pentru

Pandemia COVID-19 a fost descrisă drept „războiul generației noastre”. Milioane de familii duc curajos războiul împotriva COVID-19, ridicându-se la numeroasele provocări ale distanțării sociale, inclusiv rutina școlară și de muncă înrăutățită, insecuritatea financiară și incapacitatea de a-i vedea pe cei dragi, toate acestea agravate de incertitudinea cât va dura acest lucru. Aceste provocări sunt probabil mărite pentru cei cu tulburare de spectru autist (ASD). Caracteristicile ASD, inclusiv abilitățile sociale și de comunicare afectate, comportamentele repetitive și insistența asupra identității, pot face foarte dificilă înțelegerea distanțării sociale, exprimarea suferinței și adaptarea la noile rutine.

Care a fost impactul pandemiei COVID-19 asupra adolescenților cu TSA și a familiilor lor?

Distanțarea socială a creat multe provocări noi pentru familiile care îngrijesc adolescenții cu TSA în casă. Mulți adolescenți cu ASD primesc servicii de sprijin, inclusiv educație specială, terapie comportamentală, terapie ocupațională, servicii de vorbire și asistenți individuali prin școală. Furnizarea virtuală a acestor servicii este o provocare majoră, mai ales că mulți adolescenți cu ASD au deja dificultăți sociale și de comunicare, limitând utilitatea chatului video. Prin urmare, părinții se găsesc simultan așteptați să joace rolul de părinte, profesor de educație specială și asistent individual, toate oferind în același timp îngrijire pentru alți copii și jonglând cu responsabilitățile de lucru de la domiciliu. Comportamentele agresive și auto-vătămătoare pot crește, de asemenea, în acest timp de frică și incertitudine.

Dar tinerii adulți care locuiesc în case de grup?

Locuitorii locuințelor de grup au fost afectați de distanțarea socială în mai multe moduri unice. În primul rând, multe case de grup din Statele Unite au restricționat vizitatorii la gardienii legali. Pentru mulți, acest lucru înseamnă că nu li se permite vizitele în persoană cu părinții. În al doilea rând, rezidenților acasă de grup nu li se mai permite acum să se angajeze în rutina lor normală la programele de zi și la locurile de muncă. Datorită acestor restricții, rezidenții caselor de grup sunt acum, în general, limitați la casele lor de grup, iar interacțiunile sociale sunt limitate la activități ad-hoc cu alți rezidenți și membri ai personalului, adesea în casă. În al treilea rând, dezamăgirea lipsei evenimentelor extrem de anticipate, precum ieșirile și sărbătorile în familie, poate fi amplificată pentru o persoană cu o înțelegere limitată a pandemiei, în special pentru cei cu dizabilități intelectuale. Multe persoane cu ASD pot chiar să vadă aceste restricții drept punitive, crescând riscul de anxietate, depresie sau izbucniri comportamentale.

Strategii de sprijinire a adolescenților și adulților tineri cu TSA în timpul COVID-19

Educați adolescenții despre COVID-19. Deoarece confuzia poate alimenta frica și anxietatea, este important să educați adolescenții și adulții tineri cu TSA despre COVID-19 și distanțarea socială. Expunerea la COVID-19 prin intermediul mass-media poate fi copleșitoare și interpretată greșit. Limbajul utilizat atunci când se discută despre COVID-19 ar trebui să fie clar, direct și adaptat capacității cognitive a persoanei. Poate fi util să folosiți un dispozitiv vizual. Mulți oameni au, de asemenea, percepții greșite și temeri catastrofale despre COVID-19, deci poate fi util să întrebați direct: „Ce știți despre COVID-19?” și „Ce te îngrijorează cel mai mult la COVID-19?” Permiteți adolescentului sau tânărului cu ASD să îndrume cât de mult sau cât de puțin ar dori să știe și când ar dori să vorbească despre asta.

Păstrați rutinele pe care le puteți păstra. Rutinele sunt foarte importante pentru persoanele cu ASD. În timp ce multe dintre rutinele noastre s-au schimbat dramatic, există, de asemenea, multe rutine și ritualuri pe care le putem ajuta să păstrăm la fel, cum ar fi ora mesei, ora de culcare și alte programe (de exemplu, „Îmi sun mereu bunica duminica”.

Creați noi rutine. Poate fi util să înlocuiți activitățile care nu mai sunt posibile cu rutine noi pentru a ajuta la crearea unui nou normal. Când este posibil, aceste rutine ar trebui să încorporeze conexiune socială, distracție și exerciții fizice (cum ar fi petreceri de dans de familie după cină).

Practicați abilități de coping vechi și învățați-le pe noi. Acesta este momentul să vă amintiți și să reamintiți adolescentului sau tânărului abilități de coping care l-au ajutat să gestioneze situații dificile din trecut. Acestea pot include ascultarea de muzică familiară, ajutoare vizuale pentru consolidarea comunicării, angajarea în hobby-uri sau vorbirea cu prietenii și familia.

Creșteți comunicarea. Este firesc ca părinții și copiii să se îngrijoreze unul de celălalt, mai ales atunci când contactul în persoană este limitat, la fel ca și pentru cei care locuiesc în case de grup. Comunicarea deschisă și frecventă între personalul de acasă al grupului și membrii familiei cu privire la politicile și practicile de optimizare a controlului infecțiilor, precum și la modul în care se desfășoară rezidenții, pot ajuta la atenuarea acestor griji.

Planificați ceva de așteptat cu nerăbdare. Deoarece multe evenimente de primăvară, inclusiv vacanțe și vacanțe de familie, au fost anulate, poate fi util pentru familii să planifice evenimente sau sărbători întârziate. Planificarea acestor evenimente nu numai că creează ceva pozitiv pentru o familie de așteptat cu nerăbdare, dar poate servi și ca un memento puternic că și asta va trece.

Căutați servicii de sănătate mintală. Dacă adolescentul sau tânărul dvs. are dificultăți în a face față sau prezintă o agresivitate crescută sau auto-vătămare, este important să solicitați servicii de sănătate mintală. Multe clinici continuă să ofere îngrijire prin telesănătate, inclusiv terapia de vorbire și gestionarea medicamentelor.

Adolescenții și adulții tineri cu TSA pot învăța lecții de viață valoroase

Dacă adolescenții cu ASD sunt bine susținuți și conectați social în aceste momente dificile, această perioadă de distanțare socială poate servi mai degrabă ca un catalizator pentru dezvoltarea personală, decât ca un moment de regresie și pierdere a abilităților. Dacă ne angajăm cu adolescenți cu înțelegere și modele de rol bune, îi putem ajuta pe tinerii cu TSA să tolereze incertitudinea, să accepte ceea ce este dincolo de controlul lor și să își construiască rezistența și resursele - lucruri pe care le pot controla.

Resurse

Ghid pentru resurse de sănătate mintală pentru COVID-19, Departamentul de Psihiatrie al Spitalului General din Massachusetts.

Informații COVID-19, Centrul de Cercetare și Tratament Autism, Institutul Semel pentru Neuroștiințe și Comportament Uman, Universitatea din California Los Angeles.

Coronavirus/COVID-19 Resource Library, Academia Americană de Psihologie a Copilului și Adolescenților.