În 2006, soțul meu, fotoreporterul Peter Menzel, și eu am produs o carte care detaliază mâncarea pe care treizeci de familii din douăzeci și patru de țări diferite le-au consumat într-o săptămână. Hungry Planet: What the World Eats a prezentat portrete ale acestor familii care au pozat fiecare cu o săptămână de produse alimentare. Răspunsul la carte și expozițiile ulterioare a fost copleșitor. Dar, chiar înainte de publicarea sa, am început o nouă călătorie globală, luând conceptul nostru original - portretul alimentar - și aplicându-l pe oameni individuali. Am călătorit din nou în lume, fotografiind de data aceasta zeci de oameni diferiți din medii disparate, fiecare cu câte o zi tipică de mâncare. Rezultatul este Ce mănânc: în jurul lumii în 80 de diete.

Am dorit să ne îmbunătățim înțelegerea asupra dietei și culturii, să documentăm impactul crescând al globalizării asupra alimentelor și să arătăm exemple atât de alimentație sănătoasă, cât și de alimentație nu atât de sănătoasă. (În SUA, în special, alegerile dietetice și inactivitatea contribuie semnificativ la patru din cele șase cauze principale de deces.) Dar acesta nu este un studiu clinic sau un recensământ etnografic al alimentelor. Mesele descrise în fotografii se bazează pe ceea ce persoana a mâncat în ultima săptămână - nu reprezintă medii calorice zilnice. Subiecții mâncau adesea mai mult sau mai puțin în alte zile, în funcție de faptul că slăbeau sau se răsfățau sau când urma să vină următorul salariu sau duș cu ploaie.

În ciuda concentrării cărții asupra indivizilor, puțini dintre noi le place să mănânce singuri. Peter și cu mine am avut plăcerea de a lua masa cu mulți dintre subiecții noștri în timp ce ne străbăteam lumea: tocană de vită și legume în Illinois; uttapam și idli în India; cină Shabbat în Israel; terci de tsampa pe platoul tibetan; pâine neagră, miere și prăjituri în Letonia; solyanka și ardei umpluți în Rusia; supă de porc în China. Bucuriile noastre în viață sunt să spargem pâinea cu prietenii, să culegem recolta de pe pământ, să știm de unde provine (și a fost) mâncarea noastră și să gătim și să mâncăm mâncare bună împreună.

revista

Alamin Hasan, portar de tren, Bangladesh
Vârstă: 12 • Înălțime: 4′7 ″ • Greutate: 68 lbs.
Calorii: 1.400