Amețeli, spasme musculare, vărsături, crampe, balonări, dureri de cap, leșin, anxietate și flatulență. Cu această formidabilă listă de simptome, este uimitor faptul că Charles Darwin a reușit vreodată să se scoată din patul bolnav și să pună pixul pe hârtie, darămite să compună, probabil, cea mai influentă teorie științifică propusă vreodată.

diet

Nu este surprinzător că sănătatea lui Darwin a devenit o obsesie pentru marele biolog și a consultat numeroși medici în căutarea unui remediu. Scrisorile sale - publicate online de Darwin Correspondence Project - arată că remediile pe care le-a încercat au o asemănare surprinzătoare cu unele mofturi dietetice moderne.

În 1865, starea sa de sănătate era atât de slabă, încât timp de șase luni a fost „în stare să nu facă nicio muncă științifică”. Pentru burtica lui supărătoare, doctorul Bence Jones l-a pus pe o dietă strictă, după care a raportat că „există o schimbare ciudată în stomacul meu”.

Darwin a descoperit că a lua „10 picături de acid muriatic de două ori pe zi (cu Cayenne și ghimbir)” i s-a potrivit „excelent”, sentiment ecou de fanii dietei de sirop de arțar, lămâie și cayenne, renumită de Beyonce Knowles. În secolul al XIX-lea, cayenne a fost folosită pentru a trata guta și flatulența.

Într-o altă paralelă, aspecte ale dietei Atkins pot fi văzute în preferința lui Darwin pentru „un mic vânat sau păsări de două ori pe zi și ouă, omletă sau maccaroni sau brânză” peste amidon, deși acest lucru s-a datorat fricii sale de acid în stomac, mai degrabă decât să se îngrașe. Cu toate acestea, nu este clar dacă doctorul Jones a aprobat pe deplin aversiunea lui Darwin față de carbohidrați, deoarece a recomandat pâinea prăjită și i-a trimis o „dietă model cu excepția unei cartofi care este menită să te ispitească”, împreună cu instrucțiuni despre modul de coacere. Datorită dietei insuficiente, Darwin raportează că „a câștigat puterea de mers și vărsăturile mele sunt imens reduse. Am acum speranțe să reiau din nou într-o zi lucrările științifice, care este singura mea plăcere în viață”.

Beneficiile exercițiului fizic sunt, de asemenea, clare în scrisori, deși, mai degrabă decât în ​​sala de gimnastică, dr. Jones a recomandat să călărească un „ponei dur” de la „12 până la ora prânzului”, astfel încât să poată fi „agitat o dată pe zi pentru a face chimia să meargă mai bine. "

Într-o scrisoare adresată lui T. H. Huxley, Darwin mărturisește că dieta lui Jones „l-a înfometat pe jumătate [l-a] mort și i-a redus greutatea [de 15 kg], deși nu a reușit să elimine complet atacurile sale zilnice de flatulență după-amiaza târziu.