Proiectul s-a încheiat în 1973. Cum s-a comportat armata voluntară?

Armata trebuie să își mărească membrii de serviciu activ cu 76.000 în acest an fiscal. O sarcină dificilă este îngreunată de șomajul scăzut și de creșterea diviziunii culturale civil-militare.

încheiat

RACHEL MARTIN, gazdă:

Ne uităm la consecințele unei aniversări puțin observate. Acum patruzeci și cinci de ani, în urma războiului din Vietnam, proiectul a luat sfârșit. De atunci SUA a lansat o forță militară voluntară. În următoarele două săptămâni, NPR va analiza ce a însemnat asta pentru fiecare dintre serviciile armate și pentru țară. În această dimineață începem cu armata. Corespondentul Pentagonului NPR, Tom Bowman, este alături de noi.

TOM BOWMAN, BYLINE: Hei, Rachel.

MARTIN: Deci mai întâi o întrebare de ansamblu. În ansamblu, cum a funcționat armata voluntară?

BOWMAN: Știi, este performant destul de bine. De la sfârșitul proiectului, în 1973, ați avut operațiuni de luptă de la Grenada la Panama. Și, desigur, Afganistan și Irak. Sute de mii de soldați au avut desfășurări de luptă și, deși nu aveți un număr mare de trupe într-o singură locație acum, aveți și astăzi, Rachel, aproximativ 100.000 de soldați desfășurați în întreaga lume în diferite țări care instruiesc forțele locale sau au angajat în operațiuni de luptă. Acum, liderii armatei caută mai mulți soldați. Vor să crească numărul total din armată la jumătate de milion de soldați, astfel încât să se poată odihni. Sau, așa cum spune secretarul armatei Mark Esper, scoate soldații de pe roata hamsterului.

MARTIN: Așadar, presiunea pentru a umple gradele cade cel mai direct asupra recrutorilor, care se află într-o strângere între cerere și ofertă. Mergem acum la Jay Price din postul nostru membru WUNC pentru un raport de primă linie.

JAY PRICE, BYLINE: Primăvara trecută, recrutorii armatei s-au confruntat cu o creștere istorică la jumătatea anului pentru numărul de angajați activi pe care ar fi trebuit să îi semneze. Și când au scârțâit în acest scop în octombrie, li s-a acordat o altă creștere uriașă pentru următoarele 12 luni.

KELLI BLAND: Deci, obiectivul nostru este de 76.500, pentru ca armata activă să fie finalizată până la sfârșitul lunii septembrie. Este un an foarte provocator pentru noi și este deja un mediu provocator.

PREȚ: Kelly Bland este o purtătoare de cuvânt a Comandamentului de Recrutare a Armatei. Ea spune că Pentagonul adaugă sute de recrutare noi și oferă mai multe bonusuri de înrolare. Are noroc cu rate mai mari de reînscriere, ceea ce ajută la cifre. Dar recrutarea nu este niciodată ușoară și chiar acum este deosebit de grea. Piața muncii este aproape ocupată, administrația Trump a făcut mai dificilă recrutarea imigranților, iar majoritatea americanilor, 71%, nici măcar nu se califică să se înroleze parțial, deoarece atât de mulți sunt obezi.

BLAND: Oamenii au adesea o mulțime de percepții greșite despre asta, că cred că este ușor să vă alăturați. Și chiar nu este. Este o provocare să îndeplinim toate cerințele pe care le avem pentru noii înscriși.

PREȚ: O doză tot mai mare între lumea civilă și cea militară doare.

BLAND: Aproximativ 50% dintre copii recunosc că știu puțin sau nimic despre armată. Dacă copiii nu știu și nu au fost expuși armatei, nu iau în considerare serviciul.

PREȚ: Această divizie a stimulat recent Pentagonul să înceapă o campanie națională de relații publice pentru a familiariza mai bine civilii cu armata și a submina stereotipurile despre aceasta. Și armata încearcă noi modalități de a găsi oameni, precum Jack Handly (ph), în vârstă de 23 de ani, care tocmai a absolvit UNC Chapel Hill. S-a înscris după ce a auzit de la un recrutor online.

JACK HANDLY: Primul contact a fost un e-mail trimis către departamentul meu și i-am trimis un mesaj înapoi. Și în câteva ore, mă adăugase pe Facebook și mă trimisese direct, oferindu-mi informațiile pentru a veni la birou.

PREȚ: În lumea de recrutare militară cu efort ridicat și cu randament redus, Carolina de Nord este un teren de vânătoare bun. Mai mult de jumătate din armată este recrutată din doar șapte state, inclusiv din acesta, California și Texas. Majoritatea găzduiesc baze militare majore, astfel încât este mai probabil ca oamenii să fie familiarizați cu armata. Dar chiar și în Carolina de Nord, treaba este dificilă pentru recrutori, cum ar fi sergentul personal Miller McGowan. El a fost desemnat să recruteze studenți de la UNC Chapel Hill și de la un liceu local.

MILLER MCGOWAN: Patruzeci de mii de studenți merg la Universitatea din Carolina de Nord. Cum pot viza 40.000 de studenți?

PREȚ: Nu cu mult timp în urmă, a spus el, o bază de recrutare făcea 100 de apeluri telefonice pe zi, lucra din liste de liceeni și studenți și mergea doar la oameni în mall-uri și cafenele. Recrutorii încă fac acele lucruri, dar acum mulți, precum McGowan, își petrec o mare parte din timp vânând online. Raportul său de oameni pe care îi contactează cu cei care vin pentru o discuție serioasă este de aproximativ 8 la 1.

MCGOWAN: O mulțime de oameni din această zonă au un cont de Facebook și deschid un fel de puncte de discuție.

PREȚ: El caută acel detaliu crucial sau două care să-i ofere o cale într-un schimb real, ceva care să-i ofere șansa de a face o legătură.

MCGOWAN: Pagina lor îmi spune de unde provin, dacă sunt în extracurriculare la școală. Poate că îmi va spune puțin despre planul lor, dacă avem prieteni comuni. Știi? Poate că am pus pe cineva pe care îl cunosc în armată.

PREȚ: Anul trecut, armata a început să urmărească câte recruți se găsesc prin intermediul rețelelor sociale și a înființat un program pilot de echipe de recrutare virtuală la zeci de batalioane locale de recrutare. Echipele folosesc rețelele sociale pentru a căuta candidați, apoi predă cei mai buni clienți recrutorilor locali. Dar chiar și cu noile abordări, McGowan spune că centrul său de recrutare cu trei persoane simte presiune.

MCGOWAN: Știi, era în lumea recrutării că, dacă ai o înrolare pe lună, treabă bine făcută. Știți, vă faceți o palmă pe spate, așa ceva. Dar pentru noi este în esență dublu, așa că este foarte dificil și operăm într-un fel în care puteți merge de la erou la zero foarte repede.

PREȚ: Și este într-o locație bună pentru recrutare.

MARTIN: Acum îl avem pe Jay Price pe linie. Jay, ai vorbit cu tineri recruți. Ce îți spun când întrebi de ce s-au alăturat?

PREȚ: Ei bine, vreau să spun, știi, în primul rând, avem 2 milioane de oameni care servesc în serviciu activ și în rezerve și toți au propriile lor combinații de motive. Adică, aud oameni spunând că se alătură pentru provocare, o provocare fizică, o provocare mentală, ajutând la plata pentru facultate sau absolvent. Știți, unii vor spune categoric că provin dintr-un mediu dezordonat. Mă frapează numărul de ori, mai ales când vorbești cu trupele de infanterie, acestea provin din familii cu o lungă și largă istorie a serviciului militar. A fost unul cu care am fost încorporat în Irak, care a scos o Biblie pe care o purtase bunicul său când a luptat în Normandia în al doilea război mondial cu aceeași unitate.

MARTIN: Uau. Tom, din când în când cineva ridică ideea de a readuce proiectul, dar acest lucru pur și simplu moare. Nu merge nicăieri. Cum se face?

BOWMAN: Ei bine, pur și simplu, nu există sprijin politic și această problemă apare rar în Congres. Și ofițerii armatei cu care vorbesc nu vor un proiect. Vor oameni care aleg să fie în armată, care vor acest lucru ca pe o profesie. Și, de asemenea, militarii, nu au nevoie de milioane de oameni care mărșăluiesc în jurul Fortului Dix așa cum ați văzut în timpul celui de-al doilea război mondial și, de asemenea, este foarte scump. Ar costa doar foarte mult.

MARTIN: Bine. Corespondentul Pentagonului NPR, Tom Bowman, și Jay Price, de la postul nostru membru WUNC. Mulțumesc amândurora.

BOWMAN: Ești binevenit.

PREȚ: Mulțumesc, Rachel.

Transcrierile NPR sunt create la un termen limită de Verb8tm, Inc., un contractor NPR și sunt produse folosind un proces de transcriere propriu dezvoltat cu NPR. Este posibil ca acest text să nu fie în forma sa finală și poate fi actualizat sau revizuit în viitor. Precizia și disponibilitatea pot varia. Înregistrarea de autoritate a programării NPR este înregistrarea audio.