. Tocmai finalizasem o călătorie chinuitoare pe Trei Chei, pe o barcă de pasageri supraîncărcată, care juca telenovele pe toată durata călătoriei și aveam nevoie de mâncare confortabilă. Chongqing este un oraș vast, cu 31.000.000 de locuitori uimitori - și aceasta este doar cifra oficială - și a ajunge acolo chiar când amurgul a început să cadă, a fost oarecum intimidant, pentru a spune cel puțin. Lucrurile nu au fost ajutate când am ajuns în fața cozii McDonalds dezordonat și flămând și am constatat, spre groaza mea, că fraza „Big Mac” universal înțeleasă nu a fost înțeleasă aici.

Managerii au fost chemați în ciuda (sau poate din cauza) indicării din ce în ce mai stridente a mea către meniul de sus, până când un adolescent chinez din spatele meu s-a ridicat și mi-a adus exact ceea ce doream în 20 de secunde. Vorbea puțin engleză și mi-am dat seama că vrea să practice, așa că l-am invitat pe salvatorul meu culinar să se alăture mie și am avut o conversație grozavă, dar lentă, despre viața lui din Chongqing. „Chongqing este minunat”, a spus el. - Dar vreau să plec în America. "De ce?" Am întrebat. A izbucnit într-un zâmbet și a spus „Pentru că vreau să o cunosc pe Christina Aguilera!”

Acea conversație a salvat ceea ce altfel fusese o zi sumbră și mă face să zâmbesc de fiecare dată când îmi amintesc. Și nu s-ar fi întâmplat dacă nu aș fi mers la McDonalds.