Clasat pe locul 1 în Think Tank în S.U.A. de Global Go To Think Tank Index

Pe măsură ce criza umanitară fără precedent a Venezuelei continuă să se adâncească, regimul lui Nicolas Maduro a profitat în mod flagrant de dificultățile populației pentru a-și consolida controlul politic. Cea mai recentă iterație a acestei tactici de către regimul Maduro pune un accent special pe denaturarea programelor de aprovizionare cu alimente, folosind în mod eficient alimentele ca instrument politic de manipulare și control al populației venezuelene.

Economia prăbușită a Venezuelei, cu un declin al PIB-ului de aproximativ 45% în ultimii patru ani și o inflație anuală de peste 40.000%, a creat o populație venezueleană din ce în ce mai vulnerabilă. În ciuda crizei economice și umanitare fără precedent, regimul continuă să respingă ajutorul din străinătate și să impună politici rău intenționate care nu fac decât să deterioreze economia. Ca parte a cărții de joc a fostului președinte Hugo Chavez, Maduro consolidează un sistem de distribuție alimentară subvenționat motivat politic numit Comitete locale pentru aprovizionare și producție sau CLAP în spaniolă. Ajutorul alimentar oferit prin CLAP este un răspuns disperat și strategic la lipsa alimentară și la sărăcie în Venezuela. Țara și-a văzut rata sărăciei explodând de la 55% în 1998, când Chavez a venit la putere, la aproape 90% astăzi.

CLAP este

După moștenirea lui Chavez, regimul Maduro a continuat să implementeze politici extrem de ideologice care subminează producția agricolă, cedând unei consecințe cunoscute sub numele de Boala olandeză. Producția de petrol poate elimina alte sectoare, ceea ce, într-o economie nediversificată, are ca rezultat o dependență excesivă de importuri mai ieftine decât de produse interne. În plus, guvernul impune controale stricte ale prețurilor, afectând producătorii în continuare și ducând la lipsuri extreme. Regimul nu a putut controla inflația, care a dezintegrat economia Venezuelei. Drept urmare, mulți venezueleni săraci sunt acum dependenți de livrările CLAP pentru a pune mâncarea pe masă. Aceste livrări, care sunt aproape în întregime alcătuite din mărfuri importate, constau în mod obișnuit din produsele alimentare de bază - în principal făină, orez, ulei și zahăr. Aproape jumătate din populație a spus că CLAP a devenit o parte „esențială” a dietei lor. Cu toate acestea, această statistică ascunde modele îngrijorătoare atunci când este dezagregată în funcție de partidul politic. În timp ce 83% dintre alegătorii pro-Maduro spun că CLAP este principala lor sursă de hrană, doar 14% dintre independenți spun același lucru. În consecință, în timp ce 73% dintre alegătorii pro-Maduro au acces la trei mese pe zi, doar 54% dintre independenți pot spune același lucru.

Legătura dintre alimentație și politică se bazează pe introducerea de către regim a unui Carnet de la Patria (Carte de identificare a patriei), un card de înaltă tehnologie emis de federal, care a devenit din ce în ce mai necesar pentru a accesa nu numai beneficiile CLAP, ci și asistența medicală, universitatea, guvernul locuri de muncă și chiar subvenții guvernamentale oferite la discreția personală a lui Maduro. Această strategie permite regimului Maduro să ofere o asistență mai mare propriilor săi susținători și să țintească pe alții care sunt suficient de disperați să-și schimbe votul pentru a primi ajutor alimentar. Utilizarea carnetului de la patrie a fost recent extinsă în principal în centrele urbane și în cartierele sărace - chiar dacă sprijinul opoziției a crescut în aceste zone. Devine evident că regimul Maduro își armează programul de plasă de siguranță într-o perioadă de criză pentru a prioritiza, amplifica și concentra puterea politică.

Foto: Federico Parra/AFP/Getty Images
O fată caută mâncare pe străzile din Caracas pe 22 februarie 2017

Programul CLAP susține regimul Maduro nu doar prin manipulare politică, ci și financiar. Guvernul, oficialii militari și o rețea de personal de operațiuni utilizează programul CLAP pentru a profita personal, direcționând zeci de milioane de dolari departe de cetățenii venezueleni și în propriile buzunare. Cei care supraveghează programul pot obține un profit de aproape 200% din vânzarea fiecărei cutii CLAP. Prețul mărfurilor în cadrul fiecărei cutii CLAP este de aproximativ 12 USD - totuși facilitatorii programului percep guvernului venezuelean 35 USD pe cutie, după cum a fost aprobat de Centrul Național pentru Comerț Exterior (CENCOEX). În mod similar, corupția traversează canalele de distribuție, deoarece oficialii militari care abuzează de drepturile omului și cartierele controlate pro-regim facilitează alocarea CLAP pentru câștig personal. Suma nu este banală; într-un transport recent de cutii CLAP, Venezuela a plătit 29 milioane USD, în timp ce costul alimentelor în sine nu a depășit 7 milioane USD. Pentru suma de bani plătită pentru aceste cutii, Venezuela ar fi putut cumpăra de trei ori mai multă mâncare din străinătate decât cutiile CLAP furnizate.

Foto: Federico Parra/AFP/Getty Images
Angajații spitalului așteaptă la coadă pentru a primi cutii CLAP în Caracas pe 26 iunie 2018

În timp ce obiectivul regimului este de a „reduce treptat dependența [Venezuela] de alimentele străine”, în realitate, 90% din cutiile CLAP sunt importate din Mexic și alte 4% din Columbia vecină. În plus, CLAP-urile prezintă riscuri pentru securitatea sănătății pentru cei mai vulnerabili. Alimentele distribuite de multe ori nu respectă standardele de bază ale calității sănătății - cu alterări și stări insalubre care provoacă reacții alergice, diaree și exacerbează problemele nutriționale ale sănătății copiilor din criza umanitară în curs. În combinație cu un sistem de sănătate care se deteriorează, care nu îndeplinește nevoile de bază ale populației sale, în mod surprinzător, ratele mortalității infantile și infantile sunt cele mai ridicate din ultima jumătate de secol.

Puncte de acțiune:

Înarmarea CLAP este un simptom al unui regim disperat determinat mai presus de toate să dețină puterea. Un răspuns eficient va necesita un efort concertat al actorilor internaționali pentru a aplica suficientă presiune pentru a produce schimbări politice. În timp ce sancțiunile internaționale existente au reușit să afecteze unele aspecte ale regimului, aceste eforturi au fost subminate de slăbirea și dezmembrarea simultană a forțelor democratice din Venezuela. Este nevoie urgentă de coordonarea formelor interne și externe de presiune.

Statele Unite și alte țări care au aceleași păreri trebuie să lucreze împreună pentru a expune și demonta programul CLAP politizat și corupt și să colaboreze cu parteneri interni și internaționali pentru a oferi ajutor în Venezuela. Aceasta va implica impunerea de sancțiuni individuale suplimentare, destinate celor responsabili pentru operațiunile CLAP, precum și dezvoltarea unui cadru care să faciliteze livrarea donațiilor și a ajutorului. De exemplu, utilizarea criptomonedelor pentru a transfera donații la nivel mondial în condiții de siguranță, urmând un model precum EatBCH, este o abordare nouă care creează deja un impact pozitiv pentru venezueleni pe teren astăzi. Ar trebui încurajate mai multe transferuri electronice de numerar de la egal la egal pentru a sprijini ajutorul umanitar din străinătate.

Ar trebui încurajate mai multe transferuri electronice de numerar de la egal la egal pentru a ajuta cu ajutorul umanitar din străinătate.

Având în vedere că marea majoritate a produselor CLAP provin din străinătate - în special Mexic - aceasta oferă Mexicului un punct de levier strategic suplimentar pentru a ajuta Venezuela. Înainte de următoarea tranziție a administrației din decembrie, actualul guvern mexican ar trebui să ia în considerare contribuția la scoaterea la lumină a naturii penale a operațiunilor CLAP și să țintească sancțiunile asupra celor responsabili pentru program. Mai presus de toate, este esențial pentru comunitatea internațională să mențină o strategie care leagă atât presiunea externă, cât și reînnoirea opoziției politice interne pentru a realiza o tranziție democratică.

Moises Rendon este coleg asociat și director asociat al Programului Americi la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS) din Washington, D.C. Jacob Mendales este stagiar în cadrul programului CSIS Americas.

Comentariul este produs de Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS), o instituție privată scutită de impozite care se concentrează pe probleme de politici publice internaționale. Cercetările sale sunt nepartizane și neproprietare. CSIS nu ia poziții politice specifice. În consecință, toate punctele de vedere, pozițiile și concluziile exprimate în această publicație trebuie înțelese ca fiind doar cele ale autorului (autorilor).