Odată abundente în Marile Lacuri din America de Nord și în râul superior Mississippi, populațiile de sturioni de lac au scăzut. Acest sturion juvenil a fost fotografiat la Genova National Fish Hatchery din Wisconsin.

fapte

Lista Roșie IUCN a speciilor amenințate este recunoscută pe scară largă ca fiind cea mai cuprinzătoare, abordare globală obiectivă pentru evaluarea stării de conservare a speciilor de plante și animale.

Cu un risc relativ scăzut de dispariție

Este probabil să devină vulnerabil în viitorul apropiat

Cu un risc ridicat de dispariție în sălbăticie

Cu un risc foarte mare de dispariție în sălbăticie

Cu un risc extrem de mare de dispariție în sălbăticie

Dispărut în sălbăticie

Supraviețuiește numai în captivitate

Niciun individ supraviețuitor în sălbăticie sau în captivitate

Nu există suficiente informații disponibile pentru a face o evaluare

Nu s-a făcut nicio evaluare

Sturionul lacului, cu forma sa elegantă și rândurile de plăci osoase pe laturi, arată un pic ca o torpilă blindată. Acești uriași de apă dulce au o culoare cenușie-verzuie și boturi alungite, asemănătoare cu pică, cu două perechi de organe asemănătoare mustăților care atârnă aproape de gură. Aceste organe, numite bile, ajută peștii să localizeze prada care locuiește în fund, cum ar fi melci, midii, scoici, raci, larve de insecte și ouă de pește.

Cunoscut și sub denumirea de sturion de stâncă, sturionul de lac este una dintre cele 27 de specii de sturion, o familie de pești osoși care s-au găsit în întreaga lume și care apare pentru prima dată în dosarul fosil în urmă cu mai bine de 200 de milioane de ani. Sturionul lacului este cea mai veche și mai mare specie de pește nativ din Marea Lacuri din America de Nord.

Sturionii de lac pot crește uriași. Nu este neobișnuit să găsești o lungime de 6 picioare și 200 de kilograme. În 2012, o femelă de sturion prinsă pe lacul Winnebago din Wisconsin măsura mai mult de șapte picioare trei centimetri lungime și cântărea 240 de kilograme.

Acești behemoti de apă dulce sunt, de asemenea, extrem de longevivi. În timp ce bărbații pot trăi aproximativ 55 de ani, femelele pot atinge peste 150 de ani. Încetinesc lent și nu încep să depună icre până la vârsta de 15-25 de ani. Chiar și atunci, apar doar la fiecare patru ani în medie. Femelele pot depune oriunde între două și trei milioane de ouă pe sezon.

Declin drastic

În ciuda numelui, sturionii de lac se găsesc, de asemenea, în râuri și odată rătăceau bazine hidrografice de la râul Mississippi în vest până la Golful Hudson în est. Cu aproximativ două secole în urmă, sturionii de lac erau atât de abundenți (și mari) încât au reprezentat aproximativ 90% din biomassinul Marilor Lacuri.

Cu toate acestea, pescuitul intens, care s-a întors la începutul anilor 1800, a afectat mult numărul de sturioni de lac. Peștii au fost uciși mai întâi ca o pacoste, deoarece au deteriorat uneltele de pescuit. Mai târziu, aceștia au fost vizați pentru carnea și ouăle, care, atunci când se vindecă cu sare, devin caviar. Secolul al XX-lea a înregistrat scăderi drastice ale capturilor de sturioni și închiderea pescuitului, deoarece peștii au rămas doar în Marile Lacuri și doar în număr mic.

În plus față de pescuitul excesiv, sturionii lacului extrem de migratori au suferit și poluarea și construirea de baraje și alte măsuri de combatere a inundațiilor. Întorcându-se în fiecare primăvară din habitatele lacului pentru a depune icre în râurile și râurile în care s-au născut, sturionii au găsit afluenți blocați și depuneri de grajduri distruse de nămolurile din agricultură și exploatare forestieră.

Recuperare

În ultimii ani, specia a revenit oarecum. A ajutat reglementările mai strânse în domeniul pescuitului în Marile Lacuri, cu limitele anuale de recoltare aplicate strict. Sistemul fluvial din lacul Winnebago din Wisconsin, în special, a devenit o sursă de puiet pentru sturionul lacului în altă parte: ouăle sunt luate din râu și trimise în incubatoare, care apoi eliberează peștele juvenil în altă parte pentru a susține populațiile.

Având în vedere tendința populației, sturionul lacului ar putea fi considerat o poveste rară de succes în conservare.