Schema de masă de la prânz este înconjurată de o controversă în stat cu privire la decizia guvernului AIADMK de a se lega de Akshaya Patra | Ilustrație - Prathap Ravishankar

școli

În jurul orei 7.45, Școala Chennai Corporation din Thiruvanmiyur este o scenă de haos. Copii neliniștiți care aleargă și chicotesc. Unii, totuși, încă încearcă din răsputeri să citească cărți.

Apoi sună clopotul de la 8 dimineața și toți copiii se grăbesc să formeze o linie. În câteva minute, după o mică rugăciune, vor devora un mic dejun cu orez sambar și chipsuri.

Dar puțin știu că masa lor este înconjurată de o controversă în stat cu privire la decizia guvernului AIADMK de a se lega de Akshaya Patra, un ONG asociat cu ISKCON sau Societatea Internațională pentru Conștiința Krishna, pentru programul de mic dejun școlar, „Kalai Unavu Thittam '.

Început în februarie 2019, schema a fost extinsă acum la 16 școli ale corporației din oraș. Cravata a atras furia multora după ce s-a descoperit că mâncarea servită studenților va fi fără ceapă sau usturoi.

În timp ce cei care o susțin susțin că este un format sattvic (sănătos) de alimente, cei împotriva ei spun că ar afecta obiceiurile alimentare ale copiilor și că aceasta a fost, de asemenea, o impunere a modului hindus copiilor modesti.

Mulți ridică, de asemenea, întrebarea dacă acesta ar fi primul pas al guvernului de stat în retragerea de la responsabilitatea sa de a oferi mese la mijlocul zilei studenților - deoarece a externalizat unul dintre celebrele programe de asistență socială introduse în stat.

„Justiția” servită pe farfurii

În timp ce guvernul AIADMK este ocupat să încerce să-și ia creditul pentru introducerea schemei de mic dejun gratuit în școli, percepția generală a fost că programul meselor de la prânz a fost început de foștii miniștri șefi Kamaraj și MG Ramachandran (MGR).

Cu toate acestea, înapoi în 1920, Partidul Justiției care a condus Președinția de la Madras a inițiat demersul de a crește numărul de elevi care frecventează școlile.

Fondat în 1917 de C Natesa Mudaliar, TM Nair și P Theagaraya Chetty, Partidul Justiției a ajuns la putere la alegerile din 1920 pentru președinția de la Madras, câștigând 63 din cele 98 de locuri. Un Subbarayalu Reddiar a devenit primul ministru șef al președinției Madras și P Theagaraya Chetty a devenit primul primar al corporației de atunci Madras.

Sub Theagaraya, corporația a înființat cinci școli în Chennai, iar partidul a lansat prima schemă de masă la prânz într-o școală din Thousand Lights. Cu toate acestea, guvernul britanic, care a fost primul de acord să ofere micul dejun la o singură ană, a retras în curând finanțarea din cauza poverii financiare pe care o reprezenta. Înscrierea studenților, care a crescut la un moment dat, a scăzut după oprirea schemei în 1925.

ONG-uri care ajută mâinile

În 1956, ministrul șef de atunci, K Kamaraj, a introdus schema de masă la jumătatea zilei, o premieră de acest fel în India independentă, într-o școală de la Ettayapuram din districtul Tirunelveli. A fost extins pentru a acoperi aproximativ 2 lakh elevi în 8.000 de școli. Inițial, Kamaraj a condus schema cu ajutorul contribuțiilor voluntare ale oamenilor. După aproximativ un an, guvernul de stat a intervenit.

Akshaya Patra nu este primul ONG care oferă mese școlare în Tamil Nadu. În 1961, un ONG sponsorizat de SUA, numit CARE (Cooperative for Relief Everywhere), și-a extins sprijinul către guvernul de stat, oferind grâu bulgar. În 1967, ONG-ul a înființat o bucătărie centralizată și a distribuit alimente școlilor prin dube.

Potrivit istoricilor, schema lui Kamaraj a avut drept scop să-i satisfacă foamea copiilor. În cartea sa „The Dravidian Years”, fostul birocrat S Narayan scrie: „Oferind ceea ce se pretinde a fi o masă de 400 de calorii prin programul de masă de la prânz, nu există dovezi ale vreunui calcul serios bazat pe știința nutrițională a ingredientelor masa în concepția originală. Ordinul inițial afirmă blând sărăcia ca motiv al programului și, departe de a fi un sprijin nutrițional vizat, a fost prezentat ca un program universal de hrănire. ”

Greva foamei a MGR

Acest lucru a pregătit calea către MGR pentru a lansa programul „masa nutritivă la prânz (NNM)” în 1982 în bugetul de stat.

Lansând mișcarea, pictograma matinee spusese:

„Această schemă este un rezultat al experienței mele de foame extremă la o vârstă când știam doar să plâng când îmi era foame. Dar, pentru munificența unei femei de alături, care ne-a oferit un castron de orez cu mămică și nouă, când muream de foame timp de trei zile și ne-am salvat de mâna crudă a morții, am fi părăsit lumea aceasta cu mult timp în urmă. Astfel de femei miloase, având o mare credință în mine, m-au ales ministru șef al Tamil Nadu. Pentru a șterge lacrimile acestor femei, am preluat acest proiect. Imaginarea lacurilor și a lacurilor copiilor săraci care se adună pentru a lua mese hrănitoare în mii de cătune și sate din toată Tamil Nadu și să ne binecuvânteze în bâlbâitul lor copilăresc, va fi un eveniment glorios. ”

Cu toate acestea, la acea vreme, Centrul desfășurase Food Corporation din India pentru a aduna boabe alimentare din state pentru programul său masiv de stocare și distribuție publică. Tamil Nadu a refuzat să se alăture, deoarece își desfășoară propriul sistem de distribuție publică și, cu schema de masă de prânz, avea nevoie de mai mult orez decât avea în stoc.

MGR i-a scris Centrului căutând mai multe cereale, dar când Centrul a refuzat, a ținut o grevă a foamei de o zi la Memorialul Anna de pe plaja Marina, după care Centrul a acceptat cererea sa.

Biograful R Kannan din cartea sa „MGR: O viață” spune că fostul ministru șef a sugerat să ofere elevilor „o masă caldă cu mâncăruri din legume, asemănătoare prânzului servit copiilor de către mama lor într-o familie cu venituri medii”.

În 1989, în program a fost introdus un ou o săptămână.

Jayalalithaa ca ambasador

Dacă Centrul nu a alocat suficiente fonduri Tamil Nadu pentru schemele sale pentru animale de companie, MGR, care era la acea vreme unul dintre cei mai înalți actori din stat, i-a făcut pe colegii săi de stele și producători să doneze cu generozitate pentru schemă.

Jayalalithaa, o vedetă de atunci, și făcând incursiuni timpurii în politică cu AIADMK, lansată de MGR, a contribuit cu 40.000 ₹ la program. Acest lucru a pregătit calea pentru ca ea să fie numită de către CM pentru a promova programul de masă.

Odată ca parte a promovării, Jayalalithaa a efectuat o inspecție într-o școală din Madurai. Acest lucru a creat furori în rândul miniștrilor, care au pus la îndoială modul în care o persoană neguvernamentală ar putea efectua o inspecție. MGR a numit-o imediat ca membru al comitetului la nivel înalt al programului de masă nutritiv.

Mai târziu, când a fost la putere, în 2001, Jayalalithaa a introdus cartofi fiși cu gram verde și fiert, iar în 2013, patru tipuri de masala de ouă, iar în 2014, un program de masă de soiuri.

Deși patronul DMK, M Karunanidhi, îl acuzase inițial pe MGR de transformarea copiilor în cerșetori cu acest program, el nu l-a întrerupt. La rândul său, Karunanidhi a introdus ouă și banane pentru vegetarian.

NNM sub conducerea lui Edappadi

Conform actualei reguli Edappadi Palaniswami, schema hrănitoare a meselor de la prânz a cunoscut o plimbare stâncoasă. În 2019, guvernul a planificat să închidă aproximativ 8.000 de centre de masă la jumătatea zilei, din cauza lipsei de studenți. Dar, după strigătele publice, a trebuit să dea înapoi.

De asemenea, în absența unor lideri dravidieni de vârf, castismul este considerat a fi înapoi. Hindușii de caste au organizat proteste în mai multe locuri împotriva femeilor dalite care găteau mesele.

Acum, în ciuda alocării unui buget de 1.863 de milioane de lire sterline, mulți consideră că guvernul se fereste de responsabilitatea sa.

La o sută de ani după inițiativa Partidului Justiției, mulți consideră că un partid dravidian depinde acum de un ONG religios pentru a furniza hrană copiilor săi.

Salutând implicarea părților private, PK Elamaran, președinte de stat, Asociația Profesorilor din Tamil Nadu, spune că „meniul Akshaya Patra este împotriva culturii alimentare a statului nostru” și se întreabă de ce guvernul nu poate implementa schema de unul singur, sugerând un acord funciar în valoare de 500 de krore.

Sudha Vasudhevan, om de știință în nutriție al Mohan Diabetes Research Foundation, spune că neutilizarea usturoiului și a cepei nu va afecta în niciun fel sănătatea elevilor.

„Usturoiul și ceapa sunt folosite pentru miros și gust. Dacă nu sunt folosite la gătit, nu se va pierde nimic nutritiv. Absența acestor articole poate fi înlocuită de alte legume, în special mai mult de legume. Prezumțiile că usturoiul va ajuta la eliminarea problemelor gastrice nu sunt dovedite științific până acum ", spune ea.

Economistul notoriu J Jeyaranjan a declarat pentru The Federal că problema nu este despre dacă ONG-ul adaugă ceapa în alimentele sale sau nu, ci despre justiția socială.

„Baza introducerii schemei de prânz în școli este justiția socială. Am instituționalizat justiția socială. Avem un departament separat pentru schema de masă de prânz. Alocăm fonduri în buget. Este dreptul nostru. Dar actualul guvern încearcă să transforme dreptul într-o organizație caritabilă ”, spune el.

În loc să întrebăm de ce guvernul nu implementează schema, „ar trebui să ne întrebăm de ce guvernul implementează schema printr-o organizație caritabilă”, se întreabă el.

Se pare că cuvintele lui MGR că ar cere chiar bani pentru a furniza hrană copiilor pare să fi fost interpretate greșit de dispensa actuală.

La o școală în care se implementează schema de mic dejun, o femeie în vârstă servește mese calde pe farfuriile copiilor mici, ajutându-i să țină farfuriile ferme și să stea în rânduri.

„Școala se deschide la 8 dimineața, dar mulți elevi vin chiar la 7 dimineața, deoarece părinții lor, dintre care mulți sunt muncitori migranți, trebuie să meargă la muncă. Pentru astfel de studenți, schema de mic dejun a dat o nouă viață ”, spune Maria Shanthi, o directoare a unei astfel de școli.

Ea spune că mulți studenți obișnuiau să aibă stomac deranjat, vărsături și chiar leșină în timpul rugăciunilor de dimineață, deoarece unii nu au ce mânca sau mănâncă pe marginea drumului.

„Acum, după schemă, nu asistăm la astfel de incidente”, spune ea.