Grey Aiken este începătorul de foc și gingaș la ferma Philo Ridge din Charlotte, unde construiește un foc în fiecare dimineață în șemineul camerei comune care se învecinează cu piața fermei.

șapte

Aiken, în vârstă de 47 de ani, folosește un amestec de lemn de esență tare - stejar, arțar și frasin - care vin la fermă în bușteni de 16 picioare. El taie buștenii în secțiuni de 23 de inci, apoi împarte lungimile în pene care se usucă timp de cel puțin doi ani. Lemnul îmbătrânit, a spus Aiken, produce o arsură mai curată și minimizează cantitatea de creozot care se poate acumula în coș.

Lui Aiken îi place o dimineață cu vânt slab (sau fără vânt) pentru declanșarea unui incendiu, pe care îl construiește dintr-un ziar plin de bile, aprins și trei sau patru bușteni. Ziarul aprins aprinde aprinderea, care la rândul său trage buștenii. Șemineul de la Philo Ridge arde aproximativ șapte bușteni pe oră, a spus el.

„Constat că focul atrage oamenii împreună”, a continuat Aiken. "Oferă căldură și estetică și creează o conversație extraordinară. Îmi place zgomotul și trosnetul focului. Și creează o aromă în cameră."

Săptămâna trecută, dimineața, la șemineu, au fost atrași copii, copii, părinți și o bunică. „Este confortabil”, a spus Erin Just din Charlotte, care stătea lângă foc cu gemenii ei de 3 luni. „Și este un foc pe care nu trebuie să-l construiesc”.

Asher Kent, în vârstă de 5 ani, din Charlotte, a împărțit un scaun cu focul cu sora lui și a ascultat cărțile de povești citite cu voce tare. După ce a gustat o bucată de tort de lire sterline, a spus el Sapte zile că dacă ar putea mânca un lucru lângă un șemineu, ar fi chiftele.

- Sunt fierbinți, spuse Asher. - Ca un șemineu.

Pe măsură ce iarna prinde Vermontul, există ceva special și atrăgător în ceea ce privește mâncarea lângă un foc cald. Restaurantele din zonă au șeminee pe gaz și chiar ecrane TV care transmit un foc, dar un șemineu pe lemne merită căutat.

Sapte zile a verificat șapte locuri pentru a lua masa și a bea lângă un șemineu. Am mâncat stridii și aripi de pui, s'mores și un plutitor de bere cu rădăcină înțepată. Mesele noastre la foc s-au mutat de la micul dejun la un cocktail după cină, dar nu una a inclus chiftele.

Marele Nord

716 Pine Street, Burlington, 489-5102

Într-o dimineață recentă, Paul Sayler, maestru de bere la Zero Gravity Craft Brewery, și-a terminat micul dejun la Great Northern - un castron cu granola, iaurt, fructe și miere - și mi-a oferit o recomandare pentru masa mea de dimineață.

Ou și brânză pe un biscuit cu slănină, a sugerat Sayler, 57 de ani. „Am mâncat prea mulți dintre ei”, a spus el râzând. (Acest lucru ar putea explica abaterea sa de granola.) Înainte de a mă întoarce înapoi la berăria din vecinătatea Marelui Nord, Sayler m-a sfătuit și cu condimente pentru sandwich, recomandând un combo cu două sosuri de sos Sriracha și Cholula Hot Sauce.

Am făcut așa cum a fost îndrumat și am comandat oul și cheddar biscuit cu latte-ul meu. Apoi m-am așezat lângă șemineu, aprins în dimineața gri de noiembrie, și mi-am imaginat flăcări în locul florilor șterse și tărtăcuțelor care decorau vatra.

Această imaginație a fost ușor de realizat, întrucât m-am așezat lângă șemineu la Marea Nordică de mai multe ori când buștenii erau aprinși. Structura de piatră, cu o cămăruță realizată din stâlpi telefonici refăcuti, ancorează o zonă din sufragerie pe care Sayler a numit-o „groapa de conversație”.

Spațiul are un cârlig supradimensionat și o pergolă cu design chevron. (Dacă nu există foc la care să te uiți, privește în sus.) Un set de mese mici este așezat înainte de vatră, fiecare având dimensiunea potrivită pentru un sandviș pentru micul dejun, o cafea cu lapte, o sticlă de apă și o masă. Al meu era punctul mort, cu fața spre șemineu.

Groapa de conversație a fost liniștită în acea dimineață, ceea ce mi s-a potrivit bine. Mi-am sorbit latte-ul și l-am ascultat pe Wilco până mi s-a servit sandvișul. Șunca a căzut peste marginea biscuiților fulgi; oul, acoperit de brânză topită, și-a păstrat forma. Am zăbovit peste o altă ceașcă de cafea.

Joi, la două zile după micul dejun, Marele Nord a aprins primul foc al sezonului. În timpul iernii și al apropierii sale, șemineul South End poate fi aprins până la cafea dimineața până la băuturi după cină. Merită un loc numit după maiestuoasa cabană rustică din emisiunea TV „Twin Peaks”.

- S.P.

Tourterelle

3629 Ethan Allen Highway, New Haven, 453-6309

Lista must-have-urilor pentru un han din Vermont este destul de bine stabilită în acest moment: ar trebui să fie confortabilă, primitoare și rustică, cu o împrăștiere de antichități și un șemineu scârțâit care emite o strălucire caldă și primitoare.

Tourterelle, hanul și restaurantul de pe deal de pe ruta 7 din New Haven, verifică toate cutiile. Dincolo de această listă, atmosfera - și meniul - au un accent francez, inspirat din copilăria coproprietarului Christine Snell în Bretania. Chef și coproprietar (și soțul lui Christine) Bill Snell a elaborat un meniu de mâncăruri franceze clasice folosind ingrediente provenite din ferme din zonă, inclusiv carne de porc din Ferrisburgh în pateu și carne de vită de la ferma Boyden pentru fripturile de friptură.

Când am văzut că Tourterelle oferă o noapte de stridii de 1 USD în fiecare miercuri, m-am gândit că ar fi un pariu sigur, având în vedere conexiunea bretonă. Bivalvele sunt omniprezente în regiunea de coastă a Franței și sunt o modalitate excelentă de a crea starea de spirit pentru o masă clasică franceză.

Tourterelle servește stridii Malpeque, provenite din Golful Malpeque din Insula Prințului Edward, Canada. Malpeques sunt printre cele mai frecvente stridii la restaurante și baruri raw; au câștigat premiul cel mai mare la Expoziția Internațională Mondială de la Paris în 1900 și au fost considerați printre cei mai gustoși din lume de atunci.

Ordinul meu de șase stridii a sosit pe un castron de gheață, pregătit cu experiență și servit cu o mignonette de șalotă. Malpeques au fost sărate, dar cu gust curat, reflectând apele curate ale Atlanticului de unde au venit.

Tranzacția în dolari durează doar o oră miercurea (de la 17:30 la 18:30), dar părea că atrage un număr destul de mare de clienți timpurii. Mese din jurul mesei principale au ordonat runde de stridii - o jumătate de duzină să înceapă, apoi poate încă o jumătate de duzină - în timp ce focul crepa în șemineul de piatră, încălzind și luminând întreaga cameră în timp ce amurgul se transforma în întuneric prea devreme.

Dacă vă aflați la Tourterelle în afara orei de stridii, meniul listează un aperitiv care ridică clasicul: Quatre Huitres oferă patru Malpeques selectate manual, cu mignonette de șalot și tobiko. Este puțin mai costisitor la 14 USD, dar totuși perfect pentru slurping.

- J.B.

Farmhouse Tap & Grill

160 Bank Street, Burlington, 859-0888

Permiteți-mi să vă las un mic secret: Parlor - barul de la subsol în stil speakeasy pe care îl veți găsi în spatele unei uși nemarcate în holul de la intrarea Farmhouse Tap & Grill - are șemineu. Nu numai asta, dar meniul complet al fermei este disponibil în Parlor, iar mesele sunt primul venit, primul servit.

Într-o seară recentă de sâmbătă, așteptarea de la etaj a fost mai mare de două ore. Jos? Tot ce a fost nevoie a fost un pic în plan. (Îmi cer scuze pentru grupul pe care l-am urmărit; am văzut serverul luându-ți cadoul de ketchup și m-am bazat pe faptul că nu primeai desert.)

După ce am înșfăcat cu succes o strană de biserică refăcută în fața focului urlător, am în afară de lista extinsă de proiecte. Ferma este sinonimă cu bere și burgeri. Deci, desigur, am comandat un cocktail și aripi de pui.

Flannel Weather părea propice pentru a savura focul; meniul îl numea „încălzitor, moale, elegant”. Am chicotit, gândindu-mă la fenomenul din Vermont al purtării flanelei ca la îmbrăcăminte formală. Dar combinația de Nardini amaro, vermut dulce, verjus, rozmarin și apă de trandafiri a fost evident eleganţă, nu în carouri dubios îmbrăcate.

Notele de plante, fructate ale Nardini - un amaro italian realizat cu portocală amară, gențiană și mentă - s-au jucat perfect cu dulceața vermutului, a rozmarinului sărat și a apei florale de trandafiri. Între cocktail și foc, „încălzirea” a fost o subevaluare.

Dacă aș fi fost pe pilot automat, aș fi comandat clasicul burger de vită, dar în lumina pâlpâitoare a șemineului, mi-au atras atenția aripile de pui cu frigărui uscate, cu pansament de brânză Bayley Hazen Blue. Cele șase aripi uriașe erau bine acoperite cu o frecare uscată care le făcea să aibă gust de parcă ar fi fost Shake 'n Coapte într-o pungă cu firimituri de Honey Nut Cheerios - dar într-un mod bun. Am avut un moment nostalgic, atât pentru Shake 'n Bake, cât și pentru micul dejun - și mi-am întrebat serverul dacă am aflat ingredientul secret.

- Nu, spuse ea. - Dar nu ești prima persoană care a ghicit asta. Poate că aripile se vor îndrepta spre meniul pentru brunch.

- J.B.

Trasee (la Pitcher Inn)

275 Main Street, Warren, 496-6350

M-am gândit că aș fi în siguranță să mă prezint la Pitcher Inn fără rezervare în timpul sezonului de băț, când mulțimea de schiori așteaptă să-și ia reperul de pe zăpadă înainte de a coborî pe Valea Mad River. M-am înșelat, dar și norocos.

Sala principală de la etaj, o experiență elegantă de luat masa, era plină când am ajuns. Din fericire, pistele mai casual de la parter aveau loc la bar. Tracks se simte ca camera de zi a unei cabane de schi clasice din Vermont - completată, desigur, cu un șemineu masiv din piatră.

Când am comandat o bere de la Hill Farmstead Brewery, conversația de la bar a fost despre omizi de urs lână și capacitatea lor de a prezice vremea de iarnă. Într-un oraș de munte cu o economie care depinde de zăpadă, nu am fost surprins să aud că asta Almanahul fermierului folclorul era bine cunoscut. „Am văzut un urs de lână aproape negru”, a spus un localnic. - Va fi unul cu zăpadă.

Mesele de la parter pot comanda din meniul Tracks în stil pub (gândiți la burgeri, pește și chipsuri și mac și brânză) sau din meniul complet al mesei de la etaj. Imaginându-mi iarna lungă, m-am dus după cassoulet confit de rață. Tocanita bogată de fasole, ceapă perlată și morcovi întregi avea o bucată de rață deasupra, cu pielea crocantă, care cedează cărnii fragede.

Pitcher Inn l-a angajat recent pe Jacob Ennis în funcția de bucătar executiv și deja are un impact. Potrivit blogului hanului, Ennis a cumpărat o întreagă turmă de rațe Peking crescute în Vermont în timpul verii. Rațele au fost crescute organic și au fost hrănite cu o dietă bogată, care include cereale uzate din cele mai bune lichide ale lui Waitsfield Lawson. Dacă casoulet este o indicație, acestea au fost o investiție bună.

- J.B.

Iazuri Doc

294 Mountain Road, Stowe, 760-6066

Oprirea la Doc Ponds pentru o masă este ca și cum ai apărea la o petrecere cu adevărat grozavă; muzica este la fața locului, cutii de Bud Heavy și pahare de Wunderkammer Bier acoperă mesele în egală măsură și toată lumea se distrează.

Această atmosferă a fost la apogeu într-o noapte recentă de duminică. În al doilea rând m-am așezat, un bâlbâit a ieșit din bucătărie - cineva cumpărase personalului o rundă și băteau în tăvi pentru a-și exprima aprecierea.

În sala de mese de la nivelul inferior al restaurantului, scaunele de tip lounge, un covor de epocă și teancuri de bușteni gata să fie aruncați pe foc păstrează senzația de petrecere a casei lui Doc. A merge cu un grup este cel mai bun mod de a garanta un loc pe foc; masa direct în fața șemineului din piatră așază opt.

Meniul se potrivește cu atmosfera unui hangout local nepretențios și a unei destinații post-schi. Chips-uri și calamari, calamari vechi și un burger al naibii de bun sunt alegeri solide pentru a mânca lângă foc. Cea mai bună mișcare pe care am făcut-o, totuși, nu a implicat masa în sine. A fost alegerea unui desert care ar putea părea în afara sezonului într-un cadru de foc: un plutitor de bere cu rădăcină.

Făcută cu bere Rootie’s Root Beer și înghețată de vanilie, plutitorul Doc Ponds este o preluare din Vermont a vechiului tratament cu sodă. Sunt un fraier pentru feriga - amaro-ul amar, mentolat, aproape cu sirop de tuse - și meniul îl oferă ca un plus la flotor. Ordinele lui Doc, corect?

Am sprijinit plutitorul de pe marginea șemineului pentru a face o fotografie, oprindu-mă pentru o secundă pentru a privi înghețata topindu-se în combinația de bere de rădăcină și feriga. A fost o metaforă bună pentru noiembrie: blocat între două anotimpuri, m-am ținut de aromele verii, chiar și când am cedat inevitabilității frigului iernii.

- J.B.

Zenbarn

179 Guptil Road, Waterbury Center, 244-8134

Trupa a cântat „Fire on the Mountain” pe scenă săptămâna trecută la Zenbarn în timp ce un foc a ars afară în „stația s'mores” roșu aprins. Acesta este numele pe care co-proprietarul Zenbarn, Noah Fishman, în vârstă de 37 de ani, l-a dat șemineului în aer liber al restaurantului.

Făcând dreptate acestui apelativ, barul/clubul de muzică/restaurantul/centrul de wellness Waterbury i-a tratat pe clienți pentru a-și face propriile s'mores la spectacolul său săptămânal de acoperire Grateful Dead. Pe terasa de lângă foc, personalul Zenbarn a pus bare de ciocolată, biscuiți graham și marshmallows, împreună cu un recipient cu frigarui de lemn pentru prăjire.

Ingredientele alea m-au adus să mănânc desert afară înainte de cină. Noaptea era rece și stelele strălucitoare când am îngenuncheat la flăcări pentru a-mi face s'more. M-am mâncat lipicios și am vorbit cu câțiva patroni cu privire la focul de foc.

„Se creează un spațiu în aer liber, care să se adune”, a spus Rob Colbert, 53 de ani, arhitect de la Waterbury Center. „Vin după muzică și sunt atras de foc să văd cine stă în hangout”.

După discuția mea pe foc, un prieten și cu mine am intrat înăuntru și am aruncat locuri la bar pentru un set de cântece din altă viață și un 420 Burger ferm înrădăcinat în acesta. În acea altă viață, ghiveciul era ghiveci, iar CBD - ingredientul special al 420 - era la zeci de ani de tendință.

Masa este bogată - literalmente - cu inele de ceapă grase stivuite pe hamburgerul de brânză între jumătățile cocului cu unt CBD. Ne simțeam bine, mâncând la timp trupei, Sugar Shack, în timp ce acopereau melodiile lui Jerry și Phil și colab., Și ne uitam la dansatori îmbrăcați în haine vopsite în cravată.

Ne-am luat pălăria de noapte - o lichioră de arțar cremoasă - afară și am ridicat un scaun la stația s'mores pentru a prăji o altă rundă. Norii se rostogoliseră; trupa se sfârșea. Am prins ultima piesă, „Willin’ ”a Little Feat și am ajuns pe autostradă acasă.

Căutați marshmallows CBD în fixările viitoare la stația s'mores.

- S.P.

Juniper (la Hotel Vermont)

41 Cherry Street, Burlington, 651-5027

În salonul hotelului Vermont, Juniper, la al patrulea hangout al meu șemineu în patru zile, l-am ascultat pe cântărețul Eric George și am băut un Negroni. După ce a cântat câteva melodii ale lui Neil Young, George a acoperit melodia Beatles, „All My Loving”. Apoi a cerut cereri.

Gândindu-mă la foc și la Beatles, l-am întrebat dacă va juca „Norwegian Wood (This Bird Has Flown)”. El a obligat. Dintr-o dată, săptămâna mea la șeminee a început să aibă sens: flăcări, pierderi, frumusețe, căldură. John Lennon a spus totul în cântecul său din 1965 Suflet de guma.

George a cântat următoarea sa melodie, tot din Suflet de guma; Am luat o mușcătură de tort de ciocolată și încă o înghițitură de băutură. Perechea de tort bogat, întunecat și spirite maro, pământ (Negroni a fost realizat cu Tom Cat Gin de la Caledonia Spirits) a fost atât un vestitor al iernii, cât și un antidot al acesteia.

Peste cameră, un cioban australian de 6 luni pe nume Growler s-a întins și a închis ochii. (Da, era un câine în salon.) La microfon, George era și el într-un canal de la Beatles și un canal de câine. (A urlat și a lătrat puțin.) Aproape de finalul spectacolului său, după ce ne-a tratat cu un nou original numit „Nu aterizați pe mine”, a cântat „Sunt atât de obosit”.

Mai devreme în concertul său de vineri seara, într-o pauză fixă, vorbisem cu George despre muzica într-o cameră cu foc. A spus că îi place să se uite la foc.

„În același mod în care un șemineu creează senzația unei prezențe vii într-un spațiu, redarea muzicii în jurul unui foc creează un sentiment de viață a muzicii într-un mod diferit”, mi-a spus muzicianul Burlington, în vârstă de 29 de ani.

El a continuat spunând că distracția de a cânta vine din „găsirea unei modalități de a se angaja în activitatea de a nu avea niciun gând”. De când era copil, a spus George, privirea la foc a fost modul său preferat de a face asta.

Când s-a terminat spectacolul său, s-a deschis un loc pe vatra și m-am mutat acolo, la câțiva centimetri de foc. Am privit flăcările murind și m-am gândit la ceea ce spusese George. Un alt buștean, o izbucnire de foc și nu m-aș gândi la nimic.