Biologii consideră că dieta muștelor de fructe de sex masculin influențează supraviețuirea embrionilor lor.

Medicii au subliniat de mult importanța unei alimentații bune pentru femeile însărcinate.

studiul

Acum biologii de la Universitatea din Cincinnati spun că dieta tatălui ar putea juca un rol similar în sănătatea unui copil.

Profesorii de biologie UC Michal Polak și Joshua Benoit au manipulat nutriția muștelor de fructe de sex masculin și au observat o corelație puternică între dieta slabă și supraviețuirea slabă a descendenților lor. Studiul a fost publicat săptămâna aceasta în revista Proceedings of the Royal Society B.

„Am fost cu adevărat surprinși”, a spus Polak. "La multe specii, mamele fac multă grijă. Deci, ne așteptăm să existe un efect din dieta maternă asupra descendenților din cauza acelei legături puternice. Dar a fost o adevărată surpriză să găsim o legătură între dieta paternă și descendenți."

UC a colaborat la studiu cu cercetători de la Universitatea din Western Australia și Charles Perkins Center de la Universitatea din Sydney.

Toată lumea știe că un tată este responsabil pentru jumătate din genele descendenților săi. Dar studiul UC vine într-un moment în care cercetătorii învață mai multe despre alte influențe pe care tații le au asupra sănătății descendenților lor, care nu sunt neapărat codificate în gene, un concept numit epigenetică. Aceste influențe includ efecte directe asupra mediului, cum ar fi expunerea la toxine care pot fi transmise de la tată la descendenții săi prin plasma sa seminală.

Epigenetica este modul prin care celulele citesc genele, făcându-le pe unele latente și pe altele active. Indiciile de mediu pot activa sau dezactiva anumite gene. Și și aceste modificări epigenetice pot fi moștenite.

De exemplu, un studiu australian din 2016 a constatat că șoarecii masculi care trăiau în echivalentul unei diete fast-food aveau mai multe șanse să aibă fii care erau diabetici, chiar dacă fiicele rămâneau neafectate. Dacă aceste trăsături ar fi codificate în ADN-ul tatălui, atât fii cât și fiice ar vedea efecte similare asupra sănătății.

„Modificările epigenetice sunt văzute în genetica populației ca fiind mai puțin durabile decât mutațiile actuale ale codului genetic sau ale moleculei de ADN”, a spus Polak. "Dacă este o mutație dominantă, dăunătoare, ar putea fi eliminată rapid dintr-un fond de gene prin selecție. Dar dacă este selectată pozitiv, atunci ar putea mătura fondul de gene și crește în frecvență până când devine fixă".

Cercetările privind muștele fructelor au obținut șase premii Nobel, inclusiv câștigătorul din acest an în fiziologie sau medicină. Ultimul studiu al Premiului Nobel a examinat modul în care genele controlează ceasurile corpului sau ritmurile circadiene, ceea ce poate ajuta la explicarea de ce unii oameni au probleme cronice de somn.

"Sunt foarte mulțumit de teren. Sunt foarte mulțumit de musca fructelor", a declarat co-câștigătorul Michael Rosbash pentru The Associated Press.

Muștele fructelor se găsesc în întreaga lume. Benoit, de la UC, i-a văzut chiar bâzâind în interiorul unei stații de cercetare din Antarctica, unde probabil s-au depozitat în aprovizionarea cu alimente importate din Chile.

Muștele au devenit subiecte populare de studiu la începutul anilor 1900, când biologii au început să descopere modul în care a funcționat moștenirea genetică. Manualele de biologie din liceu folosesc în continuare culoarea ochilor mustei fructelor pentru a ilustra conceptul.

Astăzi, oamenii de știință studiază în mod regulat muștele fructelor, deoarece împărtășesc 60% din genele noastre și peste 75% din genele bolii noastre. Geneticienii și-au cartografiat întregul genom. Mai mult de 150 de ani de studiu au făcut din această zburătoare modestă un sistem de model bun, a spus Polak.

"Este aproape arbitrar de ce au fost alese muștele fructelor", a spus Polak. „Tocmai a devenit calul de lucru în acele laboratoare originale.”

Benoit a spus că muștele sunt un subiect de test practic și ieftin.

"Se reproduc repede. Puteți crește câteva sute într-unul dintre aceste borcane mici. Puteți avea mii de muște de fructe în același spațiu în care ați putea adăuga șase șoareci", a spus Benoit. "Este un sistem minunat la care să lucrezi. De aceea s-a răspuns la atâtea întrebări despre ele."

Pentru studiul UC, Polak a izolat femelele și bărbații din specia de muște a fructelor Drosophila melanogaster, care este renumită pentru ochii roșii enormi și capacitatea reproductivă ridicată. O singură muscă poate depune 50 de ouă pe zi sau până la 2.000 de ouă în scurta ei viață de două luni.

Cercetătorii UC au hrănit femeile aceeași dietă. Dar au hrănit bărbații cu 30 de diete diferite de drojdie și zaharuri. Muștele puteau mânca tot ce își doreau din amestecul de agar din fundul caselor lor din paharul de sticlă, dar calitatea alimentelor a variat dramatic de la concentrații scăzute la concentrații mari de proteine, carbohidrați și calorii.

Foarte important, niciuna dintre muște nu a murit de foame. Acest lucru a asigurat că experimentul nu a eliminat din greșeală bărbații cei mai slabi și cei mai puțin robusti, a spus Polak.

După 17 zile de dietă strictă, bărbații au fost împerecheați individual și consecutiv cu două femele, care au primit toți aceeași dietă de făină de porumb cu drojdie. Controlând dieta și vârsta femelei împerecheate, cercetătorii au încercat să limiteze variația condițiilor materne pentru studiu.

Și prin împerecherea masculilor consecutiv, cercetătorii au dorit să afle despre efectul ordinii de împerechere a bărbaților și ce rol a jucat dieta în schimbarea ejaculării masculului.

După prima împerechere, musca masculă a fost împerecheată 15 minute mai târziu cu o a doua femelă. Ulterior, femelele au fost plasate în flacoane de reproducție izolate, umplute cu agar de struguri adecvat pentru depunerea ouălor. După 24 de ore, cercetătorii și-au numărat ouăle.

După o altă perioadă de incubație de 24 de ore, ouăle au fost examinate la microscop pentru a determina câți embrioni ecloziți sau conținuți viabile. Ouăle fecundate au fost eliminate din considerare. După primul număr, cercetătorii au așteptat încă 24 de ore pentru a oferi timp potențialului de ouă neviabil să se dezvolte sau să clocească, dar niciunul nu a făcut-o.

Polak și Benoit au descoperit că embrionii de la a doua împerechere erau mai predispuși să supraviețuiască, pe măsură ce dietele părinților lor s-au îmbunătățit în nutriție. Aceste efecte au fost mai puțin evidente la prima împerechere. La fel, mortalitatea embrionilor a fost cea mai mare pentru descendenții bărbaților care se hrăneau cu o dietă bogată în carbohidrați și cu conținut scăzut de proteine.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, o legătură între starea corpului bărbatului și mortalitatea descendenților săi. Bărbații cu rezerve de energie mai mici (măsurate în acizi grași din corpul întreg, glucoză și proteine) au avut mai multe șanse să aibă mai puțini urmași supraviețuitori.

Femelele au depus aproximativ același număr de ouă, indiferent de dieta masculului sau de frecvența de împerechere. Studiul a sugerat însă că ceva important în ejaculatul masculin s-a pierdut între prima și a doua pereche.

„A doua copulare este locul în care efectele dietei au devenit cu adevărat mai puternice”, a spus Polak. "Bărbații emaciați în stare proastă au produs embrioni cu o rată mai mare de mortalitate. Dar numai în a doua copulare."

Studiul lui Polak a constatat, de asemenea, o incidență ușor mai mare a mortalității embrionilor asociate cu muștele masculi la prima împerechere care a fost hrănită cu cea mai bogată dietă calorică.

„Au existat un număr destul de mare de studii care sugerează că nutriția masculină afectează capacitatea de reproducere”, a spus Benoit. Dar reducerea viabilității a fost mult mai mică decât ceea ce am văzut în dieta de calitate scăzută sau poate că a fost mascată, deoarece doar o singură împerechere a fost evaluată.

Polak a spus că studiul ridică întrebări cu privire la modul în care nutriția ar putea afecta generațiile de succes. Un studiu suedez al populației din 2002 a constatat o corelație între copiii de 9 ani care aveau acces amplu la alimente și rate mai mari de diabet și boli de inimă în rândul nepoților lor. Între timp, copiii care se confruntau cu lipsa de foamete la aceeași vârstă aveau copii și nepoți cu mai puține incidențe de boli de inimă și diabet.

Studiul a fost finanțat parțial printr-un grant de patru ani de 882.000 de dolari de la National Science Foundation.

Acum Benoit și Polak își îndreaptă atenția spre un nou studiu care examinează răspunsurile genetice și epigenetice ale muștelor fructelor care sunt stresate de acarienii paraziți.

"Lichidul seminal are un rol protector de jucat pentru embrion. Cu siguranță aveți implicații asupra sănătății și viabilității embrionilor. Dar acesta este un alt capitol", a spus Polak.

Cercetătorii sunt, de asemenea, interesați să testeze dacă infecția parazitară ar putea schimba calitatea plasmei seminale masculine, exercitând eventual efecte asupra embrionului așa cum au observat în studiul dietei.

După ce și-a petrecut cea mai mare parte a carierei sale academice studiindu-le, Polak are respect pentru musca de fructe modestă.

„Ai un fel special de apreciere pentru ei când îi vezi în bucătăria ta curgând pe o bucată de fruct”, a spus el. „Știi multe despre ele - și poate că ești puțin mai puțin probabil să le înghesuie”.