Un nou studiu sugerează că singurătatea este o criză de sănătate publică (iStock)

singurătatea

Toată lumea experimentează din când în când singurătatea. Dar un nou studiu sugerează că, în ultimii ani, oamenii s-au simțit din ce în ce mai singuri și izolați - iar ramificațiile fizice și psihologice ale acestui timp solo ar putea fi o amenințare mai mare pentru sănătate decât epidemia de obezitate.

Ideea că a avea mai puține conexiuni sociale poate duce la o stare de sănătate mai slabă nu este nouă. Dar cercetările prezentate la convenția anuală a Asociației Psihologice Americane, două metaanalize ale datelor anterioare care acoperă 218 de studii, au arătat un caz mai puternic că este o problemă majoră de sănătate publică.

Primele meta-analize au analizat rezultatele studiilor anterioare care acoperă peste 300.000 de persoane și au constatat că cei cu interacțiuni sociale mai mari și-au redus riscul de deces precoce cu 50%. Al doilea a analizat datele studiului anterior asupra a peste 3,4 milioane de persoane și a concluzionat că izolarea socială, inclusiv viața singură, a provocat creșterea riscului de deces prematur - și acest lucru a avut un impact mai mare asupra morții timpurii decât obezitatea.

„Există dovezi solide că izolarea socială și singurătatea cresc semnificativ riscul de mortalitate prematură, iar amploarea riscului o depășește pe cea a multor indicatori principali de sănătate”, a declarat Julianne Holt-Lunstad, dr., Profesor de psihologie la Universitatea Brigham Young și autor principal al studiul, într-un comunicat de presă.

A te găsi în imposibilitatea de a te conecta cu ceilalți nu este niciodată un sentiment distractiv, dar este o condiție umană inevitabilă, spune Igor Galynker, MD, președinte asociat pentru cercetare în departamentul de psihiatrie de la Muntele Sinai Beth Israel din New York, spune Health. „Socializarea activează circuitele noastre de recompensare și este plină de satisfacții psihice, așa că absența acestora creează o retragere similară cu sentimentele de foame cu mâncare”, spune Dr. Spune Galynker.

Cu toate acestea, o serie de lucruri pot afecta cât de des sau profund o persoană experimentează singurătatea. Este probabil ca persoanele care suferă de depresie sau anxietate să se simtă izolate la o scară mai mare, deoarece singurătatea este o stare de spirit, spune Dr. Galynker, adăugând că o persoană fericită cu cinci interacțiuni sociale pe zi se poate simți conectată, în timp ce o persoană deprimată cu aceleași cinci interacțiuni sociale se poate simți izolată și deconectată de ceilalți.

Cât de des și cât de profund se simte o persoană singuratică este moștenită la un anumit grad, spune dr. Galynker, dar și factorii de mediu joacă un rol în determinarea efectului izolării asupra unei întregi populații. În Statele Unite, oamenii tind să aprecieze individualismul și reziliența de sine mai mult decât alte părți ale lumii, spune el. Această mentalitate culturală normalizează trăirea singură, în timp ce alte culturi apreciază familiile extinse și își petrec întreaga viață trăind cu copiii sau nepoții lor. O cultură care reduce valoarea interacțiunii sociale are ca rezultat mai puțini oameni care interacționează cu ceilalți, adaugă el.

Și rețelele sociale joacă un rol. În timp ce persoanele în vârstă s-au dovedit a beneficia de o comunicare sporită prin internet, cei care gravitează în mod natural spre izolare devin mai singuri cu cât folosesc mai mult rețelele sociale. „Aceștia înlocuiesc internetul cu contactul uman și sunt mai predispuși să dezvolte o dependență de internet”, spune Dr. Galynker.

Deci, când singurătatea este naturală și când pune viața în pericol? "Dacă vă simțiți singur și ajungeți la oameni pentru a atenua singurătatea, este bine. Dar dacă nu funcționează, trebuie să consultați un psihiatru sau terapeut pentru a afla dacă este ceva mai mult", spune dr. Galynker, ca o tulburare de dispoziție sau anxietate.

Cel mai bun mod de a face față sentimentului de izolare este să cereți ajutor și sprijin, spune dr. Galynker, dar oamenii care sunt de fapt singuri simt dificultăți în a face acest lucru. "Evită situațiile înălțătoare. De fapt, întinderea este asociată cu frica de respingere și cu mai mult stres. Dar dacă sunt capabili să [se întindă], se vor simți mai puțin respinși și vor avea mai multe șanse să se întindă în viitor", spune el.

Luați în considerare acest sfat data viitoare când sunteți solo pentru o vreme și doriți să faceți față cu prietenii și familia, sau dacă bănuiți că cineva din cercul dvs. se poate confrunta cu izolarea și are nevoie de o mână care să o ajute să o scoată afară.