Affiliation Laboratoire d'Ecologie Alpine, Centre National de la Recherche Scientifique, Unité Mixte de Recherche 5553, Université Joseph Fourier, Grenoble, France

preferă

Program de afiliere Snow Leopard, Panthera, New York, New York, Statele Unite ale Americii

Affiliation Laboratoire d'Ecologie Alpine, Centre National de la Recherche Scientifique, Unité Mixte de Recherche 5553, Université Joseph Fourier, Grenoble, France

Fondul de conservare a leopardului de zăpadă, Ulaanbaatar, Mongolia

Affiliation Laboratoire d'Ecologie Alpine, Centre National de la Recherche Scientifique, Unité Mixte de Recherche 5553, Université Joseph Fourier, Grenoble, France

Affiliation Laboratoire d'Ecologie Alpine, Centre National de la Recherche Scientifique, Unité Mixte de Recherche 5553, Université Joseph Fourier, Grenoble, France

Affiliation Laboratoire d'Ecologie Alpine, Centre National de la Recherche Scientifique, Unité Mixte de Recherche 5553, Université Joseph Fourier, Grenoble, France

  • Wasim Shehzad,
  • Thomas Michael McCarthy,
  • Francois Pompanon,
  • Lkhagvajav Purevjav,
  • Eric Coissac,
  • Tiayyba Riaz,
  • Pierre Taberlet

Cifre

Abstract

Citare: Shehzad W, McCarthyTM, Pompanon F, Purevjav L, Coissac E, Riaz T și colab. (2012) Prey Preference of Snow Leopard (Panthera uncia) în South Gobi, Mongolia. PLOS ONE 7 (2): e32104. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0032104

Editor: Robert DeSalle, Muzeul American de Istorie Naturală, Statele Unite ale Americii

Primit: 2 noiembrie 2011; Admis: 23 ianuarie 2012; Publicat: 29 februarie 2012

Finanțarea: Această lucrare a fost finanțată de Laboratoire d'Ecologie Alpine, UMR 5553, Centre National de la Recherche Scientifique, Franța. Finanțarea parțială a fost asigurată de Programul de Granturi pentru Conservarea Leopardului de Zăpadă pentru 2010. Finanțatorii nu au avut niciun rol în proiectarea studiului, colectarea și analiza datelor, decizia de publicare sau pregătirea acestui manuscris.

Interese concurente: CE, TR și PT sunt co-inventatori ai unei cereri de brevet francez pendinte intitulată „Amortizare universală și leurutilizare pentru detectarea și identificarea specimenelor de diversiune”, care a fost depusă în Franța la 26 mai 2011. Număr de referință: FR 11/54606, pe perechea de exemple denumită 12SV5F și 12SV5R și privind utilizarea fragmentului amplificat pentru identificarea speciilor de vertebrate din probe de mediu. Acest brevet restricționează doar cererile comerciale și nu are niciun impact asupra utilizării acestei metode de către cercetătorii universitari. Acest lucru nu modifică aderarea autorilor la toate politicile PLoS ONE privind schimbul de date și materiale.

Introducere

Prădătorii de vârf joacă un rol cheie în menținerea biodiversității într-un ecosistem, prin dinamica populației și cascade trofice [1], [2]. În ciuda unei distribuții relativ largi în 12 țări din Asia Centrală, informațiile despre leoparzii zăpezii sunt rare din cauza habitatului îndepărtat și a naturii criptice [3]. Lista roșie a speciilor amenințate de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) a identificat leopardul zăpezii ca fiind pus în pericol din 1988; Anexa I la Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție (CITES) a enumerat-o ca atare încă din 1975. Se estimează că populația sa este cuprinsă între 4.500 și 7.500 în toată aria sa [4], cu 800 până la 1.700 în Mongolia [5]. Populațiile de leopardi de zăpadă scad în cea mai mare parte a ariei sale. Amenințările primare includ degradarea și fragmentarea habitatelor datorate pășunatului de animale și extinderea populației umane, braconajul pentru piei și oase, uciderea leoparzilor ca răzbunare pentru prădarea animalelor și reducerea populațiilor naturale de pradă datorită vânătorii ilegale și legale, precum și concurenței animale [6] - [8].

Analiza dietei ajută la dezvăluirea plasticității capacității unui prădător de a utiliza și conserva resursele disponibile. Această cunoaștere este importantă, mai ales atunci când un animal este la fel de amenințat și secret în natură ca leopardul zăpezii [9]. Leopardii de zăpadă sunt considerați prădători oportunisti care exploatează o gamă largă de specii de pradă [10]. Ungulatele mari (în special oile albastre, markhor, urial, ibex, capre și oi) reprezintă adesea principalele componente ale dietei leopardului de zăpadă. Elementele de pradă suplimentare care au fost observate includ păsări neidentificate și o mare varietate de mamifere medii și mici, cum ar fi marmote și alte rozătoare [9], [11] - [14]. În Mongolia, ibexul siberian și argali sunt prada naturală a leopardului de zăpadă [15].

Sunt necesare date detaliate și exacte despre prădători, precum și despre prada lor, pentru a evalua magnitudinea reală a prădării. Această cunoaștere este imperativă pentru proiectarea unor strategii de conservare echilibrate.

Până în prezent, dieta leopardului de zăpadă a fost analizată folosind diferite metode clasice. Deducerea din sondaje de teren, chestionare și interviuri poate oferi o evaluare a prădării leopardului de zăpadă și a fost utilizată în mod eficient în unele studii (de exemplu [16], [17]). Dar astfel de studii pot reprezenta opinia publică numai dacă nu au confirmare științifică. Telemetria radio oferă o oportunitate realistă de a studia mișcările animalelor, raza de acasă, modelul de utilizare a habitatului, organizarea socială [5] și de a documenta prădarea de către leoparzii de zăpadă [9], [18]. Deși localizarea rămășițelor prăzii ucise pe terenuri abrupte și abrupte este extrem de dificilă [19], studiile actuale de gulerare GPS ale leoparzilor de zăpadă din Mongolia (date nepublicate Panthera/Snow Leopard Trust) au identificat cu succes locurile de ucidere și rămășița pradă în peste 250 de cazuri între 2008 și 2011. Cu toate acestea, acest studiu este unic în ceea ce privește succesul său și nu este reprodus cu ușurință în gama largă a leopardului de zăpadă. În plus, informațiile despre dietă din astfel de studii rămân specifice site-ului.

Examenul fecal poate reprezenta apoi cea mai ușor disponibilă și mai ușor colectată sursă de informații despre dietă [20]; această tehnică a fost folosită anterior pentru a studia dieta leopardului de zăpadă [7], [9], [11], [14]. O astfel de analiză a dietei necesită identificarea rămășițelor nedigerate, a oaselor, a dinților sau a părului în fecale. Au existat două probleme potențiale legate de examinarea fecalelor leopardului de zăpadă. Primul se referă la identificarea precisă a fecalelor leopardului de zăpadă în câmp, în timp ce al doilea se referă la limitele identificării cu precizie a taxei pe pradă. Oasele și dinții mari sunt în general fragmentați și, prin urmare, dificil de identificat [21]. Examinarea părului se face în mod obișnuit prin compararea specimenelor de referință cu suporturile de păr recuperate [21]. Cu toate acestea, această metodă este laborioasă și consumă mult timp. Părul de la același animal poate varia, de asemenea, în structură în funcție de locația lor în blana sa. În mod similar, părul din mai multe specii înrudite poate avea caracteristici similare [21]. În cele din urmă, lipsa specimenelor de referință poate interzice diagnosticul precis.

Depredarea animalelor a devenit o adevărată provocare în Asia Centrală în întreaga gamă a leopardului de zăpadă [28]. Leopardii de zăpadă sunt considerați a fi unul dintre principalii ucigași de animale, ceea ce duce la ostilitate față de animalul din comunitățile locale [16], [29], [30] și la uciderea răzbunării a leoparzilor de zăpadă [14], [31]. Într-un sondaj efectuat în cele patru regiuni ale Mongoliei, 14% dintre deținătorii de animale au recunoscut că au vânat leopardul zăpezii pentru a efectua crime de răzbunare a animalelor lor [32]. Namgail și colab. [17] au declarat că 38% din totalul pierderilor de animale din Ladakh, India, pot fi atribuite leoparzilor de zăpadă. În mod similar, proporții ridicate (40-58%) de animale din dieta leopardului de zăpadă au fost raportate în două regiuni din India [14]. Datorită acestor factori, susținerea locală a eforturilor de conservare pentru această pisică sălbatică este discutabilă în toată gama sa.

Acest studiu își propune să testeze două ipoteze cu privire la populația de leopardi de zăpadă din Munții Tost, Gobi de Sud, Mongolia (i) Animalele constituie partea majoră a dietei leopardului de zăpadă? (ii) Leopardul zăpezii predă pe oile argali amenințate? În efortul nostru de a aborda potențialele limitări ale metodelor disponibile pentru a analiza dieta leoparzilor de zăpadă, am beneficiat de dezvoltarea recentă a unei abordări universale bazate pe ADN pentru analiza dietei [33], care combină grunduri universale pentru vertebrate cu un blocaj oligonucleotidă specifică ADN-ului leopardului de zăpadă și a secvențierii ulterioare de generație următoare de mare randament. Rezultatele prezentului studiu identifică cu exactitate toate obiectele de pradă consumate, oferind astfel cunoștințe importante pentru conservarea și gestionarea acestei pisici sălbatice.