Luând o mușcătură din alergiile alimentare

Alergiile alimentare sunt o boală aparte.

Spre deosebire de alte condiții care pun viața în pericol, persoanele pe care le afectează sunt complet sănătoase, cu excepția cazului în care sunt expuse la alergen. Ei și familiile lor duc o viață de îngrijorare continuă, cu abținerea mentală constantă că orice greșeală poate fi o greșeală fatală. Și există întotdeauna greșeli

Pentru Michelle Sandberg, MD și Marc Bodnick, a fost momentul în care fiica lor, Maya, în vârstă de 9 ani, a plecat într-o excursie la schi cu vărul ei. Mătușa ei a lăsat-o pe Maya să aleagă niște bile de malț dintr-un coș de bomboane după ce a verificat cu personalul că niciuna dintre bomboane nu conține nuci, la care Maya era alergică. Dar bomboanele fuseseră contaminate, iar fața lui Maya începu să se umfle, îi durea gâtul și vomea. Mătușa ei, un medic de urgență, a administrat-o cu Benadryl și a plecat timp de 14 ore. Kim Yates Grosso și Andy Grosso își amintesc de momentul în care fiica lor de 8 ani, Tessa, a murit aproape când a mâncat un rulou de primăvară cu tăiței de „orez” care s-a dovedit a fi din grâu, la care era alergică și a început să piardă constiinta.

medicine

Pulberi de alergeni - Tratamentul readuce sistemul imunitar prin creșterea treptată a dozei de alimente inducătoare de alergie.

Când fiul meu, Kieran, era un copil mic, a pus mâna pe un cookie care conțin ouă și nuci, la care era alergic. I-am luat-o din mână chiar când a început să-și pună cookie-ul în gură și a clătit gura cu apă. În mod eronat am crezut atunci că o reacție alergică va fi proporțională cu expunerea la alergen și, întrucât nu a mușcat pe cookie, m-am gândit că, dacă are vreo reacție, ar fi ușoară. Dar, ca măsură de precauție, am decis să-l conduc la spital și să stau în parcare. El țipa energic în timp ce ieșeam, dar pe drum s-a liniștit și a început să pară glazurat. Fața lui era albă, pătată de urticari carmesii, iar buzele lui erau ciudat de albastre. Nu știam atunci că buzele albastre sunt un semn al lipsei de oxigen, dar am văzut că stupii teribili îi răspândeau pe trunchi și l-am înjunghiat în coapsă cu un EpiPen - o seringă încărcată cu adrenalină. (Adrenalina - numită și epinefrină - întrerupe reacția alergică prin relaxarea căilor respiratorii și strângerea vaselor de sânge.)

Mi-am promis în acea zi că nimic - nimic, nimic, nimic - nu-i va mai traversa vreodată buzele decât dacă l-aș fi pregătit eu și, când a fost eliberat din spital a doua zi, am aruncat toate alimentele procesate din casă. Dar nu a fost ultima lui reacție - până când avea 3 ani, avea nevoie de un EpiPen de trei ori.

Într-o reacție alergică severă cunoscută sub numele de anafilaxie, organismul identifică greșit proteina unui aliment dăunător ca proteină a unui agent patogen. Sistemul imunitar lansează un atac care scapă de sub control, transformându-se într-o buclă de feedback teribilă, auto-susținută, care - dacă nu este întreruptă de o lovitură de epinefrină - face ca țesuturile din tot corpul să se umfle până când căile respiratorii se închid și inima și plămânii eșuează.

Kieran - O perie cu o prăjitură care conțin nuci și oul la trimis la camera de urgență.

În prezent, aproximativ 8 la sută dintre copiii din Statele Unite și aproximativ 2% dintre adulți au diagnosticat alergii alimentare. Este o epidemie misterioasă. Rata alergiilor alimentare s-a dublat în ultimul deceniu și pare să crească, cu cea mai mare rată în rândul preșcolarilor. (Multe mai multe persoane se autoidentifică ca alergice la alimente, dar suferă de fapt de intoleranțe sau sensibilități alimentare.) Se estimează că un sfert dintre persoanele cu alergii alimentare vor avea un episod de anafilaxie în timpul vieții. Acestea duc rar la deces - rata mortalității este greu de cuantificat, deoarece astfel de decese sunt adesea codificate ca stop cardiac - dar ele sunt cauza a 90.000 de vizite de urgență pe an. Până de curând, nu exista o terapie eficientă pentru această problemă.

Maya, Tessa și Kieran au fost salvați din această viață fiind printre primii copii care au fost tratați într-un proces medical la Stanford al unui tratament numit imunoterapie orală sau OIT, condus de Kari Nadeau, MD, dr., Profesor asociat de pediatrie la Stanford si un imunolog la Stanford Health Care si Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Tratamentul implică recalificarea sistemului imunitar prin consumul de alergen, începând cu microdoze și crescând încet până când pacientul poate mânca în siguranță o porție completă de alimente. Nadeau și colegii ei au descoperit recent că tratamentul modifică modul în care funcționează genele pacienților.

Timp de decenii, imunoterapia a tratat cu succes alergiile de mediu (administrând injecții cu mătreață de pisică, iarbă de copac și altele), dar a fost considerată prea riscantă pentru a încerca cu alergiile alimentare. Cu toate acestea, în anii 1980, cercetătorii din Europa au experimentat alergiile alimentare și, în ultimul deceniu, studiile efectuate la Duke, Johns Hopkins, Școala de Medicină Mount Sinai și în alte locuri au arătat că copiii ar putea fi desensibilizați în siguranță la arahide, lapte și ouă. Fiecare dintre aceste studii a implicat desensibilizarea copiilor la un singur aliment la un moment dat, totuși o treime din persoanele cu alergii suferă de mai multe alergii.

În aprilie 2009, Kim Yates Grosso a participat la o prelegere despre alergiile alimentare de către Nadeau. Ulterior, a întrebat-o pe Nadeau ce ar putea face pentru fiica ei Tessa - grav alergică la lapte, grâu, ouă, nuci, crustacee și alte alimente. Pentru a-l desensibiliza pe Tessa la alergenii ei majori, unul câte unul, ar dura mai mult de un deceniu. Nadeau a promis că o va ajuta - și ea a făcut-o.

Cele două femei au lucrat împreună pentru a strânge banii pentru a desfășura un studiu al OIT în care pacienții ar fi desensibilizați până la cinci alimente simultan. Yates Grosso a condus o coaliție voluntară - Consiliul comunitar SAFAR (Alianța Stanford pentru cercetarea alergiilor alimentare). Consiliul a strâns 95 la sută din bani pentru studii, soldul fiind alcătuit din subvenții de la Institutele Naționale de Sănătate. Până în prezent, peste 300 de pacienți au fost supuși terapiei la Stanford; spre deosebire de alte studii, Nadeau a acceptat atât adulți, cât și pacienți copii. (Alți 1.200 de pacienți sunt pe lista de așteptare.)

Am început imunoterapia orală când Kieran avea 2 ani. Primele doze - făcute din proteina alergenilor - sunt atât de mici încât arată ca niște stropi de scorțișoară. Kieran, de exemplu, a început la 1,2 miligrame din fiecare dintre alergenii săi: 1/7000 de ou; 1/200 de arahide, 1/200 de alune, 1/250 de migdale și 1/300 de caju. La fiecare două săptămâni sau cam așa, se întorcea la spital pentru o „actualizare” în care încerca să mănânce o cantitate ceva mai mare. În fiecare zi, la aceeași oră, mânca o doză acasă și apoi îl monitorizăm cu nerăbdare reacțiile timp de două ore. La fel ca aproape toți pacienții, a avut reacții: a avut urticarie pe față, i s-au mâncărit ochii, i s-a umflat limba sau a vărsat. Dacă ar reacționa, am rămâne pe doza respectivă câteva săptămâni în plus până când corpul său se va adapta la ea. (Reacțiile suficient de severe pentru a utiliza EpiPen sunt rare; din 309 de pacienți, doar 15 au avut o reacție în care a fost utilizat EpiPen.)

Tessa a fost într-un studiu OIT mai mic, multialergic, în care pacienții au primit injecții cu un medicament pentru astm, Xolair, care suprimă un anticorp critic în anafilaxia cunoscută sub numele de IgE. Din acest motiv, Tessa a reușit să finalizeze un tratament în doar patru luni. După aproximativ doi ani de OIT, Maya a trecut la un proces Xolair și și-a terminat tratamentul în opt luni.

Ne-am ciupit la a patra aniversare a lui Kieran, când am putut servi tort de ciocolată făcut cu ouă; la prima lui aniversare, înainte să știm că are o alergie la ouă, câteva mușcături de tort l-au băgat în spital. La fel ca majoritatea părinților alergici, ajunsesem să mă gândesc la ouă și nuci - alimente preferate de-ale mele - ca fiind rău pozitiv și le-am evitat chiar și atunci când călătoream. Apoi brusc blestemul a fost ridicat: am dat jos panoul de pe ușa din față care le interzicea și le-am servit unt de arahide pe pâine prăjită pentru micul dejun, sandvișuri cu unt de migdale și caju pentru prânz, alune pentru gustare și ouă pentru cină în fiecare seară.

Într-adevăr, noi a avut să le servească (aceasta este captura tratamentului) deoarece pacientul trebuie să continue să mănânce mâncarea pentru a preveni revenirea alergiei. Dintr-o dată, mâncarea care a fost întotdeauna strict evitată trebuie consumată în fiecare zi - o stare suprarealistă. Pacienții trebuie să mănânce inițial porții complete de alimente în fiecare zi (programul experimentează acum ca pacienții să le mănânce în fiecare zi). Cu toate acestea, în cele din urmă, când testele lor de sânge și testarea pielii nu prezintă urme de alergie (ceea ce se întâmplă cândva între șase luni și trei ani), pot consuma o cantitate mult mai mică - să spunem câteva alune sau cantitatea de ou dintr-o brioșă .