13 februarie 2018 de Sofia Barrell

Desfaceți ceașca, fierbeți apă, turnați-o în ceașcă și așteptați să se răcească bulionul și tăiței. Acesta este procesul pe care îl folosesc majoritatea colegilor americani din anii 1970 pentru a face o masă ieftină și gustoasă. Într-o nouă întorsătură, studenții din New York aleg să-și plătească ramen-urile în restaurantele slab iluminate, de lux, cu ramen de 20 de dolari ca masă de lux în meniurile lor.

go-out
Shio Paitan Ramen de la Mew Men NYC

Cu cea mai mare concentrație de locuri japoneze cu stele Michelin în afara Japoniei, New York - de la Flatbush la Flushing - a devenit un centru pentru bucătăria ramen, o nebunie în creștere rapidă a alimentelor etnice, devenind masa de plecare și de ieșire pentru studenți.

Tăiței Ramen, care odinioară erau limitați la supermarkete și cămară de bucătărie, și-au făcut drum pe multe dintre meniurile celor aproximativ 9000 de restaurante japoneze din Statele Unite. Orașul New York are acum o „centură de ramen” mare, așa cum a fost poreclită de criticul restaurantului New York Times Pete Wells, care se întinde de la Fort Lee, New Jersey, peste Manhattan, până la Brooklyn și Queens.

Trecerea de la gustarea instantanee la masa așezată se corelează cu succesul mâncărurilor japoneze în general, sushi fiind, de asemenea, atât mâncare gourmet, cât și mâncare de luat masa. Un motiv pentru popularitate este acela că atât ramenul, cât și sushiul conțin mai puțin zahăr, mai puține grăsimi și mai puține calorii decât alimentele tradiționale americane, potrivit Organizației pentru Comerț Exterior din Japonia.

Studiile efectuate de cercetarea la nivel național a Eventbrite asupra mileniilor au arătat că persoanele în vârstă de facultate nu numai că apreciază foarte mult experiențele, dar își cheltuiesc tot mai mult timp și bani pe ele. Și acesta este un motiv cheie pentru succesul ramenului, spune Kilee Alexander, student la jurnalism din NYU și pasionat de ramen, care a terminat liceul în Japonia. Restaurantele americane de ramen au transformat rețeta de bază - bulion, tăiței și întâlnire - într-o experiență, care atrage milenii să se alăture nebuniei, chiar dacă costă mai mult acest lucru. „Multor oameni nu le pasă cât de mult cheltuiesc pentru că este atât de bun și atât de diferit de orice mâncare americană”.

Fuga pe ramen a fost, de asemenea, susținută de social media. „Este doar o tendință pe care tinerii din NYU, care o văd și ca mâncarea perfectă pentru Instagram, vor să sară la bord”, a spus Alexander.

Brian Macduckston, autorul cărții de bucate și creatorul blogului Ramen Adventures, care își documentează călătoria mâncând la cele mai bune restaurante ramen din Japonia, mănâncă oriunde între cinci și zece boluri de ramen pe săptămână. În timpul călătoriei sale și al degustării de tăiței, el a observat că unii dintre „cei mai prolifici consumatori de ramen” din Japonia sunt studenți. „Atât de mulți oameni cu care am vorbit își amintesc că au mâncat ramen în copilărie și, ca tineri adulți, pot mânca cu adevărat cât doresc din cauza prețului”, spune el, despre care crede că este paralel cu atracția sa pentru studenții americani. „Ramenul este încă o mâncare la prețuri accesibile, chiar și la restaurante. Cred că odată cu creșterea popularității mâncărurilor gourmet casual, ramenul este pregătit ca un adevărat concurent. ” Mare sursă!

Se preconizează că piața globală de tăiței instantanee va ajunge la 126,8 miliarde de pachete până în 2022, potrivit unui raport al Global Industry Analytics, Inc. Deci, este puțin probabil ca toți copiii de la facultate să lase complet pachetele de tăiței uscați; dar, pe măsură ce cererea de tăiței instantanee continuă să crească, studenții din școlile orașului precum NYU vor împinge cel mai probabil scena ramenului de lux pentru a urma aceeași cale de popularitate.

„Îmi place că restaurantele ramen sunt atât de casuale, dar mâncarea este încă delicioasă”, a spus Aesetou Hydara, un student în vârstă de 19 ani de la Universitatea New York din Bronx, care mănâncă bărbații Tan-Tan de 14 USD care constă dintr-o soia pastă bulion cu pui tocat, pudră de susan, muguri de fasole, ou cu aromă de sare, scallion, lăstari de bambus și tăiței. Stă la tejgheaua mică, din lemn, a Ramen Takumi, un hub popular pentru studenții din Greenwich Village, la câțiva pași de campusul Universității din New York. „Vin aici tot timpul și îmi place că pot sta aici singur sau cu o mulțime de prieteni și mă bucur mereu de experiența de a mânca un bol fierbinte de ramen”.

Într-un restaurant ușor mai formal, de lux, studentul din NYU, Meghan Murakami, în vârstă de 19 ani, luptă împotriva vremii înghețate din noiembrie mâncând un castron cu ramen-ul ei preferat Ramen. Abia vorbește cu frații ei care stau cu ea, concentrându-se în schimb pe bulionul și tăiței în fața ei. A cheltuit 13 dolari pe Shio Paitan, care are un bulion de pui pe bază de sare, chashu de porc, chashu de pui, ceapă, mazăre de zăpadă și scallion, un fel de mâncare care amintește de mâncărurile preferate de acasă în Hawaii. Cu sediul în statul natal este Sun Noodles, principalul producător de tăiței uscați. „Voi plăti tot ce-mi trebuie pentru un bol bun de ramen, mai ales când este frig”, spune ea în restaurantul de ramen slab luminat, Mew Men in West Village. „Îmi amintește de acasă și nu este nimic mai bun decât bolul perfect de ramen pentru a ușura dorul de casă”.