Efectuarea modificărilor dietetice pe măsură ce caii își pierd capacitatea de a măcina fânul cu tulpină lungă va ajuta la prevenirea pierderii în greutate și a altor probleme care pot afecta caii mai în vârstă.

schimbări

Dinții calului nu cresc continuu. Mai degrabă, ele „erup” și se poartă în timp. În momentul în care un cal ajunge la vârsta adolescenței târzii și la începutul anilor 20, se produc modificări normale legate de vârstă pe suprafețele de mestecat ale dinților obrazului care cauzează pierderea progresivă a suprafeței. Proprietarii trebuie să facă modificări dietetice pentru caii lor mai în vârstă, având în vedere acest lucru și să urmărească problemele dentare obișnuite observate la această populație îmbătrânită.

Suprafețele de mestecat și de măcinat ale dinților obrazului cailor sunt aspre, datorită pliurilor de smalț foarte dur. De asemenea, conțin ciment și dentină care înconjoară și umplu fisurile din pliurile smalțului, respectiv. Cementul și dentina sunt mai moi decât smalțul, deci nu sunt utile pentru măcinarea furajelor, în special a fânului. Pe măsură ce un cal îmbătrânește și își uzează dinții, ei devin din ce în ce mai scurți, iar rata lor de erupție încetinește.

Și pe măsură ce intră în adolescență și, cu siguranță, până ajunge la 20 de ani, rata erupției a scăzut până la punctul în care noul smalț nu mai apare la suprafață pentru a înlocui smalțul existent. Deci, aceste falduri încep să se poarte. Centrul fiecărui dinte devine neted, reducând suprafața efectivă de mestecat a calului. Dentina expusă și cementul continuă să se poarte, provocând în cele din urmă uzura dintelui până la linia gingiei. Uneori rămâne o margine exterioară de smalț.


Aceste serii arată cum se poartă dinții obrazului pe măsură ce caii îmbătrânesc. De la stânga la dreapta, puteți vedea cum se smulge smalțul unui cal mai mic (vezi săgețile), începând din centru până când smalțul rămâne doar de-a lungul coastei exterioare a dintelui. Rezultatul este o pierdere colectivă substanțială a capacității de măcinare. | Fotografii Amabilitate Dr. Caroline Niederman

Gura calului funcționează cel mai mult atunci când mestecă fân, astfel încât toți proprietarii de cai seniori ar trebui să monitorizeze:

  1. Cât de bine mănâncă calul lor fân și
  2. Calitatea și cantitatea gunoiului de grajd al calului.

Din păcate, primul semn de mestecare ineficientă este adesea un episod de sufocare (obstrucție esofagiană) care implică fân. Calul nu poate măcina fânul la o dimensiune suficient de mică, dar încearcă oricum să-l înghită. O altă consecință periculoasă a măcinării reduse este dezvoltarea unui impact asupra tractului gastro-intestinal al calului. Când dinții nu sunt capabili să mănânce la fel de mult, intestinul subțire și gros al calului trebuie să facă mai multă muncă pentru a-l compensa. Dacă nu pot ține pasul, fânul se poate construi și poate provoca o obstrucție. Acești cai produc mai puțin gunoi de grajd, iar bilele fecale pe care le produc vor fi mai uscate decât în ​​mod normal.

Caii cu uzură avansată scapă pâlcuri de fân (denumit „plictiseală”) în timp ce mănâncă, mai ales atunci când este fân tulbure. Proprietarii ar trebui să poată să le recunoască cu ușurință. Unii cai nu ar putea nici măcar să încerce să mănânce fân pe care l-au dat seama că este prea grosier pentru a putea fi măcinat. Acest lucru duce la scăderea bruscă a greutății adesea observată la cai în timpul celor 20 de ani. Acești cai mestecă fân, dar mai încet, așa că pe parcursul unei perioade de 24 de ore primesc din ce în ce mai puține calorii din fân. Dacă calul fie nu consumă furaje alternative (furaje pentru vârstnici, înlocuitori de fân, cum ar fi fân tocat sau pelete de fibre) sau li se oferă în cantități insuficiente pentru a menține greutatea corporală, el va pierde starea corpului. Reglarea dietei va inversa această pierdere, dar poate dura două până la trei luni ca caii să revină la un scor ideal al stării corpului (un 5 din 9).

Când vine vorba de îngrijirea cailor seniori, medicii veterinari nu numai că trebuie să abordeze problemele comune întâlnite la aceste animale, ci și să-i educe pe proprietari cu privire la capacitatea de mestecat a cailor lor. Modificarea dietei pe măsură ce caii își pierd capacitatea de a măcina fânul cu tulpină lungă va ajuta la prevenirea pierderii în greutate și a altor probleme care pot afecta această grupă de vârstă.