„Să zicem mâine, un tip nebun bombardează America sau îți otrăvește tot râul sau pune multă radiație nucleară și toate animalele tale sunt otrăvite. Ce o sa mananci? "

- Legume! Am răspuns.

"O.K. Doar legume? ” Dr. A întrebat Mironov neîncrezător. Dr. Mironov este profesor asistent de biologie celulară la Universitatea Medicală din Carolina de Sud, membru fondator al New-harvest.org și inginer de țesuturi responsabil cu crearea de pui comestibili in vitro. Datorită unei serii de cascadorii publicitare PETA, numele său a fost inexorabil legat de mișcarea pentru drepturile animalelor și de neologismul „schmeat”. Cu toate acestea, el nu este el însuși vegetarian. „Îmi doresc foarte mult să mănânc carne normală și vreau să fac sarcomere. Deci sunt un zbuciumat. ”

vladimir

Dr. Mironov se referea la un citat al lui Stalin - Unchiul Joe ar fi proclamat că, în fiecare populație, cinci la sută fac probleme. Această estimare s-ar putea aplica la fel de ușor și pentru vegetarieni. Un sondaj Harris Interactive din 2006 a arătat că 2,3% dintre americani sunt vegetarieni stricți, iar 6,3% nu mănâncă păsări de curte. Deși un număr din ce în ce mai mare de produse se adresează vegetarienilor, tacticile lor de lobby sunt adesea notoriu nepersuasive pentru omnivori. Ce l-a determinat pe Dr. Mironov să-și arunce pălăria în cursa cărnii in vitro? Văzuse Chicken Run de prea multe ori? Încerca să o impresioneze pe Pamela Anderson?

„Motivul pentru care am fost implicat au fost banii”. În 2002, NASA a anunțat o subvenție pentru cercetarea tehnologiei de susținere a vieții, în special a alimentelor spațiale. Dr. Mironov i-a contactat pentru a întreba dacă a fost inclusă producția de carne. „Au spus da, așa că am creat o echipă”. S-a alăturat cercetătorilor care au produs chitosan, polimeri și linii celulare de la animale comestibile. „Și am fost un fel de inginer de țesuturi care a pus totul împreună. Grant de două milioane de dolari, iar NASA a spus că nu ”. Banii s-au îndreptat în schimb către proiecte precum proiectele de mediu autosusținute de Purdue. "Deci acesta a fost sfârșitul poveștii!"

Nu chiar. Potrivit lui Mironov, un articol incendiar din New Scientist a sugerat că, dacă PETA ar sta cu adevărat în spatele principiilor lor, și-ar crește propriile celule într-o eprubetă și ar mânca singuri. Întotdeauna provocatorii, PETA au decis să-și pună banii acolo unde le este gura. Dr. Mironov a primit un telefon de la reprezentanții PETA care doreau să-i trimită biopsii de celule umane pentru cultură. „Am spus că nu am licență pentru a face asta. Am M.D., dar nu este american, este rus - și nu vreau să particip la canibalismul de înaltă tehnologie ".

Dar PETA a continuat să urmărească carnea in vitro. L-au trimis pe Dr. Mironov are suficiente fonduri pentru a publica în Tissue Engineering, ceea ce a dus la o rundă de publicitate și la crearea site-ului New Harvest.

Anul trecut, PETA a anunțat că va acorda un premiu de un milion de dolari pentru primul pui in vitro care nu se distinge de carnea de animale întregi și care a fost comercializat în mod competitiv în cel puțin zece state. „Ceea ce este nerealist. Pentru a avea un gust de carne naturală, trebuie să aveți o cultură vie și nu este o tehnologie scalabilă. ” Prototipul cărnii de pui a lui Mironov este cultivat folosind un bioreactor de masă de doar câțiva litri. Producția industrială ar necesita proiectarea unui bioreactor cu forfecare redusă de câteva etaje. „Vorbiți despre crearea unei noi industrii. Deci nu este un milion de dolari. Nici măcar zece milioane de dolari. ”

Problemele industriale și de marketing creează blocajul în crearea cărnii de laborator. Tehnologia științifică este deja în vigoare. Folosind tehnici mai familiare medicinii regenerative decât știința alimentară, celulele progenitoare musculare pot fi cultivate pe o schelă polimerică comestibilă. Acestea sunt frecvent microbii de chitosan, un biopolimer găsit în ciuperci și coji de crab sau colagen, o componentă majoră Jell-o, precum și propria noastră matrice extracelulară.

Chitosanul are câteva beneficii marginale. Poate fi folosit ca bază polimerică a unui hidrogel dependent de temperatură - microbile de chitosan cresc și se micșorează drastic cu o schimbare mică de temperatură, permițând întinderea ciclică a celulelor. Aceste celule „centre de fitness”, așa cum Dr. Mironov le numește, ajută celulele să se dezvolte corect fără a utiliza factori de creștere. Iar chitosanul absoarbe grăsimea. „Frumusețea ciupercilor este că acesta este un agent de absorbție a grăsimilor. Deci, puteți mânca carne foarte grasă și foarte gustoasă, dar, deoarece chitosanul nu este absorbit, se va stinge. Dacă combinăm tehnologia țesuturilor cu carnea, putem pretinde că este vorba despre un aliment funcțional. ”

Dr. Mironov anticipează că posibilitățile nutriționale ale cărnii in vitro vor fi esențiale pentru găsirea unui punct de pornire inițial pe piață. „Să presupunem că cineva îmi dă zece milioane de dolari pentru cinci ani. Primul meu produs va fi un fel de vafe sau bar de mâncare unde am foi de chitosan. Și între ele această masă de țesut muscular și nuci deasupra. ” Nucile produc triptofan, care la rândul său creează seratonină, care suprimă pofta de mâncare. „Putem pune cât mai multă grăsime, pentru că nu va fi absorbită. Va fi foarte gustos, va reduce pofta de mâncare și va fi foarte scump. Numai pentru vedetele de la Hollywood care doresc să slăbească. ” Și pe măsură ce a devenit mai popular, economia de scară va începe. Procesul de creare a produselor din carne prelucrate cu țesuturi ar scădea, transformând carnea in vitro într-o componentă rezonabilă din caserola ta.

Există un alt motiv pentru a duce schmeat la schmelebrities înaintea noastră schmoes obișnuit. Cultura alimentară poate fi remarcabil de rezistentă la modificările alimentelor de bază. Vom avea nevoie de producătorii de gusturi pentru a promova carnea in vitro înainte ca aceasta să prindă. „Alimentele sunt lucruri foarte conservatoare și obligarea oamenilor să mănânce ceva nou - este un proces de cultură. Trebuie dovedit. Este foarte greu. Dar America este probabil cea mai flexibilă în acest caz. Nu ca francezii. Americii îi place să încerce lucruri noi. ”

Poate. Dar un scop al cărnii in vitro este de a face ceva care să nu pară nou. În starea sa neprelucrată pe un vas, carnea in vitro pare hotărâtă de străină. Săptămâna trecută, Steven Colbert a remarcat că mușchiul de pui in vitro al lui Mironov arăta ca „un gălbenuș de ou făcut din sânge”.

Deși nu i se permite în mod legal să guste cultura de pui el însuși, Dr. Mironov se grăbește să-l apere. „Am celule naturale, ele creează fibre structurale sarcomerice naturale. Și dacă au aceeași compoziție biochimică - actină, miozină, toate aceste lucruri - este carne! ”

„Toată lumea întreabă:„ cum va avea gust? ”Nu există lucruri precum gusturile naturale în America. Aveți 30 de companii în NJ care creează aromă artificială. Deci, toată mâncarea americană este aromată artificial. Cum vrei să guste? Puteți proiecta orice doriți. Așadar, întrebarea despre gust este practic lipsită de temei. ”

Deși PETA a fost cel mai puternic susținător al cărnii in vitro, activiștii pentru drepturile animalelor ar putea avea în cele din urmă puțin de-a face cu îmbrățișarea puiului fără ucidere. Dr. Mironov crede că constrângeri precum spațiul viabil din punct de vedere agricol, revoluția energetică și sustenabilitatea vor face din carnea creată în laborator o alternativă atractivă chiar dacă cultura alimentară încetinește să o îmbrățișeze. „Dacă te uiți la densitatea din Singapore și New York, iar oamenii încep să folosească pământul pentru a produce etanol, de unde vei lua mâncare pentru animale? Nu este durabil! "

Mironov are în vedere un viitor în care familiile să poată prelua linii de celule la supermarket, să le introducă acasă într-un bioreactor de dimensiuni ale aparatului de cafea și să aibă burgeri a doua zi. „Când spun că este viitorul inevitabil inevitabil, este doar o chestiune de timp! Deci, când începem să facem acest lucru? Când capitalul de risc decide că este momentul potrivit. Și încă nu s-au decis. "

În calitate de student ingineresc la UCDavis, mă interesează terenul comun dintre biologie și mașini. De altfel, titlul coloanei mele se referă.