Dacă obezitatea este legată de starea de sănătate fizică și psihologică, poate fi lipsit de etică practica unui terapeut cu grăsimi? Naomi Moller extrage faptele din stigmat.

stigmatul

Îngrijorarea cu privire la numărul tot mai mare de oameni grași din întreaga lume a devenit atât de virulentă încât este acum obișnuit să folosești limbajul bolii pentru a descrie „epidemia de obezitate”. Într-adevăr, la reuniunea anuală din 2013, American Medical Association a ieșit imediat și a declarat obezitatea „o boală care necesită o serie de intervenții medicale”. 1 Este cu siguranță adevărat că grăsimea se răspândește rapid. În Marea Britanie, de exemplu, un studiu guvernamental din 2012 a constatat că 66,6% dintre bărbați și 57,2% dintre femei din Anglia erau supraponderali sau obezi. În Marea Britanie a fi grăsime este acum norma.

Se pare potrivit să spun ceva aici despre terminologia pe care o folosesc în această piesă. Cuvântul „grăsime” îi face pe mulți să tresară. Alternativele evidente sunt utilizarea de cuvinte precum „supraponderal” sau „obez”, dar ambele sunt asociate cu discursul medical, fiind categorii de grăsime definite de Indicele Masei Corpului (IMC). În schimb, cuvântul „grăsime” este direct atrăgător. Este, de asemenea, un cuvânt care a fost revendicat de mișcarea de acceptare a grăsimii, care a început în anii '60, la fel ca multe alte mișcări de protest social, precum și de studiile de grăsime, care este un câmp de studiu academic emergent și multidisciplinar care strălucește un aspect critic. vizează narațiunile sociale și medicale normative ale grăsimii. Chiar dacă îi face pe unii cititori inconfortabili, folosirea cuvântului „grăsime” îmi permite să mă aliniez la aceste perspective, de unde decizia de a folosi acest cuvânt.

Îngrijorarea cu privire la grăsime este de obicei încadrată în termeni de sănătate și povară economică creată de creșterea hoardelor de grăsimi. Public Health England, care compară obezitatea cu fumatul „în ceea ce privește sarcina asociată bolii ca factor determinant al sănătății viitoare”, afirmă că obezitatea la adulți este legată de un risc mai mare de apariție a unor afecțiuni medicale, inclusiv musculo-scheletice, circulatorii, metabolice și endocrine, probleme de reproducere și urologice, respiratorii și gastro-intestinale, precum și boli de ficat și unele tipuri de cancer. 2

Toată această morbiditate asociată a grăsimilor vine cu un cost și nu doar pentru individ. Costul economic direct al tratamentului persoanelor cu grăsime în NHS a fost estimat la 4,2 miliarde de lire sterline în 2007, în timp ce costurile indirecte pentru economie (de exemplu, care decurg din consecințele obezității asupra sănătății în ceea ce privește absența de la locul de muncă) au fost estimate la fel de mari ca 15,8 miliarde de lire sterline. 3 Pe lângă consecințele majore asupra sănătății fizice, există probleme psihologice asociate cu a fi gras. Dovezi empirice considerabile sugerează că persoanele grase sunt mai predispuse să fie depresive și anxioase, deși cercetătorii susțin că este probabil ca relația să fie bidirecțională.

Dar terapeuții cu grăsime?

Probabil, dacă există tot mai mulți oameni grași, există și tot mai mulți terapeuți în grăsime. Pentru profesie, pentru clienți, cu siguranță asta contează? Având în vedere toate consecințele cumplite ale sănătății fizice și mentale asociate cu a fi gras, este timpul să ne punem întrebarea: „Poate un consilier să fie prea gras pentru a fi„ apt ”etic să practice?”

Înainte de a începe să scoatem baremele în interviurile de locuri de muncă și în analizele anuale de performanță, există o altă opțiune. Aceasta este de a lua în considerare dacă gradul ridicat de îngrijorare publică și medicală cu privire la creșterea nivelurilor de obezitate la populație este o expresie a unui stigmat de grăsime subiacent și neacceptat. Luați în considerare aceste trei „fapte grase” acceptate de obicei.

Fapt 1: este vina oamenilor grăsimi că sunt grase

Un titlu recent al ziarului declara: „Este timpul ca oamenii grași să înceapă să își asume responsabilitatea pentru ei înșiși”, deoarece oamenii grași „aleg să mănânce junk și să se îngrașe”. Credința că grăsimea este ceva pentru care persoanele cu grăsime sunt singure responsabile este exprimată în mod obișnuit nu doar în mass-media, ci și implicit în cercetările care se concentrează pe explicarea obezității doar în funcție de factorii la nivel individual. Cu toate acestea, un raport al guvernului britanic din 2007 a subliniat peste 100 de factori implicați în creșterea obezității, inclusiv unii, cum ar fi geneticii, efectele secundare ale medicamentelor și starea de sănătate precară, care funcționează la nivel individual, dar nu se află sub control individual. 3 În plus, mulți alți factori operează la nivel social sau de mediu, inclusiv disponibilitatea unor opțiuni de mâncare ieftine și sănătoase și furnizarea de piste pentru biciclete sau dușuri la locul de muncă, precum și influențe sociale, cum ar fi obsesia presei cu creșterea și pierderea în greutate a vedetelor.

Dar dacă grăsimea nu se rezumă doar la alegeri individuale rele, „epidemia de obezitate” este „vina” tuturor și schimbarea va necesita schimbări sociale, culturale și politice potențial radicale. Este mai ușor să țapi ispășitori cu oameni grași.

Fapt 2: Pierderea în greutate este simplă - mănâncă mai puțin și exercită mai mult

Pe de o parte, acest lucru este clar adevărat. Cu toate acestea, cercetările sugerează că pentru mulți, mulți oameni cu grăsimi dietele nu funcționează. Pentru a cita o lucrare de cercetare: „În medie, participanții supraponderali și obezi la studiile de greutate comportamentală multidisciplinare pierd aproximativ șapte kilograme sau 7-10 la sută din excesul de greutate și între 20 și 40 la sută dintre pacienți își mențin pierderea în greutate timp de două Cu alte cuvinte, chiar și în contexte de cercetare bine susținute, majoritatea celor care pierd în greutate nu suportă pierderea în greutate, iar cantitatea de greutate pierdută nu este suficientă pentru a-i scoate din categoria „supraponderali”. 'sau' atârnă '. Aici intenția nu este de a respinge beneficiile potențiale pentru sănătate ale unor cantități mici de slăbire, ci mai degrabă de a sublinia faptul că presupunerea că este ușor pentru persoanele grase să piardă în greutate dacă aleg acest lucru este un mit dăunător.

Faptul 3: A fi gras este cu adevărat nesănătos

Legătura dintre grăsime și sănătatea slabă este un fapt larg acceptat, dar există o dezbatere academică pe această temă - cu o tabără înrădăcinată și vocală a ceea ce a fost numit „alarmați”, opus unui grup mic, dar din ce în ce mai vocal, de „sceptici”. Temeiurile dezbaterii variază - de exemplu, o lungă tradiție a erudiției feministe susține că îngrijorarea cu privire la greutatea femeilor trebuie înțeleasă în contextul unei societăți patriarhale. Cu toate acestea, există, de asemenea, dezbateri în literatura medicală mai convențională, după cum arată controversa provocată de un studiu de cercetare într-un prestigios jurnal medical din SUA care a concluzionat că persoanele supraponderale au o mortalitate mai mică decât persoanele cu greutate normală. 5

Obezitate și stigmat de grăsime

Chiar și majoritatea scepticilor sunt de acord că a fi gras (și, în special, a unor niveluri mai ridicate de obezitate) poate crește unele riscuri pentru sănătate; ceea ce ei obiectează este nivelul uneori isteric de îngrijorare care se exprimă cu privire la grăsime. Amintiți-vă aici că, în 2006, chirurgul general al SUA a declarat că obezitatea era o amenințare publică mai proastă decât terorismul. Și dacă o parte din voi insistă, „Da, dar încă nu-mi vine să cred că a fi gras nu este cu adevărat nesănătos”, amintiți-vă că, chiar și cu creșterea dramatică a obezității, la nivel global există cu 40% mai multe persoane cu malnutriție decât oameni obezi și, deși, pentru a cita Organizația Mondială a Alimentației, „foamea ucide”, politicienii și jurnaliștii nu vorbesc despre o „epidemie de foame”. Amintiți-vă, de asemenea, citatul din Public Health England citat mai devreme în acest articol conform căruia obezitatea are un risc comparabil pentru sănătate cu fumatul; de ce atunci este o blasfemie socială să fii grasă, dar totuși rece în unele cercuri să fumezi, așa cum a arătat recent un studiu privind asocierea dintre fumat și popularitate la adolescenți? 6 În concluzie, pot exista riscuri pentru sănătate din cauza grăsimii, dar nivelul sporit de îngrijorare pare un fenomen cultural.

De ce nu este recunoscută mai mult stigmatul de grăsime? Puțini oameni astăzi ar face comentarii în mod deschis despre indivizi în funcție de rasă, sex sau sexualitate, dar aceste categorii fac parte din lista caracteristicilor protejate legal acoperite de Legea privind egalitatea din 2010 din Marea Britanie. Cu toate acestea, nu există nimic în lege care să împiedice pe cineva să acționeze într-un mod discriminatoriu împotriva unei persoane grase. Într-adevăr, stigmatul adipos a fost descris ca „una dintre ultimele forme de discriminare acceptabile din punct de vedere social”. 7 Și la fel ca obezitatea, stigmatizarea grăsimilor crește la nivel global. De fapt, cercetările sugerează că în SUA crește chiar mai repede decât obezitatea însăși, în creștere de la șapte la sută în 1996 la 12 la sută în 2006. Într-un mare studiu din SUA, femeile au fost supraponderale ca fiind a treia cauză cea mai frecventă de discriminare, cu 21 la sută dintre femeile cu obezitate moderată raportează experiențe de discriminare, crescând la 45 la sută în rândul celor cu IMC mai mare (35+). 8

Cum afectează stigmatul grăsimilor persoanele grase?

Cercetările sugerează că persoanele grase sunt văzute (printre altele) leneșe, nedisciplinate, lipsite de putere de voință, nemotivate, neconforme, mai puțin sănătoase, mai puțin stime de sine, neglijent, neatractiv, neîngrijit, mai puțin atractiv sexual/activ și dezagreabil. Ei sunt văzuți ca gândind mai încet, având obiceiuri și frecvențe mai slabe de muncă și, în general, fiind mai puțin competenți la locul de muncă. 9 De asemenea, sunt considerați ca fiind mai puțin susceptibili de a beneficia de consiliere. 10

Există un corp tot mai mare de cercetări care evidențiază impactul acestor credințe într-o gamă largă de contexte. De exemplu, în contextul ocupării forței de muncă, s-a constatat că discriminarea bazată pe greutate influențează angajarea, promovarea și remunerarea, persoanele grase din anchetele la scară largă câștigând semnificativ mai puțin decât omologii lor subțiri, chiar și atunci când alți factori (cum ar fi educația sau formarea) sunt contabilizate. S-au acumulat dovezi că stigmatizarea grăsimilor se desfășoară și în mediile educaționale, profesorii susținând stereotipurile grăsimilor, elevii grași și studenții care raportează experiențe de părtinire în mediile educaționale și datele care sugerează că nivelul de educație al elevilor grași este mai scăzut, chiar și atunci când lucruri precum veniturile și inteligența părintească sunt scoase din analize.

În contextul relațiilor interpersonale, mulți oameni grași raportează că au experimentat părtinire grasă de la familie și prieteni, iar grăsimea lor înseamnă că este mai puțin probabil să fie văzuți de alții ca un partener romantic atractiv. Există, de asemenea, o mulțime de dovezi că medicii, asistenții medicali, studenții la medicină, profesioniștii din domeniul fitnessului și dieteticienii susțin punctele de vedere anti-grăsime și există dovezi din ce în ce mai mari că stigmatizarea grăsimilor influențează negativ practicile de gestionare a greutății profesioniștilor din domeniul medical. Poate în mod surprinzător, percepțiile despre stigmatizarea grăsimilor de la medici și de la alți profesioniști din domeniul medical fac, de asemenea, pacienții cu grăsime mai puțin susceptibili de a solicita asistență medicală. Există chiar și unele dovezi că stigmatizarea grăsimilor se desfășoară în condițiile de sănătate mintală, cu o mână de studii care au constatat că clienții cu grăsime sunt văzuți ca fiind mai patologici și având mai multă și mai proastă pesomologie, precum și că sunt mai instabili din punct de vedere emoțional, mai impulsivi și mai intoleranți la schimbări decât clienții considerați cu greutate normală.

Este demn de remarcat suprapunerea dintre „faptele” citate anterior despre persoanele grase și rezultatele cercetării despre impactul prejudecății grăsimilor. De exemplu, rezultatele mai slabe asupra sănătății pentru pacienții cu grăsime pot fi parțial legate de impactul stigmatizării grăsimilor asupra tratamentului lor medical și a utilizării serviciilor medicale. În același mod, în timp ce cercetarea se leagă de grăsime cu depresie, cercetarea leagă, de asemenea, experiența percepută a stigmatului de grăsime cu probabilitatea crescută de depresie. Stigmatizarea grăsimilor a fost, de asemenea, legată de scăderea stimei de sine, imaginea slabă a corpului și, în mod ironic, alimentația inadaptată și activitatea mai puțin fizică. Cu alte cuvinte, stigmatizarea grăsimii este în sine un factor potențial de risc pentru obezitate. În general, este posibil ca legătura dintre rezultatele slabe și a fi grăsime să fie puternic mediată de stigmatizarea grăsimii, deci stigmatul despre grăsime, mai degrabă decât grăsimea în sine, este responsabil pentru rezultatele negative.

Grăsime în camera de consiliere

Dar cum afectează grăsimea consilierea? Terapia are o lungă istorie de replicare a prejudecăților lumii exterioare în sala de terapie, în detrimentul clienților - a se vedea, de exemplu, literatura „microagresiuni” privind impactul prejudecăților rasiale și heterosexiste în consiliere. Studiul de caz al lui Irvin Yalom „The Fat Lady” 11 ar putea fi văzut ca un exemplu al impactului stigmatizării grăsimii pentru clienți; Yalom scrie clar despre dezgustul său față de femeile grase (care s-a dovedit a fi clar pentru clientul său gras) și nu pune niciodată la îndoială că succesul terapeutic se măsoară în termeni de scădere în greutate a clientului său. Cu toate acestea, până în prezent există o lipsă notabilă de cercetare cu privire la modul în care clienții grași experimentează consiliere.

Dar terapeuții cu grăsime? Există o mică literatură teoretică și de studiu de caz care susține că forma corpului/greutatea unui terapeut contează pentru clienți. De exemplu, Gubb 12 sugerează că, deoarece există o interdicție pentru terapeutul de a împărtăși informații personale, corpul își asumă o importanță suplimentară pentru clienți, oferind un loc pentru citirea informațiilor despre terapeut și un site bogat pentru transfer. Există, de asemenea, o mică bază de cercetare privind impactul greutății/formei terapeutului asupra clienților cu tulburări de alimentație, care oferă dovezi că greutatea/forma terapeutului poate fi importantă pentru clienți. Discuția online a uneia dintre aceste lucrări 13 oferă alte dovezi anecdotice: „Aceasta a fost o problemă majoră pentru toți terapeuții mei și de multe ori (pacienții) ne-am petrecut timp vorbind între noi despre greutatea/dimensiunea terapeuților noștri și ne simțim incomod cu sfaturile lor În plus, există puține cercetări axate pe medicii și asistentele medicale grase 14 și acest lucru sugerează că profesioniștii din domeniul grăsimilor vor fi probabil considerați atât de profesioniștii medicali, cât și de pacienți ca fiind mai puțin credibili și de încredere, cu consecința că se presupune că pacienții vor fi mai puțin probabil să urmeze recomandările lor profesionale.

Cu toate acestea, la fel ca în cazul clienților, nu știm cu adevărat cum un terapeut care este grăsim afectează interacțiunile terapeutice, deoarece cercetarea lipsește - din nou -. Cu toate acestea, se poate extrapola din toate cercetările privind stigmatul grăsimii că terapeutul în grăsime poate provoca stigmatizarea grăsimii la cel puțin unii clienți, ceea ce la rândul său poate afecta alianța terapeutică, el însuși un predictor robust al rezultatului clientului. Sau altfel spus, stigmatizarea grăsimii poate însemna că consilierii grăsimi sunt consilieri mai puțin eficienți.

Eu și colegii am cerut unui grup de peste 200 de tineri adulți (cu vârste între 16 și 24 de ani) să răspundă la o sarcină de finalizare a poveștii despre un terapeut cu grăsimi. Scopul nostru a fost să explorăm modul în care un grup care este deosebit de predispus la presiunile corpului ar putea avea sens de grăsime în camera de consiliere. Încă analizăm datele, dar concluziile preliminare arată clar că participanții interpretează grăsimea terapeutului ca pe un semn de sănătate fizică și psihologică. Presupunerea este că terapeuții cu grăsime sunt grăsimi nu numai pentru că nu fac exerciții fizice și nu consumă junk food, ci și pentru că se angajează în alimentația emoțională și, dacă fac acest lucru, trebuie să fie tulburați psihologic într-un fel. Grăsimea devine astfel un semnificant al instabilității mentale și acest lucru, având în vedere contextul profesional, este un discredit fatal. În cuvintele unui participant: „Cum m-ar putea ajuta asta?” Studiul nostru pare să sugereze astfel că, deși stigmatizarea grăsimilor poate funcționa în diferite contexte de angajare, poate fi deosebit de negativă pentru terapeuți.

Studiul nostru a implicat o poveste în care clientul Kate intră în camera de consiliere și se gândește imediat: „Consilierul meu este gras!” Această exclamație ar putea fi văzută ca o declarație de șoc, groază, dezgust sau bucurie, dar marea majoritate a participanților noștri au presupus gândul a fost negativ. Mulți au căutat imediat să anuleze scrierea expresiei aparente a stigmatului gras spunând povești în care Kate își dă seama că nu este frumos să judeci oamenii după aparențe. Se pare că expresiile stigmatizării grase pentru acest grup sunt nepoliticoase, chiar și în contextul unei sarcini de povestire complet anonime, non-autobiografice.

Care sunt implicațiile acestui lucru pentru o interacțiune de consiliere? În special, multe dintre poveștile care au exprimat acest dictum de politețe au exprimat și stigmatizarea grăsimilor, de exemplu, descriind în detaliu neatractiv falcile terapeutului grăsimilor, sulurile de carne și râurile de sudoare. Mai mult, având în vedere argumentul prezentat aici cu privire la omniprezenta stigmatizării grăsimilor, pare neverosimil ca un consilier care este gras să nu aibă un impact, chiar dacă un client este prea politicos pentru a-l menționa direct terapeutului său.

Pentru a reveni la întrebările puse mai devreme, contează pentru profesie dacă terapeuții sunt grași? Gândul meu este că grăsimea la terapeuți - precum și grăsimea la clienți - este susceptibilă să afecteze consilierea și nu în mod pozitiv, având în vedere stigmatul grăsimii. Pe această bază, sugerez că contează pentru profesie că există atât de puține cercetări pe aceste teme.

În ceea ce privește dacă este posibil să fii prea gras pentru a fi „apt” din punct de vedere etic pentru a practica, aș sugera că este foarte probabil ca unii clienți și unii consilieri să judece terapeuții în grăsime astfel. Cu toate acestea, mai degrabă decât să înghițim simplu și necritic discursul actual privind obezitatea, aș sugera că profesia trebuie să se gândească la creșterea gradului de conștientizare a stigmatizării grăsimilor ca o problemă de justiție socială și preocupare etică.

Dr. Naomi Moller este auto-proclamată „gres terapeut” și lector de psihologie la Open University. Pregătită ca psiholog de consiliere, Naomi a lucrat ca instructor și consilier de consiliere.