Merlinul negru

Descriere generala

Merlinii sunt șoimi mici și compacti. Trei subspecii se găsesc în Washington. Merlinul negru este negru solid pe cap și pe spate și întunecat, cu o cantitate minimă de lumină striată pe sân. Are un plasture alb de gât. Taiga Merlin are o culoare mai deschisă decât Merlinul negru, cu spatele albastru-negru, o linie albă pentru sprâncene și bare albe peste coadă. Prairie Merlin are o culoare mai deschisă decât celelalte două.

Habitat

Merlinii se reproduc pe teren accidentat, care oferă atât copaci pentru cuiburi, cât și zone deschise pentru vânătoare. În Washington, acestea pot fi găsite în număr foarte mic în apropierea deschiderilor din pădurile de conifere din zona Puget Sound, de-a lungul creastei Cascade și în alte zone de mare altitudine din Cascadele de Nord și din nord-estul Washingtonului. În timpul migrației și iernii, acestea se găsesc în habitate mai diverse, inclusiv în zone de coastă, estuare, terenuri agricole și orașe suburbane

Comportament

Merlinii capturează prada aeriană, folosind un sprint nivelat cu viraje bruste. Rareori folosesc tehnica de scufundare abruptă pentru care ruda lor mai mare, Șoimul Peregrin, este bine cunoscută. Ele ascund hrană suplimentară pe o ramură sau într-un cuib neutilizat. Uneori zboară jos la pământ, surprinzându-și prada. Merlinii practică o varietate de afișaje de curte acrobatice, în zbor. Sunt păsări ciudate, care rareori au șansa de a-și bate răpitorul.

Păsările mici reprezintă majoritatea dietei Merlin. De asemenea, sunt luate rozătoare, lilieci și reptile, precum și insecte mari, cum ar fi libelule, care sunt vânate în special de puieti la sfârșitul verii. Merlinii de coastă profită de un număr mare de păsări migratoare în timpul toamnei și iernii. Turmele de grauri atrag adesea merlinii.

Cuibărit

Merlinii sunt monogami. Femela depune de obicei 4-5 ouă și face cea mai mare parte a incubației. Masculul asigură femelei hrană și preia sarcinile de incubație în timp ce mănâncă. Când tinerii eclozează, femelele de puiet și masculul vânează. El aduce mâncarea înapoi femeii, care, la rândul ei, o hrănește tinerilor. Ambii părinți ajută la creșterea tinerilor. Merlinii folosesc de obicei cuiburile vechi ale altor păsări sau, rareori, o cavitate naturală. Cuibăresc în principal în conifere între 18 și 36 picioare înălțime în orașe sau, în prerie deschisă, în cuiburi de corbi vechi.

Starea migrației

Subspecia Black Merlin este în general nemigratoare, dar Merlinul Taiga migrează spre sud din Canada în SUA, America Centrală și nordul Americii de Sud. Femelele se îndreaptă spre sud înaintea masculilor, de obicei la mijlocul lunii august. În primăvară, masculii ajung înaintea femelelor. Merlinii migrează în timpul zilei, dar pot începe să se miște cu două ore înainte de zori și, prin urmare, sunt adesea ratate în numărul de migrații și în ceasurile de șoim.

Stare de conservare

Anterior a existat îngrijorarea cu privire la faptul că populația a fost afectată negativ de poluanți, dar s-a demonstrat recent că nu au fost înregistrate modificări în abundență în ultimii 40 de ani. Unele dovezi indică faptul că populațiile de iernare ar putea fi de fapt în creștere, datorită succesului crescut de reproducere în nord. Pierderea habitatului și pierderea potențială a zonelor de iernare (pentru populațiile de migranți) sunt preocupări potențiale. Statutul rasei negre nu este bine cunoscut, deoarece este unul dintre cei mai rari și mai evazivi cuibari ai noștri.

Când și unde să găsești în Washington

Merlinul negru este un ameliorator foarte rar în pădurile de coastă de-a lungul coastei exterioare a statului, zona Hood Canal și Puget Sound. Taiga Merlin este un ameliorator foarte rar în pădurile de mare înălțime din nordul Cascadelor și nord-estul Washingtonului, unde există condiții boreale. Merlinii din pădure apar în stat, trecând prin migrație. Merlinii se găsesc în mod obișnuit în toată vestul Washingtonului, inclusiv în zonele urbane, iarna și în timpul migrației. În estul Washingtonului, Merlinii sunt mai puțin frecvente în timpul iernii și în timpul migrației.