Acești oameni au supraviețuit coronavirusului, doar pentru a se lupta cu simptomele persistente la câteva luni după recuperare. Iată ce spun medicii despre acest misterios sindrom.

post-covid

Într-o zi din martie, Diana Berrent s-a trezit cu febră și „a simțit că un elefant stătea pe pieptul meu”. Fotograf internațional și mama a doi copii care locuiește într-o suburbie din New York, Berrent a aflat că are un caz moderat de COVID-19. „Am fost bolnavă câteva săptămâni, dar mi-am revenit acasă cu Tylenol și Gatorade”, spune ea. Acesta este abia sfârșitul poveștii ei.

Curând după aceea, Berrent a înființat Survivor Corps, un grup de pacienți bazat pe mass-media socială, hotărât să-și îmbunătățească propria sănătate, să educe publicul și să ajute comunitatea științifică în eforturile de a înțelege mai bine noul coronavirus. Pagina de Facebook a grupului a atins recent 100.000 de membri, dintre care mulți vin la grup pentru a discuta despre simptomele pe care le-au avut mult timp după ce s-au „recuperat” din COVID-19.

„Membrii Corpului Supraviețuitorului înregistrează experiențe în timp real, așa că auzim despre lucruri înainte să ajungă în mass-media”, spune Berrent pentru Health. „Am văzut„ degetele de la picioare COVID ”cu o lună înainte să apară în mass-media. La fel și în cazul căderii părului.” Alte reclamații au inclus pierderea prelungită a gustului și mirosului, precum și probleme mai grave, cum ar fi minusculele și diabetul cu debut nou.

În această vară, grupul și-a unit forțele cu un profesor la Școala de Medicină a Universității Indiana pentru a cerceta supraviețuitorii și pentru a afla mai multe despre ceea ce traversează unii dintre „transportatorii cu distanță lungă”. Peste 1.500 de persoane au răspuns la sondajul din iulie. Unii au raportat probleme respiratorii și cardiovasculare persistente, dar au ajuns la concluzia că durerile articulare, erupțiile cutanate, durerile musculare, amețelile, confuzia, modificările vederii, depresia și anxietatea erau, de asemenea, relativ frecvente.

Oboseala de lungă durată, durerile musculare și corporale și dificultățile de concentrare sau concentrare par a fi deosebit de frecvente în rândul supraviețuitorilor COVID-19. Această constelație de simptome, pe care unii au numit-o „sindrom post-COVID”, a fost asemănată cu sindromul oboselii cronice (SFC), deși majoritatea persoanelor care îl dezvoltă după COVID-19 nu îndeplinesc criteriile de diagnostic pentru SFC.

Supraviețuind COVID - dar luptându-se cu probleme persistente de sănătate

„De ce oamenii experimentează oboseala nu este bine înțeles, dar probabil că are de-a face cu dereglarea sistemului imunitar, cu inflamația continuă a corpului și cu afectarea directă a creierului sau a măduvei spinării care poate întrerupe comunicarea între neuroni”, a spus dr. Dr. Esther Melamed, profesor asistent de neurologie la Dell Medical School de la Universitatea din Texas din Austin, spune Health.

Cu toate acestea, nu este clar dacă oricare dintre aceste simptome post-COVID sunt cu adevărat unice pentru COVID-19. Ann Parker, MD, dr., Profesor asistent în Divizia de Medicină pentru Îngrijirea Pulmonară și Critică de la Universitatea Johns Hopkins din Maryland, care studiază recuperarea îngrijirii post-critice, spune că nu este neobișnuit ca persoanele care luptă cu orice fel de infecție gravă să se simtă slabe și obosit timp de câteva luni după aceea. Problemele cognitive și problemele de sănătate mintală asemănătoare cu PTSD (tulburare de stres post-traumatic) sunt, de asemenea, frecvente, în special în rândul persoanelor care erau atât de bolnave încât au petrecut timp în UTI.

„Cred că oamenii caută aspectul nou al acestei boli și poate exista unul”, spune Dr. Parker spune Health. „Dar la șase luni [în urma pandemiei din SUA] suntem tocmai la punctul de a afla dacă persoanele infectate în februarie au chiar simptome de lungă durată”.

Rebecca Keith, MD, co-director al Clinicii de recuperare respiratorie la National Jewish Health din Denver, este de acord că este prea devreme pentru a stabili dacă problemele care apar sunt specifice COVID-19, dar ea și colegii ei - inclusiv cei de la instituția lor soră, Muntele Sinai din New York - speră să afle. Ea a fost intrigată de o mare varietate de oameni care vin la clinica lor în căutarea de răspunsuri.

„Unii pacienți nu au fost niciodată internați la terapie intensivă sau chiar internați”, a spus dr. Keith spune Health, observând că nu doar cei care au fost inițial grav bolnavi au probleme luni mai târziu. În anumite cazuri, pacienții spun că simptomele lor timpurii nu s-au rezolvat pe deplin. Cu toate acestea, în multe altele, pacienții au crezut că și-au revenit doar pentru a experimenta ulterior o reapariție a simptomelor - sau pentru a dezvolta simptome noi, care cred că sunt legate de COVID-19.

Femei adevărate, simptome reale

Berrent, fondatorul Corpului Supraviețuitorilor, se numără printre cei care s-au simțit bine pentru o vreme, dar acum se confruntă cu afecțiuni misterioase. Ea spune că a dezvoltat recent dureri ale urechii medii, dureri de cap, greață și vedere încețoșată. „În calitate de fotograf în ultimii 12 ani, sunt foarte conștientă de vederea mea”, spune ea. „M-am dus la jocul lacrosse al fiului meu și nu mi-am putut da seama ce jucător era.”

Ruby Engel, un rezident din Westchester, New York, care a petrecut ultimele luni în Colorado, vizitând clinica lui Keith, a avut un caz extrem de ușor de COVID-19 în martie. „Nouăzeci și nouă la sută din răcelile mele sunt mai grave”, spune ea pentru sănătate. De atunci, însă, a suferit crize de respirație, palpitații și dureri în piept. Recent a fost diagnosticată cu cardiomiopatie (slăbirea mușchiului inimii).

Engel a experimentat, de asemenea, apariții de astm și reflux, afecțiuni pe care le-a avut pre-COVID, dar au fost bine controlate. „Este aproape ca și cum acest virus ar fi reactivat problemele de sănătate anterioare”, spune ea.

Este complet posibil, crede dr. Keith: "Spuneți că ați avut o tuse cronică de ani de zile legată de drenajul nazal sau de reflux și a fost controlată. Dacă COVID a exacerbat sensibilitatea căilor respiratorii superioare, este posibil să trebuiască să ne întoarcem și să tratăm din nou acele probleme de bază. Trebuie să ne întoarcem și să privim la întregul pacient. "

Dintr-o perspectivă de cercetare, „trucul va fi să scoateți în evidență care [simptome] sunt probleme de sănătate în curs de desfășurare care ar fi putut fi agravate de orice boală virală din cele care sunt legate de COVID în sine”, explică ea. Oricum, pacienții au nevoie de ajutor.

Dr. Parker este de acord că persoanele care au avut COVID-19 și sunt acum bolnavi nu trebuie ignorate. „Orice simptom pe care îl întâmpină pacienții sunt simptome reale care trebuie abordate”, spune ea. Din păcate, asta nu se întâmplă întotdeauna, se plânge Berrent. "Este o problemă uriașă, în special pentru femei. Unii sunt liniștiți de medicii lor; sunt diagnosticați cu anxietate atunci când au de fapt tahicardie", spune ea.

Ce știu medicii despre post-COVID în acest moment

În acest moment, nimeni nu știe câte persoane care primesc COVID-19 vor ajunge la probleme persistente de sănătate. Reynold Panettieri, MD, profesor de medicină la Școala de Medicină Rutgers Robert Wood Johnson din New Jersey, estimează că aproximativ 10% dintre pacienții cu COVID-19 vor dezvolta o problemă cronică. „Este o minoritate de pacienți, dar tot vorbim despre sute de mii de oameni”, spune el pentru Health.

Unii erau extrem de bolnavi sau aveau o afecțiune de bază, cum ar fi diabetul sau obezitatea, înainte de a lua COVID-19, dar nu toată lumea. „Am văzut sportivi instruiți care se confruntă cu oboseală și epuizare profundă cu exercițiile fizice”, spune el. "Nu înțelegem pe deplin de ce. Au fost devastate." Provocările fizice persistente merg adesea mână în mână cu stresul emoțional, Dr. Adaugă Panettieri. „După boală, oamenii pot deveni deprimați, iar izolarea și distanțarea socială nu ajută acest lucru”, spune el.

Vestea bună este că mulți transportatori lungi nu vor avea probleme legate de COVID pentru tot restul vieții. „Fiecare pacient este un fulg de zăpadă, dar în ansamblu majoritatea persoanelor care au acest sindrom [post-COVID] par să se îmbunătățească”, spune Panettieri, care adaugă că mulți dintre pacienții săi care erau foarte bolnavi au reușit să revină la nivelul lor normal funcționarea în termen de trei sau patru luni.

Dr. Keith este, de asemenea, relativ optimist: „Am văzut tuse cronică, respirație, complicații cardiovasculare și boli pulmonare și am văzut acest tip de anomalii chiar și la trei până la șase luni [de la infecția inițială]. Dar majoritatea acestor pacienți se îmbunătățesc încet. "

Numai timpul - combinat cu ample cercetări științifice - va dezvălui ceea ce se întâmplă în cele din urmă cu transportatorii lungi COVID-19. În plus față de sondajele Survivor Corps/Indiana University, o serie de studii asupra supraviețuitorilor COVID-19 sunt în desfășurare în toată țara. În iunie, Institutul Național de Sănătate, Plămân și Sânge (NHLBI) a lansat studiul observațional COVID-19, care se va concentra pe implicațiile pe termen lung ale virusului. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au, de asemenea, o echipă de răspuns însărcinată, parțial, să țină cont de rezultatele post-COVID. Eforturi similare de cercetare au loc la nivel internațional. În Marea Britanie, de exemplu, Institutul Național pentru Cercetări în Sănătate conduce „Studiul COVID-19 post-spitalizare”.

Va dura multe luni, dacă nu chiar ani, până când știința va oferi răspunsuri definitive. În prezent, incertitudinea poate fi stresantă pentru transportatorii de mare distanță care nu știu cum va arăta viitorul lor. În același timp, mulți sunt îngrijorați de faptul că cei care nu și-au împărtășit experiența nu iau suficient de în serios potențialele consecințe - ceea ce înseamnă că s-ar putea să fie mai încrezători în ceea ce privește măsurile de protecție, cum ar fi purtarea măștilor și practicarea distanțării sociale.

„O mulțime de oameni cred că dacă nu ați fi pe un aparat de respirat și ați fi internat, sunteți bine”, spune Engel. „Supraviețuirea nu este întotdeauna egală cu recuperarea”.

Informațiile din această poveste sunt corecte începând cu ora de presă. Cu toate acestea, întrucât situația din jurul COVID-19 continuă să evolueze, este posibil ca unele date să se fi schimbat de la publicare. În timp ce Sănătatea încearcă să mențină poveștile noastre cât mai actualizate posibil, încurajăm cititorii să rămână la curent cu noutățile și recomandările pentru propriile comunități, utilizând CDC, OMS și departamentul local de sănătate publică ca resurse.

Pentru a primi poveștile noastre de top în căsuța de e-mail, înscrieți-vă la Viața sănătoasă buletin informativ