De Allan Maurer, scriitor NCBiotech

tehnologiile
Dr. Lowell Catlett.

"Acesta este cel mai bun moment pentru a fi în viață și pentru a fi în agricultură", a declarat Lowell Catlett, doctorat, economist și futurist, la sesiunea de prânz la AgBiotech Summit 2016 din Centrul de Biotehnologie din Carolina de Nord, în Chapel Hill.

A fost un refren pe care Catlett l-a repetat adesea în timp ce urmărea modul în care știința agricolă a făcut față provocărilor de a hrăni populația globului cu baloane și cum va continua să o facă.

Catlett s-a retras în iulie 2015 de la Universitatea de Stat din New Mexico ca profesor premiat regent în economie agricolă și afaceri agricole și economie de extindere și decan și director administrativ al Colegiului de Științe Agricole, al Consumatorilor și al Mediului.

„Trecutul este un prolog”, a explicat el, citându-l pe Shakespeare. „Dacă vrei să înțelegi viitorul, încadrează-l în trecut”.

Știința agricolă a întâmpinat provocările care au provocat atitudinea trecută a tenebrelor și condamnărilor față de capacitatea lumii de a-și hrăni miliardele și ajută la combaterea schimbărilor climatice influențate de carbon, a spus el. În ciuda previziunilor cumplite ale trecutului, „Economia lumii nu a mers în iad”.

În 2014, producția economică mondială a fost cea mai mare vreodată, cu peste 72 de miliarde de dolari, în creștere cu 2 miliarde de dolari față de anul precedent, a spus el, citând un articol din revista New York. În același timp, raportul a menționat: „Pentru prima dată de când s-au ținut evidențe, emisiile de carbon au scăzut”.

De ce? În parte, el a spus, pentru că „timp de 21 de ani la rând, SUA a plantat mai mulți copaci în număr și în acri decât am recoltat. Acești copaci au ajutat cu siguranță, nu crezi? ” Același lucru a fost valabil și în China, India și în alte părți. „Într-o lume bogată în carbon, cine te poate ajuta să o scoți [din mediu]? Doar agricultura. ”

Agricultura cu prescripție aduce mai multă precizie

Dar nu numai plantând mai mulți copaci decât recoltăm. „Acum avem agricultură pe bază de prescripție medicală”, a spus el. "Noi cultivăm fiecare câmp cu centimetrul liniar acum și îl plantăm după numărul de semințe pe care îl poate susține." Noile progrese vor permite și mai multă precizie, plantând atât cel mai bun număr, cât și varietatea de semințe.

„Într-o lume cu prescripție medicală, putem sechestra de până la opt ori mai mult carbon decât o face singură natura. Cine deține o lume bogată în carbon? Agricultură. ”

Participanții profită de oportunitățile de rețea într-o pauză la Summitul Ag Biotech al NCBiotech 2016 la Centrul de Vineri al UNC din Chapel Hill.

El a menționat că australienii ne-au oferit un model despre cum să plătim pentru asta. „Aceste plante curăță atât de mult carbon, plătesc fermierii. Pregătește-te, pentru că AG este în fruntea acestei lumi ”, a spus el.

În 1970, a remarcat el, o mașină care stătea moartă într-o parcare a emis mai multe lucruri dăunătoare în atmosferă decât mașina medie care circulă astăzi 65 de mile pe oră. Capacele de gaze pierdute și emisiile provenite din alte părți ale mașinii parcate au fost responsabile. Într-una dintre multele părți umoristice, el a spus: „Dacă conduci o mașină străină ca mine, una dintre primele glume pe care le auzi este:„ De ce Marea Britanie nu poate face televizoare bune? Nu își pot da seama cum să-i facă să picure ulei. ’”

O istorie a foamei, un viitor al speranței

În anii 1970, lumea nu putea furniza zilnic 2.400 de calorii medii pentru populația sa de atunci, de 3,6 miliarde, ceea ce i-a determinat pe futuristi să facă prognoze sumbre. În majoritatea Europei la acea vreme, 20% din populație nu putea obține zilnic suficiente calorii pentru a ieși din pat și a lucra.

„La salvare a venit ag bio”, a spus el, cu revoluțiile sale mecanice și chimice. Pe măsură ce economiile au crescut, oamenii au scăpat de „capcana nutrițională”, care le-a dat capacitatea de a deveni și mai prosperi. „Ne-am făcut treaba în agricultură. Acum, în loc să nu putem furniza 2.450 de calorii zilnice, putem furniza 2.900 populației lumii ", a spus el.

„Lumea devine mai bogată și mai bine hrănită. Ce se întâmplă cu presiunea asupra sistemului de sănătate? Oamenii devin mai mari și mai sănătoși. ”

De asemenea, a spus el, recent, revista Economist a avut o declarație de copertă pozitivă rară, subliniind că numărul persoanelor care trăiesc în sărăcie a scăzut de la 2 miliarde în urmă cu 10 ani la 750 de milioane acum. "Este încă prea mult, dar este cea mai rapidă scădere din istorie", a spus Catlett, considerând că în 1947 jumătate din populația lumii era aproape de foame.

Dacă nu am fi trecut prin „revoluția verde” a biotehnologiei ag, am avea nevoie de 3 miliarde de hectare de teren pentru a produce hrana pentru a hrăni oamenii pe care îi avem acum. Acest lucru ar necesita toate terenurile arabile din SUA, China și alte țări.

Populația, prosperitatea necesită proteine

Prosperitatea își creează însă propriile probleme. Mai mulți bani îi fac pe oameni să-și schimbe dieta. „Primul lucru pe care îl fac este să adauge proteine ​​din carne. Deci, pentru a atinge o creștere a populației proiectată la 9 miliarde, avem nevoie de o creștere cu 50% a proteinelor din carne.

„Nu va veni din agricultura pastorală”, a spus el. "Cel mai bun lucru pe care îl putem obține cu utilizarea pastoral ag este de 20 la sută din acest lucru și nu va contribui mai mult cu cea mai bună utilizare a tehnologiei pe care o cunoaștem astăzi".

În schimb, va proveni de la animale intensive, cu cea mai eficientă utilizare a hranei și a opțiunilor de îngrijire medicală.

„Trăim într-un timp fabulos, incredibil”, a spus el, iar biotehnologia ag a contribuit la crearea acestuia. „Câte fabrici de bere artizanale aveam în 1970? Nici unul. Distileriile meșteșugărești? Unul din Carolina de Nord produce acum vodcă ecologică rezistentă la 90 de ani și producătorul vinde tot ce poate face. ”

În viitor - unul care evoluează deja, internetul lucrurilor este una dintre mai multe tehnologii care vor schimba lucrurile în continuare în biotehnologia ag, a spus el. „În 2015, existau 5 quintilioane de tranzistoare în alte lucruri decât computerele.” Cât costă asta?

Un cvintilion este un milion de trilioane. Dacă ați înregistra bancnotele de dolari împreună, 5 quintilioane ar crea un perete în jurul pământului înalt de 8.000 de picioare, a spus el.

Și 99,9 la sută din toate „lucrurile” nu sunt încă conectate la internet.

În domeniul sănătății, telemedicina și paturile de spital la domiciliu reduc costurile.

Motoarele genice vor „profila rapid și vor face lucruri pe care nu le-am crezut niciodată posibile. Fă-ți propriul ADN. Scanați fiecare produs alimentar după alimente pe bază de rețetă. Pregateste-te. Ag deține și asistență medicală. ”

Alte tehnologii care vin pe știință includ roboți avansați și imprimarea 3D a organelor.

Pregătește-te pentru revoluție, a spus el, repetând refrenul său: „Este cel mai bun moment pentru a fi în viață și a fi în agricultură”.

Pentru a vedea o serie de fotografii ale Summit-ului, vizitați această Galerie de Imagini.