Granulele de pigment ambalate îi ajută să se amestece fără a-și sufla capacul

Dacă ar exista un scenic al mării, purtând negru pentru a dispărea în întunericul din culise, ar putea fi pește-dragon. Sau dintele colț comun.

unor

Acești pești trăiesc în adâncurile de cerneală ale oceanului, unde nu există unde să se acopere. Chiar și dincolo de razele soarelui, ele pot fi încă prinse în strălucirea organismelor bioluminescente care luminează apa pentru a vâna. Așa că evită detectarea cu un truc propriu: uzura stealth.

Oamenii de știință au raportat că cel puțin 16 specii de pești de adâncime au evoluat o piele ultra-neagră care absoarbe mai mult de 99,5% din lumina care le lovește, făcându-i aproape imposibil de ales din umbră.

Acești pești își datorează actul de dispariție unor pachete mici de pigment din celulele pielii lor numite melanosomi. Melanozomii peștilor ultra-negri sunt diferit formați și aranjați, la nivel microscopic, în comparație cu peștii negri obișnuiți, spune un studiu condus de Universitatea Duke și Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian.

Cercetătorii spun că lucrarea ar putea duce la noi materiale de captare a luminii pentru utilizare în aplicații care variază de la panouri solare la telescoape.

Pentru lucrare, care urmează să fie publicată pe 16 iulie în revista Current Biology, echipa a folosit o plasă de traul și un vehicul acționat de la distanță pentru a scoate 39 de pești negri înotând până la o milă adâncime în apele golfului Monterey și Golful Mexicului, și adu-i la o navă pentru a studia.

Utilizând un spectrometru pentru a măsura cantitatea de lumină reflectată de pe pielea peștilor, cercetătorii au identificat 16 specii care au reflectat mai puțin de 0,5% din lumină, făcându-le de aproximativ 20 de ori mai întunecate și mai puțin reflectante decât obiectele negre obișnuite.

„Ultra-negrul a apărut de mai multe ori peste arborele genealogic al peștilor”, a spus primul autor Alexander Davis, doctor în biologie. student în laboratorul lui Sonke Johnsen la Duke.

Cele mai întunecate specii pe care le-au găsit, un mic pescar pescar nu cu mult mai lung decât un tee de golf, absorb atât de multă lumină încât aproape niciuna - 0,04% - nu revine la ochi. Doar un alt grup de animale negre, păsările paradisului din Papua Noua Guinee, cu penajul lor ultra-întunecat, se știe că le potrivește.

A fost greu să obții fotografii decente cu acești pești la bordul navei; trăsăturile lor s-au tot pierdut. „Nu a contat cum ați configurat camera sau iluminatul - au aspirat doar toată lumina”, a spus zoologul de cercetare Karen Osborn de la Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian.

Echipa a constatat că, atunci când este mărită de mii de ori la microscopul electronic, pielea normală neagră și pielea ultra-neagră arată foarte diferit. Ambele au structuri mici în celulele lor care conțin melanină - același pigment care conferă pielii sale culoarea. Ceea ce diferențiază peștii ultra-negri, spun ei, este forma și dispunerea acestor melanozomi.

Alte animale cu sânge rece, cu piele neagră normală, au mici melanozomi în formă de perlă, în timp ce cele ultra-negre sunt mai mari, mai în formă de tic-tac. Și pielea ultra-neagră are melanozomi care sunt mai strâns împreună, formând o foaie continuă în jurul corpului, în timp ce pielea neagră normală conține goluri nepigmentate.

Cercetătorii au rulat câteva modele de computer, simulând pielea peștilor care conțin diferite dimensiuni și forme de melanosomi și au descoperit că melanosomii ultra-negri au geometria optimă pentru înghițirea luminii.

Melanozomii sunt împachetați în celulele pielii „ca o mașină mică de gumball, în care toate butoniile au dimensiunea și forma potrivite pentru a prinde lumina în mașină”, a spus Davis.

Camuflajul lor ultra-negru ar putea fi diferența dintre a mânca și a mânca, spune Davis. Fiind mai negri decât negrii, acești pești reușesc să evite detectarea chiar și la distanțe mai mici de șase ori.