Simon este strâns într-un scaun, prins în zona de consultație a farmaciei, în așteptarea rețetelor sale. Anul trecut s-a retras dintr-o carieră în predare și, de atunci, a luat în greutate. Este foarte conștient de talia sa care îi modelează sănătatea și crede că sunt pe cale să-l supăr.

nostru

La începutul anului, farmaciștii, împreună cu medicii de familie, asistenții medicali și alți profesioniști din domeniul sănătății, s-au înscris la campania guvernamentală „Making Every Contact Count”. Sunând mai mult ca îndemnurile unui antrenor din liga de rugby, este de fapt una dintre propunerile NHS Future Forum pentru a reduce inegalitățile în materie de sănătate. Fiecare contact cu publicul trebuie privit ca o oportunitate de a-i ajuta să-și îmbunătățească starea de sănătate. Deși este considerat a fi o responsabilitate de bază în NHS, nu există finanțare, iar baza de dovezi care să o susțină este limitată.

Cu toate acestea, mă îndrept pe drumul lui Simon. Îi reamintesc că, în calitate de nefumător, dacă ar pierde treptat acea grăsime abdominală - am sugerat anterior obiective la șase, 12 și 18 luni - probabilitatea morții sale premature prin infarct sau accident vascular cerebral ar scădea. Nu numai asta, dar probabil că nu ar avea nevoie de medicamentele sale considerabile. Nu mai poate încetini încetinirea fizică și mentală cauzată de beta-blocante sau de statinele disconfortului muscular invalidant sau de necesitatea tratamentelor antiacide, laxative și hemoroizi. În pantofii lui, îmi imaginez că am pășit autobuzul și merg acasă pentru o cină cu salată. Dar numai cunoașterea schimbă rar comportamentul.

Conceptualizarea obezității ca o chestiune simplă a echilibrului energetic - calorii în comparație cu calorii în afara - a fost descrisă de dr. Harry Rutter, expert în obezitate, ca fiind „seducător de simplă”. Pot exista factori genetici implicați, dar, în orice caz, un individ are mult mai puține opțiuni în materie de greutate decât se presupune în mod obișnuit.

Supermarketurile vând alimente bogate în sare, zaharuri și grăsimi; publicitatea în industria alimentară și a băuturilor și plasarea produselor încurajează consumul tot mai mare; stiluri de viață din ce în ce mai sedentare și supraponderalitatea au devenit norme sociale acceptate. Influențele comportamentale și de mediu sunt de așa natură încât este mult mai probabil ca oamenii să se îngrașe decât să o piardă. Comportamentul demonstrat de Simon a fost descris într-un editorial Lancet ca „un răspuns normal al unei persoane normale la un mediu anormal”.

Dificultățile de a alege stiluri de viață sănătoase în comunitățile defavorizate sunt bine stabilite. Simon se bucură de o pensionare pensionară, dar trăiește într-un mediu obezogen în care capacitatea de a exercita alegerea este fundamental compromisă.

Sănătatea publică este în mod clar în contradicție cu interesele personale ale industriei de alimente și băuturi, ale căror profituri sunt alimentate de epidemiile de obezitate și alcool. Impactul pe care îl vizez pe Simon cu promovarea sănătății sau cu prescrierea de medicamente pentru a-i modifica metabolismul grăsimilor nu se diminuează în fața promovărilor sociale omniprezente și maligne.

Accentul prelungit al guvernului pe responsabilitatea personală deviază atenția de la acești factori determinanți mai largi ai sănătății. În loc să reglementeze pentru a crea un mediu în care prevenirea și tratamentul individual ar putea fi eficiente, guvernul solicită în mod activ sfatul industriei alimentare în acordurile de parteneriat. Capitalismul i-a înlocuit pe consilierii în sănătate publică cu mogoli corporativi.

Impozitați mâncarea proastă, subvenționați mâncarea bună și voi avea o șansă de luptă pentru ca fiecare contact să conteze. Dar fără schimbări sociale, când îl voi vedea pe Simon, el va contribui probabil la epidemia de diabet și totuși mă gândește că sunt un.

Peter Dawson este farmacist locum în West Yorkshire