Instrumente

Urmăriți jurnalul

Universitatea din California - Davis, Davis, CA.

dietă

Universitatea din California - Davis, Davis, CA

Majoritatea lepidopterelor se hrănesc cu țesuturi vegetale bogate în apă. Cu toate acestea, unele microlepidoptere, cum ar fi molii de haine, sunt keratofage și se bucură de părul animalelor. Tinea occidentella (stânga) este un exemplu fascinant al unei astfel de specii. Larvele se hrănesc cu părul și cu penele în riscul mamiferelor carnivore, cum ar fi coioții (dreapta) și în peletele bufnițelor și rapitorilor. Dar cheratina este o proteină fără conținut de apă, spre deosebire de țesuturile plantelor. Scotul de coiot și peletele de păsări se usucă, de asemenea, în timpul zilei. Cum se face T occidentella larvele își satisfac nevoile de apă?

Gama speciilor este un indiciu posibil: chiar dacă mamiferele și rapitoarele carnivore sunt abundente în America de Nord și dincolo, această molie trăiește numai în zonele de coastă și pe insulele din California - locuri cu ceață de vară din Pacificul rece. Poate larvele de T occidentella obțineți apă pentru dezvoltare din rouă și ceață care se condensează dimineața devreme și rece pe puiul și peletele cu care se hrănesc. Apa se condensează și pe nisipul care aderă la tuburile de mătase unde tunelele larvelor de sub suprafață; aruncările pupale galbene marchează sfârșitul tuburilor de mătase. Dar zonele umede din interior au și ceață și rouă și T occidentella uneori se dispersează departe de coastă, așa cum arată o capcană de lumină ocazională captează 100 km în interior. Deci, apare un alt mister: de ce T occidentella au o distribuție atât de limitată?