Cel puțin o dată pe lună, sfinții credincioși din ultimele zile respectă principiul postului, care a făcut parte din Evanghelia lui Iisus Hristos de la început. (Vezi intrarea „Posturi”, Dicționar biblic, ediția LDS, p. 671.)

încurajează

Postul, abstinența voluntară de la alimente (în practica LDS, în scop spiritual) este uneori privită ca un inconvenient. Cu toate acestea, atunci când este combinat cu rugăciunea și abordat cu atitudinea adecvată, este o sursă de neegalat de putere spirituală și bucurie. Abătut și frustrat în efortul său de a-i aduce pe israeliți la pocăință, Ilie a postit și și-a atras puterea pentru alte sarcini pe care Domnul le-a avut pentru El, așa cum este relatat în 1 Regi 19. Trimis pe muntele Horeb, câștigase sensibilitatea spirituală de a recunoaște revelația de la Domnul dată cu „un glas încă mic”. (Vezi versetul 12.)

La fel și astăzi, postul aduce pe cineva în ton cu Dumnezeu pentru a primi revelație personală și putere, mai ales atunci când unesc rugăciunile cuiva și postim cu cele ale altora.

Episcopul Michael D. Park din Riverview Ward, Firth Idaho Stake, și soția sa, Joan, au avut o astfel de experiență. Uimit de situația sa de angajare, parcurile postiseră și se rugaseră pentru un răspuns.

Se aflau în Salt Lake City pentru a participa la o nuntă și stăteau în capela Templului Salt Lake înainte de o sesiune de înzestrare.

„Deodată, răspunsul ne-a venit simultan”, și-a amintit. "Ne-am privit unul pe altul și am știut: dacă am fi răbdători, totul va funcționa. În trei luni, am primit o ofertă de muncă de la o altă companie".

Postul și rugăciunea în numele celorlalți pot ajuta la asigurarea binecuvântărilor pe care Domnul le rezervă.

Alma a înțeles acest lucru atunci când i-a făcut pe preoți să se adune și să postească pentru fiul său, care fusese redus neajutorat și mut când a fost chemat la pocăință de un înger. A avut efectul dorit, deoarece Alma cel mai mic și-a primit puterea și a mărturisit că a fost răscumpărat de Domnul. (Vezi Mosia 27:22.)

Pres. Thomas C. Bithell de la Bloomfield Hills Michigan Stake a fost, de asemenea, beneficiarul postului altora. În urmă cu aproximativ 19 ani, a spus el, a considerat necesar să demisioneze din funcția de manager de resurse umane la compania sa din cauza unei situații de muncă intolerabile.

Slujind în episcopia Wardului Caldwell (N.J.), a fost un acompaniator la o tabără de fete a Bisericii. În timp ce era acolo, a primit un apel de la un „vânător de cap”, un bărbat al cărui lucru era să recruteze directori de afaceri pentru companii. Ajunsese la fratele Bithell în tabără, după ce obținuse numărul de la biroul său și își oferea serviciile. Fratele Bithell i-a spus că tocmai și-a angajat propriul înlocuitor. Bărbatul l-a întrebat apoi pe fratele Bithell dacă este interesat de o poziție de care devenise conștientă în Michigan. Două zile mai târziu, fratele Bithell a fost angajat de compania respectivă.

„Am aflat mai târziu, a spus el, că episcopul meu, Dale Karren, a cerut cvorumului preoților să postească pentru a mă ajuta să găsesc un loc de muncă. Nu pot explica lanțul evenimentelor în alt mod decât să spun că a fost ca răspuns preoților care postesc în numele meu ".

De ce postul este o sursă spirituală atât de puternică? Poate că poate fi explicat în termeni de umilință pe care o promovează, de conștientizarea dependenței depline de Domnul pentru păstrarea din moment în moment.

Jerry Johnston, un cronicar al Deseret News, a declarat: "Știu din experiență că postul este cel mai rapid mod de a ne vedea fragilitatea. Doar câteva ore fără mâncare și avem probleme. Ne arată adevărata noastră dependență de Dumnezeu pentru acea faimoasă „pâine de zi cu zi”.

„Fără post, suntem ca tipul care fluieră în timp ce merge pe o potecă de munte, fără să ne mai obosim niciodată să privim peste margine pentru a vedea cât de precară este poziția sa. Postul ne obligă să privim peste margine; ne face să vedem doar cât de incertă poate fi mortalitatea. "

Postul poate fi privit ca o metaforă și promovează înțelegerea altor principii ale Evangheliei.

Pentru nefiți, Hristos înviat le-a spus: „Și fericiți sunt toți cei care înfometează și însetează după dreptate, căci vor fi plini de Duhul Sfânt”. (3 Nefi 12: 5.)

Această Scriptură pare să aibă o semnificație mai profundă atunci când cineva experimentează pofta de hrană care, de obicei, participă la un post și ușurarea care se simte atunci când hrana este luată la sfârșitul perioadei de post. Deodată, se înțelege nivelul seriozității și sincerității necesare în căutarea neprihănirii și străduința de a fi umplut cu Duhul Sfânt.

Asociat cu practica oferirii unei ofrande rapide, postul este instructiv în mod simbolic. Alegând lipsa fizică - oricât de minimă și temporară este - și apoi acordând cel puțin echivalentul banic al meselor ratate celor nevoiași, unul ușurează povara altuia asumându-și o parte din acea povară.

Actul postului devine astfel o lucrare sublimă a iubirii, un efort modest de a-l urma pe Mântuitorul, care a vindecat rănile omenirii suferind de bunăvoie.

Nu este de mirare că Domnul a spus:

„Nu este acesta postul pe care l-am ales? Să slăbesc șireturile răutății, să desfac greutățile grele și să-i las pe cei asupriți să se elibereze și să spargi fiecare jug?

"Nu este să-ți dai pâinea celor flămânzi și să aduci pe cei săraci care sunt aruncați în casa ta? Când vezi golul, acoperă-l; și nu te ascunde de carnea ta?" (Isaia 58: 6-7.)

În gospodăriile de astăzi, echivalentul a două mese poate să nu reprezinte sacrificiul pe care l-a făcut, să zicem, în vremea pionierilor. Astfel, pentru a face ofranda semnificativă și pentru a păstra principiul, este necesar să urmați sfatul profetic și, acolo unde sunt disponibile mijloace, să dați mult mai mult decât cantitatea celor două mese. (A se vedea, de exemplu, discursul președintelui Spencer W. Kimball în cadrul conferinței generale din aprilie 1978.)

Chiar înainte de a descrie postul pe care l-a „ales”, Domnul a dezvăluit și prin Isaia ceea ce consideră un post inacceptabil:

„Iată, postiți pentru ceartă și dezbatere și pentru a bate cu pumnul răutății. . . .

„Este atât de post pe care l-am ales? O zi pentru care un om să-și sufere sufletul? Este să-și plece capul ca o pădure și să întindă sub el pânză de sac și cenușă? Vei numi asta un post și un zi acceptabilă pentru Domnul? " (Isaia 58: 4-5.)

Cu alte cuvinte, așa cum s-a subliniat într-o notă de subsol la versetul 4 din ediția LDS a Bibliei, postul fără motivație spirituală generează doar disconfort și iritabilitate.

Prin contrast, un post motivat spiritual, însoțit de o rugăciune fierbinte și efectivă, aduce o plinătate de bucurie, așa cum a revelat Domnul lui Joseph Smith, echivalând „postul și rugăciunea” cu „bucuria și rugăciunea”. (Vezi D&L 59: 13-14.)

În vremurile biblice, postul era văzut ca un acompaniament natural al jalei. (A se vedea, de exemplu, 2 Sam. 12: 20-21 și 1 Împărați 21:27.) Este adesea așa astăzi și, când se face în mod adecvat în vremuri de durere, postul poate aduce mângâiere, pace și, în cele din urmă, bucurie.

Episcopul Lewis Hassell din secția 1 Bangor, miza Bangor Maine, a constatat că acest lucru este adevărat chiar după moartea tatălui său și, mulți ani mai târziu, a mamei sale.

„Îmi amintesc că am înțeles în acele momente de ce postul este o expresie adecvată a durerii și apropierea spirituală minunată pe care o simți față de persoana plecată în timp ce postim”, și-a amintit el. Încheierea postului său la o cină de familie cu acele ocazii a fost, pentru el, un eveniment sacru. Experiența a făcut ca postul să fie mai semnificativ pentru el și cu alte ocazii.

Pe lângă confortul, liniștea și revelația personală, postul poate încuraja în ocazii speciale, postul în mod regulat promovează o stare constantă de spiritualitate și bucurie.

Un membru al Bisericii căruia i s-a părut întotdeauna dificil postul a experimentat o clipă de înțelegere într-o zi în timp ce făcea exerciții. Avusese obiceiul să alerge câțiva kilometri aproape în fiecare zi.

"De ce continui asta?" s-a întrebat. "Nu este întotdeauna plăcut; de fapt este adesea destul de obositor." Răspunsul evident a fost că a făcut-o pentru beneficiile reziduale: forță, capacitate fizică, capacitatea de a rezista rigorilor zilnice și stresului, imunitate sporită împotriva bolilor majore și minore.

„Probabil că nu voi ști niciodată toate beneficiile pe care mi le aduce exercițiile fizice regulate, pentru că nu știu ce boli aș fi suferit altfel”, s-a gândit el. "Este așa cu postul în mod regulat. Probabil că nu va fi niciodată ușor; nu ar trebui să fie. Dacă ar fi, probabil că nu ar aduce efectele dorite: putere spirituală pentru a rezista tentațiilor și adversităților, o sensibilitate mai mare la revelația personală și mai aproape comuniunea cu Tatăl Ceresc. Postul regulat și rugăciunea sunt exerciții spirituale. "

Reflectând la furtunile vieții pe care le-a suferit în trecutul recent și îndepărtat, a concluzionat că, din cauza beneficiilor sale reziduale, postul este într-adevăr sinonim cu bucurie.