Ce este în joc pentru California de Sud în recensământul din 2020? Miliarde de dolari în finanțare federală pentru programe precum Medi-Cal, pentru educație publică, chiar și pentru planificarea dezastrelor. Reprezentare politică în Sacramento și D.C. Un număr insuficient de recensământ ar putea reduce resursele critice din L.A. Județ, care găzduiește cea mai mare populație greu de numărat din țară.

De Caitlin Hernandez și Gabriela Torres

Districtele școlare din toată țara participă la S.U.A. Programele naționale de prânz și mic dejun ale școlii naționale ale Departamentului Agriculturii. Aceste programe oferă rambursare pentru mesele distribuite gratuit și cu preț redus studenților din casele cu venituri mici.

LA. Programele gratuite de nutriție școlară de la Unified i-au hrănit pe cei doi copii ai lui Nancy Paczkowski, Jackson și Leah, de mai bine de patru ani. Programele naționale de prânz școlar și mic dejun școlar, cu bugete informate de datele recensământului, au ajutat familiile eligibile precum Paczkowskis în districtele școlare din SUA. mâncați sănătos la școală fără să vă faceți griji cu privire la costuri.

Pe fondul instabilității economice cauzate de pandemia de coronavirus, districtele școlare au devenit furnizori la scară largă de ajutor alimentar pentru familiile elevilor care se luptă să păstreze mâncarea pe masă. În primăvară, când școlile din sudul Californiei și-au închis campusurile pentru a încetini răspândirea COVID-19, multe districte și școli charter au reclamat mese gratuite pentru copii. Mesele finanțate de programele federale de nutriție a școlilor au fost reambalate ca mese de luat și plecat.

Din cauza renunțărilor la USDA, mesele au putut fi oferite oricărui copil care a cerut una, chiar dacă nu s-au calificat pentru o masă gratuită pe baza veniturilor familiei lor sau au mers la școală într-un alt district. Din martie, voluntarii și personalul LAUSD au distribuit aproape 65 de milioane de mâncăruri, o realizare finanțată parțial prin intermediul programelor federale, dar mai ales prin donații și alte fluxuri de strângere de fonduri.

închise
Multe districte școlare au oferit mese de luat-și-du-te în timpul închiderii campusului legate de coronavirus. (Amabilitatea Alhambra Unified)

Kristin Hilleman, președintele Asociației pentru Nutriția Școlii din California, a declarat în LAist în august că renunțarea la regulile normale privind eligibilitatea înseamnă că programele de masă școlară ar putea „opera, în esență, un program universal de masă pentru toți elevii”. Deși pandemia persistă, renunțările care au permis școlilor să hrănească toți copiii în cadrul Programului de servire a alimentelor de vară și a programului național de prânz școlar Opțiunea de vară fără sudură au expirat.

Paczkowski, ai cărui copii sunt eligibili pentru mese subvenționate, a reușit să-și hrănească copiii cu mese sănătoase, redistribuind mâncăruri pentru mâncare oferite de LAUSD. Când familia ei lipsea de fonduri și magazinele erau goale, pizza și înghețata de brânză de la Paczkowski - ambele făcute cu mâncare pentru mâncare - sunt cele care i-au hrănit pe copiii ei.

„Aș putea, probabil, să fie hrănitor, pentru că știu cum să fac asta”, a spus Paczkowski despre modul în care s-ar descurca fără alimente. "Dar cu siguranță ar exista foarte puțină varietate [în dieta noastră] și o oportunitate pentru creativitate și o oportunitate de a încerca și lucruri noi. Copiii au încercat câteva lucruri noi."

Care sunt programele naționale de prânz școlar și mic dejun școlar?

Programul național de prânz în școli asigură o aprovizionare constantă de fructe și legume proaspete pentru copiii americani în creștere, la un cost redus sau gratuit. NSLP, înființat în 1946 sub președintele Truman, a fost urmat de Programul de mic dejun 20 de ani mai târziu, cu parametri similari. Programele, conduse de USDA, trebuie să îndeplinească liniile directoare federale privind nutriția, deși deciziile cu privire la anumite alimente de servit și metodele de preparare sunt luate la nivel local de către școli.

Istoria prânzului școlar din America este plină de companii care valorifică lacune pentru a descărca produse alimentare procesate asupra copiilor pentru a tăia colțurile financiare. Un exemplu celebru a fost desemnarea propusă pentru ketchup (și gustare) ca legumă în timpul președinției lui Ronald Reagan. Zeci de ani mai târziu, s-au făcut puține îmbunătățiri. Începând cu ultima actualizare a reglementărilor publicate în 2012, pasta de roșii poate conta în continuare pentru cerințele nutriționale vegetale. Și da, asta include sos de pizza.

În timp ce alimentele prăjite și foarte prelucrate își fac ușor ieșirea, finanțarea consecventă poate ajuta la prevenirea alegerilor nesănătoase. O parte din finanțarea programului NSLP și School Breakfast este folosită pentru a instrui nutriționiștii școlari pentru a-i ajuta să planifice mese sănătoase pe care copiii le vor mânca de fapt. Este o știință să îi faci pe copii să mănânce simultan legume, pentru a îndeplini cerințele nutriționale și reduce deșeurile. Copiii mai mici sunt, de asemenea, mai predispuși să risipească mâncarea, așa că legumele nepopulare au nevoie de o transformare pentru a atrage consumatorii pretențioși.

CUM SUNT SUBCONTAȚIONATUL CENSULUI PUNE RISC PENTRU COPII FAMORI?

Finanțarea federală bazată pe formule se ridică la câteva miliarde de dolari în fiecare an pentru programul NSLP și School Breakfast, ceea ce face din ambele programe două dintre cele mai mari programe subvenționate federal din SUA. NSLP a avut în 2015 cel de-al șaselea cel mai mare buget dintre programele finanțate federal, informate despre recensământ (din 132 de programe), cu aproape 19 miliarde de dolari acordați. Programul de mic dejun școlar a primit puțin peste 4 miliarde de dolari.

Bugetele școlilor ar putea fi tensionate neintenționat dacă programele federale de nutriție sunt folosite de copii care nu au fost luați în considerare la recensământ. Dacă un copil este ratat, guvernul federal nu știe să dea socoteală pentru ei atunci când bugetează pentru programe și servicii pentru cel puțin următorii 10 ani. California pierde aproximativ 1.000 de dolari anual pentru fiecare persoană care nu este numărată la recensământ, potrivit biroului California Complete Count. Cel puțin 4 milioane de copii cu vârsta cuprinsă între 0-5 ani trăiesc în cartiere cu „un risc foarte mare de a număra copii mici în cadrul recensământului din 2020”, potrivit unui studiu recent realizat de Biroul de Referință a Populației. .

Familiile cu venituri mici s-au bazat pe inițiative nutriționale precum NSLP și Programul de mic dejun școlar, înainte de pandemie, dar s-au bazat mai mult pe ele după COVID-19. În mod colectiv, programele servesc milioane de mese în fiecare an copiilor de vârstă școlară. În 2019, 74% din prânzul școlar național și 85% din mesele din programul de mic dejun școlar au hrănit elevii gratuit sau la un preț redus, în funcție de eligibilitate.

Paczkowski a spus că mâncărurile cu mâncare simplă și-au învățat copiii cum să fie ingenioși și să se gândească în afara casetei pentru a menține cina interesantă. Este o abilitate despre care spune că vor avea nevoie în timp ce așteaptă procesarea șomajului.

"[Alimentele furnizate de LAUSD] erau extrem de necesare la începutul pandemiei", a spus Packzkowski. "Și apoi ne-am dat seama de niște chestii. Și acum suntem din nou la fund. Așa că ne vom baza pe mâncare [mâncare] în următoarele luni".