19:00 9 august 2014 CDT

mixerul

În termen de un an de la lansare, fondatorii Skimpy Mixers din Carrollton și-au dus linia de mixere de cocktail cu conținut scăzut de calorii în magazinele Wal-Mart și H-E-B.

Deși o astfel de ispravă este o realizare majoră pentru orice startup, cofondatorul și CEO Megan Toole-Hall spune că este doar începutul.

„Am ajuns atât de repede atât de repede”, a spus Toole-Hall. "Nu putem savura, dar trebuie să continuăm."

Skimpy Mixers au început în urmă cu patru ani, când Toole-Hall și partenerul de afaceri Krista LaMothe s-au prins de o băutură la o petrecere la piscină: un cocktail înghețat de portocale înghețat.

Femeile au încercat să găsească un amestec pentru a replica băutura acasă, dar au venit goale. Toole-Hall și LaMothe au decis să-și facă propria rețetă, dar au descoperit că astfel de cocktailuri fructate au un conținut ridicat de zahăr și ar putea avea până la 800 de calorii pe băutură.

Toole-Hall și LaMothe au văzut o oportunitate de a crea un mixer cu conținut scăzut de calorii, cu conținut scăzut de zahăr, care să „zgârcească pe calorii, nu pe gust”, așa cum sugerează sloganul Skimpy Mixer.

Toole-Hall conducea deja o agenție de asigurări de succes, dar nu putea să renunțe la această nouă afacere. „Nu am vrut să am un regret”, a spus ea. (Toole-Hall deține în continuare afacerea de asigurări, care oferă o salarizare constantă familiei sale.)

Sincronizare bună

Cele două femei au recrutat Summer Lamons, un dietetician înregistrat și cel mai vechi prieten al lui Toole-Hall și și-au adunat banii pentru a lansa Skimpy Mixers.

Marca a ajuns pe piață într-un moment în care există un interes tot mai mare în rândul consumatorilor, în special al femeilor, pentru cocktail-uri cu conținut scăzut de calorii și arome noi, spune un analist al industriei alimentare. Toată lumea, de la companiile de băuturi alcoolice până la lanțul de restaurante, încearcă să valorifice cererea de băuturi alcoolice cu conținut scăzut de zahăr și cu conținut scăzut de calorii.

„Oricând sunteți în tendințe cu arome noi și apăsați pe celălalt buton fierbinte cu conținut scăzut de calorii, cel puțin în mediul actual, aceasta este potențial o formulă câștigătoare”, a declarat David Henkes, vicepreședinte la firma de cercetare din Chicago Technomic Inc.

Lamons a ajutat la prepararea rețetelor Skimpy Mixer pe bază de suc de fructe adevărat și Splenda ca îndulcitor. Au fost necesare nenumărate teste și diverse formulări în bucătăria Lewisville a lui Toole-Hall pentru a găsi amestecul potrivit care să nu aibă gustul unei băuturi dietetice.

Skimpy Mixers a dezvoltat o linie de șase arome - portocală, limonadă cu fructe de pădure, ananas, dulce și acru, Margarină Skimpy și limeade de cireșe. Acesta din urmă a fost dezvoltat în parteneriat cu Torrei Hart, fosta soție a comediantului Kevin Hart, care joacă în Atlanta Exes de la VH1.

O sticlă de 32 de uncii se vinde cu 4,98 USD.

Așa cum au dezvoltat rețete de la zero, femeile au învățat în timp ce navigau în industria băuturilor.

Procesul a fost un amestec de încercări și erori, noroc și calendar. De exemplu, Toole-Hall a găsit prima companie de îmbuteliere a Skimpy Mixers prin contactele sale de asigurări.

Cu toate acestea, compania de îmbuteliere a căzut rapid. La șase luni de la contract, femeile au primit un telefon în timp ce erau afară la prânz. Li s-a spus că au 30 de minute să ridice cutii de ambalare și alte materiale din depozitul de îmbuteliere, care se închidea.

S-au îndreptat repede acolo cu un camion U-Haul și au luat ce au putut. În imposibilitatea de a opera un stivuitor, doamnele i-au adus pe muncitorii tocmai concediați cu bani pentru a-i ajuta.

„La început, nu știi dacă vei reuși”, a spus Toole-Hall.

Marketing și cercetare

Ceea ce le-ar fi putut lipsi din cunoștințele din industrie, femeile pregătite în marketing. Toole-Hall și LaMothe au ambele diplome de marketing și le-au folosit pentru a dezvolta logo-ul mărcii, schema de culori și ambalajele cu imprimare zebra.

De asemenea, și-au stabilit competitorii și au descoperit rapid că multe mărci se adresează bărbaților.

Ei și-au folosit cercetările de marketing atunci când s-au întâlnit cu un cumpărător Wal-Mart, unde femeile și-au propus să ofere mai multe opțiuni în culoarul mixerului.

Retailerul a început să transporte Skimpy Mixers în aproximativ 650 de magazine în decembrie. În februarie, Wal-Mart a extins distribuția către alte 715 locații, aducând totalul la peste 1.300 de magazine în 48 de state.

Skimpy Mixers sunt, de asemenea, transportate în 120 de magazine H-E-B din Texas și alte lanțuri regionale de produse alimentare, precum și lanțuri de magazine de băuturi alcoolice. În loc de baruri și restaurante, compania se concentrează pe distribuția cu amănuntul.

Vânzările din primele 12 luni de la lansarea sa în februarie 2013 au atins 2 milioane de dolari. În anul următor, fondatorii ar dori să dubleze veniturile Skimpy Mixers.

Pe lângă extinderea canalelor de distribuție la nivel național, compania dorește să se extindă dincolo de mixerele de cocktail, ceea ce ar putea însemna dezvoltarea altor tipuri de amestecuri, cum ar fi praful de proteine.

„Este vorba despre crearea unui brand”, a spus Toole-Hall.