LATURA SĂLBATICĂ A JUDEȚULUI OAKLAND

Dovlecii au fost înghesuiți cu îngheț sâmbătă dimineață și acea scufundare bruscă a temperaturii i-a trimis pe șoferi să caute răzuitoare de ferestre, în timp ce veverițele intră în modul de colectare a nucilor. Orele de lumină se diminuează, iar frunzele cad în cascadă în jos cu fiecare rafală de vânt. Deși unii oameni se îndreaptă spre sud pentru întreaga iarnă, majoritatea dintre noi ne adaptăm pur și simplu la frig cu haine mai grele, case calde, vise de vacanță și planuri de aer condiționate de vreme. Dar ce zici de viața sălbatică din mijlocul nostru, pe măsură ce temperaturile continuă să scadă și mâncarea devine mai greu de găsit? Au trei opțiuni: să migreze, să rămână activ sau să hiberneze.

hibernează

MIGRAȚIA

Contrar mitului, nu doar temperaturile mai reci sunt cele care provoacă migrația faunei sălbatice. Biologii cred că este o combinație de factori, inclusiv scăderea orelor de lumină naturală și scăderea aprovizionării cu alimente care declanșează dorința migrației păsărilor. Majoritatea colibriilor cu guler rubinic, macaralelor Sandhill, vulturilor de curcan, Osprey, vireoilor și parulilor au părăsit județul nostru cu câteva săptămâni în urmă. Trebuiau. Colibri nu pot găsi nectar după ce ultimele flori se ofilesc. Osprey sunt exclusiv consumatori de pește și lacuri care înghețează și îi privează de o sursă de hrană. Vulturii și vireoii se sărbătoresc în principal cu insecte, iar insectele zburătoare și omizile nu pot fi găsite iarna. Vulturii de curcan depind de creaturi în descompunere, nu înghețate, iar zilele de abundență de pe drum vor dispărea în curând. Sandhill Cranes se hrănesc cu o dietă care include fructe de pădure, tuberculi, semințe, broaște și chiar șoareci, tipuri de alimente care vor fi greu de găsit după ce zăpada acoperă pământul.

Există întotdeauna excepții de la „regulile” cu privire la cine migrează și cine rămâne în urmă și, dacă o pasăre nu este de acord cu ceea ce afirmă o carte a păsărilor, credeți întotdeauna pasărea. Robinii sunt anunțați ca prima pasăre a primăverii, totuși sute, poate mii, rămân în județul nostru toată iarna. Se împrăștie în desișuri și valuri și își schimbă dieta de la viermi în principal la fructe de padure uscate și fructe și își înfundă penele ca o pătură împotriva vânturilor reci. Henry David Thoreau a scris, „Pasărea albastră vine și cu războiul său găurește gheața și eliberează râurile și iazurile și terenurile înghețate”. Vremurile s-au schimbat și nu este deloc neobișnuit să vezi Bluebirds de Est la un alimentator de suet în mijlocul iernii sau căutând semințe vărsate deasupra zăpezii sub un alimentator. Adaptarea pentru supraviețuire este numele jocului atunci când vine vorba de migrație sau de încălcarea regulilor pe care credem că ar trebui să le respecte.

RĂMÂNIND ACTIV

Pentru acele specii care nu migrează, există două opțiuni: dormi toată iarna sau întreprinde acțiuni evolutive directe pentru a supraviețui rigorilor iernii și pentru a se adapta condițiilor la îndemână. Creaturile care se adaptează condițiilor în schimbare sunt speciile pe care le vedem cel mai mult în această primă săptămână a lunii noiembrie, cu veverițe care preiau conducerea vizibilității. Fiecare traseu de ciclism și drumeții, parcul orașului și pădurile din partea sălbatică a județului Oakland sunt pline de activitate a veverițelor pe măsură ce adună culturile de nuci din acest an, în special abundența de nuci negre. Nucile sunt depozitate în goluri de copaci și uneori chiar în spații de acces la mansardă, după o intrare forțată prin jaluzele slabe.

Deși chipmunks sunt adesea facturați ca adevărați hibernatori, în realitate, ei stochează ghinde, semințe și fructe de pădure în gropi subterane și pui de somn în perioadele de frig extrem, dar vor veni de sus în perioadele de vreme mai blândă. Căprioarele cu coadă albă cresc o haină groasă de iarnă, iar firele lor goale îi ajută să le izoleze de vânturile reci. Când furtunile de iarnă se dezlănțuiesc, ele se retrag la adăpostul desișurilor de cedru. Șoarecii cu picioare albe planifică înainte și se vor muta în cuiburi de păsări abandonate, adăugând frunze pentru protecție și izolare și uneori chiar acoperă cuibul cu fructe de pădure care se dublează ca o rezervă de hrană de urgență. Muștele de luncă sunt creaturi asemănătoare șoarecilor care rămân active toată iarna, creând tuneluri mici prin ierburi uscate sub zăpadă și construind cuiburi căptușite cu iarbă. Se grăbesc pe autostrada lor sub zăpadă și viața continuă, neînfrânată de vremea extremă de deasupra. Coiotii se descurcă bine în timpul iernii, vânând iepuri și aruncându-se în zăpadă pentru a captura mușchii pe care îi detectează prin sunet. Castorii adaugă acum noroi pentru a-și fortifica lojile și adună mai puieți pentru a fi depozitați în depozitele subacvatice. Odată ce lacurile vor îngheța, vor folosi intrările subacvatice pentru a ajunge la depozitul de alimente și vor rămâne confortabile în cabană toată iarna.