Bolile netransmisibile nu pot trece între oameni - sau pot?

Strămoșii noștri de odinioară au fost afectați de crize recurente de malarie, infecții mortale de tuberculoză, focare constante de sifilis și răni legate de bacterii care nu s-au vindecat niciodată. Însă înarmați cu vaccinuri și antibiotice, oamenii din zilele noastre pot evita sau pot fi tratați pentru aceștia și pentru mulți alții boli molipsitoare - boli cauzate de agenți infecțioși care pot fi transmise între oameni sau de la animale la oameni.

cancerul

În zilele noastre, majoritatea oamenilor nu mor din cauza bolilor transmisibile, ci mai degrabă a celor care nu pot fi transmise altor persoane. Aproximativ 41 de milioane de oameni din întreaga lume mor în fiecare an de boli cardiovasculare, cancer, boli respiratorii, diabet sau o altă boală cronică; bolile netransmisibile reprezintă mai mult de 70% din totalul deceselor la nivel global, potrivit Organizatia Mondiala a Sanatatii.

Prin definiție, se crede că bolile netransmisibile apar dintr-o combinație de factori genetici, de mediu și de viață, mai degrabă decât transmise de bacterii, ciuperci sau viruși. Cu toate acestea, în ultimii ani, oamenii de știință au realizat că colecția de microbi care se târăște în și pe corpul uman - cunoscut sub numele de microbiom - are un impact mare asupra sănătății noastre. S-ar putea ca bolile netransmisibile să treacă de fapt între oameni prin microbiomul puternic?

Unii oameni de știință cred că răspunsul este da.

O ipoteză interesantă

Comunitățile de microbi își fac sediul în corpul uman și cercetările sugerează că aceste bug-uri ajută la direcționarea funcției diferitelor sisteme fiziologice, inclusiv metabolismul, digestia și apărarea imunitară. Oamenii de știință nu înțeleg încă pe deplin ce diferențiază un microbiom sănătos de unul nesănătos, dar anumite boli par a fi legate de un dezechilibru bacterian în organism.

De exemplu, persoanele cu diabet, boli inflamatorii intestinale și boli cardiovasculare tind să găzduiască o colecție diferită de bacterii în intestine decât cele fără boli, potrivit unui raport publicat în ianuarie. 16 în jurnal Ştiinţă. Lucrarea sugerează că persoanele sănătoase ar putea „prinde” aspecte ale acestor afecțiuni prin expunerea la acești microbi amestecați.

„Este un gând radical să gândim că [bolile netransmisibile] ar putea fi de fapt transmisibile și [această ipoteză] ne oferă un mod cu totul nou de a gândi despre aceste boli”, autorul B. Brett Finlay, microbiolog la Universitatea din British Columbia în Vancouver, a spus Live Science într-un e-mail. Mai multe studii recente i-au determinat pe Finlay și colegii săi să formuleze această ipoteză, dar un studiu din 2019 realizat în Fiji a „înclinat cu adevărat balanța”, a spus el.

În acest studiu, cercetătorii au colectat probe de salivă și scaun de la aproximativ 290 de persoane care trăiau în imediata apropiere pentru a determina tipurile de bacterii care au apărut în gura și în intestine. Rezultatele, publicate în martie 2019 în jurnal Microbiologia naturii, au dezvăluit modele distincte de transmitere bacteriană în cadrul fiecărei comunități, în special în rândul persoanelor care locuiesc în aceeași gospodărie. În timp ce mamele și copiii lor împărtășeau mulți microbi, microbiomii soților păreau să aibă cele mai multe asemănări. Echipa ar putea chiar prezice care participanți la studiu au fost împerecheați ca un cuplu numai pe baza microbiomilor lor.

Studiul din Fiji sugerează că cel puțin unele elemente ale microbiomului pot fi transmise între oameni. Dar ar putea bugurile transmise să conducă de fapt la boli? Destul de posibil.

Soții persoanelor cu diabet de tip 2, de exemplu, au șanse mai mari de a dezvolta ei înșiși boala în decurs de un an de la diagnosticul partenerului lor, a remarcat Finlay. Într-un modelul animal al bolii, șoarecii fără germeni au dezvoltat simptome diabetice după ce au primit un transplant fecal încărcat de bacterii de la un șoarece bolnav. Tendințe similare au fost descoperite în boala inflamatorie a intestinului, atât la soții umani, cât și la modelele animale.

Chiar și bolile cardiovasculare pot fi legate de prezența anumitor bacterii în intestin, a remarcat Finlay. Anumiți microbi produc o enzimă care descompune carnea roșie într-un compus numit trimetilamină N-oxid (TMAO). Persoanele cu concentrații mari de TMAO în sânge au șanse mari de a dezvolta boli cardiovasculare, precum și ale acestora riscul crește dacă aceste bacterii producătoare de enzime apar în intestinul lor.

Studiile arată că bacteriile pot induce boli cardiovasculare dacă sunt transferate de la un om la un șoarece, dar nu se știe dacă același lucru ar putea apărea între oameni.

Testarea ideii

Studii suplimentare sugerează că mai multe boli netransmisibile pot fi influențate de bacterii și că aceste bacterii pot călători între oameni. "Laboratorul nostru a arătat că microbii din viața timpurie au un impact enorm asupra astmului. Și avem câteva date preliminare foarte interesante cu Parkinson", a spus Finlay. Microbii modifică, de asemenea, funcția imunitară, care se poate dovedi relevantă pentru pacienții cu cancer ale căror sisteme imune nu reușesc să recunoască și să atace tumorile din organism, a adăugat el.

Obezitatea, un factor major de risc pentru bolile netransmisibile, implică, de asemenea, microbi potențial transmisibili. Șoarecii slabi devin obezi când primesc un transplant fecal de la șoareci deja obezi, în timp ce oamenii cu prieteni obezi sau frați aveți șanse mai mari de a fi obezi decât cei care nu au prieteni sau frați obezi. Locuind într-o țară cu o rată ridicată a obezității crește, de asemenea, riscul unei persoane de a fi obez.

Dar toate aceste studii ridică o întrebare similară: cum pot oamenii de știință să afle ce aspecte ale unei boli ar putea fi legate de microbii supărați, spre deosebire de dietă, exerciții fizice, gene sau factori de mediu?

Aceasta este o întrebare greu de răspuns, a spus Finlay. "În mod ideal, cineva face un transfer fecal de la o persoană bolnavă la una sănătoasă și provoacă boli, dar, desigur, acest lucru nu se poate face [din motive etice]", a spus el. Pentru a-și testa ipoteza, Finlay și colegii săi vor trebui să se bazeze pe modele pe animale și studii de populație asemănătoare cu cel realizat în Fiji. Dacă orice boli netransmisibile pot fi transmise prin microbi, bug-urile vor îndeplini trei criterii: Ele vor apărea distincte la persoanele bolnave față de persoanele sănătoase; vor putea fi izolați de o gazdă a bolii; și vor induce boli atunci când sunt transferați la animale sănătoase.

"Pe măsură ce identificăm mecanisme în continuare, putem testa aceste mecanisme, le putem inhiba. Și arătăm cu adevărat că sunt implicați microbii", a spus Finlay.

Odată ce oamenii de știință clarifică cum și dacă bolile netransmisibile saltează între oameni, ei pot dezvolta tratamente pentru a „corecta” microbiomii bolnavi. Unele companii au început deja să dezvolte așa-numitele probiotice de a doua generație pentru boala inflamatorie a intestinului, creat dintr-un amestec de microbi conceput pentru a reechilibra microbiomul intestinal, a spus Finlay. Modificările dietetice, produsele farmaceutice și, în cazuri extreme, transplanturile fecale ar putea servi, de asemenea, ca opțiuni potențiale de tratament. Transplanturi fecale implică plasarea de caca de la un donator sănătos în colonul altei persoane pentru a revitaliza colecția lor de bacterii intestinale.

„„ Repopularea ”persoanelor cu amestecuri de microbi cultivate în laborator este probabil mai bună [decât folosirea transplanturilor de fecale], deoarece știm exact ce se întâmplă și nu trebuie să ne facem griji cu privire la un virus pe care nu l-am descoperit încă să fie transplantat, "A spus Finlay. Transferurile fecale vor fi autorizate numai pentru remedierea „bolilor grave”, deoarece procedura ar trebui repetată de mai multe ori, a adăugat el.

Oamenii de știință au încă multe de învățat despre modul în care bacteriile noastre interne ne modelează sănătatea. O mulțime de ciuperci și viruși trăiesc, de asemenea, în corpul uman și pot oferi o cale suplimentară pentru ca bolile „netransmisibile” să treacă de la persoană la persoană. Dacă ipoteza lui Finlay susține în timp, ar putea duce la o înțelegere complet nouă a bolii netransmisibile.

„Are implicații semnificative asupra politicii de sănătate publică”, a spus Finlay, „și sugerează în continuare că îngrijirea propriilor microbi nu numai că vă va aduce beneficii, ci și persoanelor apropiate”.