Rebeca Gonzalez a crescut mâncând anghinare din ferma bunicii sale din statul central mexican Tlaxcala. Dar ani de zile după ce a emigrat în SUA, nu i-a hrănit propriilor copii, deoarece legumele țepoase și fibroase erau prea scumpe pe această parte a frontierei.

Rebeca Gonzalez a crescut mâncând anghinare din ferma bunicii sale din statul central mexican Tlaxcala. Dar ani de zile după ce a emigrat în SUA, nu le-a hrănit propriilor copii, deoarece legumele țepoase și fibroase erau prea scumpe pe această parte a frontierei.

îmbunătăți

Când pregătea mese la casa familiei sale din Garden Grove, California, Gonzalez ar omite și avocado, un element esențial al bucătăriei mexicane care este adesea costisitor aici.

„Am văzut prețurile și am spus:„ Nu, nu contează ”, a spus Gonzalez, un lucrător de îngrijire a copiilor în vârstă de 47 de ani, care primește aproximativ 500 de dolari pe lună în timbre alimentare.

Dar acele articole nu mai sunt la îndemâna familiei sale. De când s-a înscris anul trecut într-un program care recompensează beneficiarii de timbre alimentare pentru cumpărarea mai multor produse proaspete, Gonzalez și-a umplut în mod regulat coșul de cumpărături cu fructele și legumele copilăriei sale - nu numai avocado și anghinare, ci rodii, diferite tipuri de dovleac și multe altele.

Participarea la program, numită „Más Fresco” sau „More Fresh” în engleză, îi oferă lui Gonzalez 40 de dolari suplimentari pe lună pentru a cheltui pe produse, permițându-i să lărgească palatul celor trei copii ai săi născuți în SUA. „Lucrul bun este că familiei mele îi place să încerce noile legume”, a spus ea. „Acum le pot cumpăra pentru că am banii în plus”.

Universitatea din California-San Diego administrează Más Fresco și studiază rezultatele sale cu o subvenție de 3,4 milioane de dolari din partea S.U.A. Departamentul Agriculturii, care a finanțat eforturi similare în alte state, inclusiv Illinois, Georgia, Pennsylvania, Minnesota și New Mexico. Dolarii investiți în aceste state au vizat inducerea beneficiarilor de timbre alimentare să cumpere mai multe produse pe piețele fermierilor sau pe piețele mobile care vizitează cartiere cu venituri mici.

Más Fresco este deschis californienilor din sudul județelor Los Angeles, Orange și San Diego care sunt înscriși în Programul suplimentar de asistență nutrițională sau SNAP - denumirea oficială pentru beneficiile de timbre alimentare.

Scopul programului de patru ani, la fel ca cel al omologilor săi din alte state, este de a îmbunătăți dietele și starea generală de sănătate, făcând produsele proaspete mai accesibile.

„Știm insecuritatea alimentară și, din păcate, bolile cronice merg mână în mână”, a spus Joe Prickitt, un dietetician UC-San Diego, care este directorul principal al Mai Fresco. „Pentru participanții la SNAP, există o barieră reală în ceea ce privește cumpărarea fructelor și legumelor. Ei spun că sunt prea scumpi ”.

De când a început Más Fresco în februarie 2017, a înscris 1.153 de participanți, care primesc în medie 329 USD pe timbre alimentare și locuiesc de obicei în gospodării cu cinci sau șase persoane. Nouăzeci la sută dintre aceștia sunt latino-americani, dar adulții din orice etnie se pot alătura, cu condiția să fie dispuși să cumpere la o piață Northgate González participantă - un lanț de produse alimentare latino din Anaheim, California, care este partenerul de retail al Más Fresco.

Pentru fiecare timbru alimentar în valoare de dolari cheltuiți pentru produsele proaspete într-o anumită lună, aceștia primesc un meci individual, de până la 10 $, 20 $ sau 40 $, pe care îl pot cheltui doar pentru mai multe fructe și legume. Cercetătorii UC-San Diego care studiază programul au variat cantitățile maxime de recompensă și le-au atribuit aleatoriu participanților pentru a ajuta la stabilirea nivelului optim de dolari pentru schimbarea obiceiurilor alimentare ale oamenilor.

Cele șase magazine Northgate participante - două în fiecare dintre cele trei județe participante - folosesc carduri de fidelitate pentru a produce cumpărături și a distribui creditele. Suma de credit câștigată și răscumpărată de participanți este detaliată în partea de jos a chitanțelor lor, iar creditul este reportat de la lună la lună.

Cercetările au arătat că accesibilitatea este un obstacol în calea unei alimentații mai sănătoase pentru persoanele cu mijloace modeste. Un studiu din 2013 realizat de cercetători de la universitățile Harvard și Brown a estimat că o dietă sănătoasă costă cu aproximativ 550 USD pe an mai mult de persoană decât una nesănătoasă. „Pentru multe familii cu venituri mici, acest cost suplimentar reprezintă o adevărată barieră în calea alimentației mai sănătoase”, au concluzionat autorii. "Cu toate acestea, această diferență zilnică de preț este banală în comparație cu sarcinile financiare personale și sociale ale bolilor cronice legate de dietă."

Un raport din 2016 al S.U.A. Departamentul Agriculturii a dezvăluit că beneficiarii de timbre alimentare cheltuiesc un procent mai mic din bugetele lor alimentare pentru fructe și legume decât fac alți americani.

Stimulentele financiare precum cele care sunt testate în California pot ajuta la reducerea acestui decalaj.

Un studiu din 2011 al unui program de stimulare din Massachusetts a constatat că persoanele cu timbre alimentare care primeau câte 30 de cenți în plus pentru fiecare dolar pe care îl cheltuiau pe fructe și legume consumau aproape un sfert de cană, sau 26 la sută, mai multe produse proaspete pe zi decât beneficiarii care nu obține un astfel de stimulent.

Săptămâna trecută, Más Fresco a început să înscrie o a doua rundă de până la 2.000 de persoane care vor primi stimulentul timp de un an. Participanții actuali vor continua programul până în iunie.

Prickitt a spus că speră că și după încheierea stimulentelor financiare, participanții vor păstra ceea ce au învățat despre alimentația sănătoasă și vor continua să cumpere produse.

Experții în politica alimentară observă că mulți alți factori pot influența alegerile alimentare ale unei familii, inclusiv lipsa de timp.

„Dacă părinții lucrează mai mult de o slujbă sau copiii sunt în mai multe școli sau activități, cum învățați abilitățile despre cum puteți pregăti mâncarea, chiar și într-o săptămână aglomerată?” a spus Dean Sidelinger, medic pediatru și ofițer medical pentru sănătatea copilului din județul San Diego.

Unii avocați pentru diete sănătoase au susținut că guvernul nu ar trebui doar să încurajeze oamenii să cumpere alimente mai sănătoase, ci și să descurajeze obiceiurile nesănătoase.

Un studiu din 2014 privind sănătatea, realizat de cercetătorii de la Universitatea Stanford, a arătat că interzicerea cumpărării de sodă cu timbre alimentare ar reduce ratele de obezitate și diabet, în timp ce un credit de 30 de cenți pe dolar pentru achiziționarea de produse proaspete numai.

În 2017, mai mult de o duzină de cercetători din diferite universități au cerut SNAP să elimine diferențele de sănătate legate de dietă printre programele destinate persoanelor cu venituri mici. Ei au menționat, de exemplu, că programul federal de asistență alimentară cunoscut sub numele de Femei, sugari și copii sau WIC exclude sifonul și bomboanele, dar că oamenii ar putea cumpăra în continuare acele produse cu timbre alimentare.

"Există generații de persoane nesănătoase care sunt supraponderale cu diabet și hipertensiune", a spus Jim Floros, președinte și CEO al Băncii Alimentare din San Diego, care a promovat programul Más Fresco clienților săi. „Acest lucru este complet legat de o dietă săracă, care este legată de sărăcie”.

Rebeca Gonzalez, care s-a mutat în S.U.A. la 18 ani, a decis să revizuiască obiceiurile alimentare ale familiei sale după ce soțul ei, Javier Landeros, a fost diagnosticat cu diabet în urmă cu doi ani. În loc să cumpere fursecuri, acum păstrează fructe și legume tocate în frigider pentru gustări.

Ea a spus că vrea să insufle aceleași obiceiuri sănătoase pe care le-a transmis-o bunica ei.

„Știu că ne-a dat mâncare bună”, a spus Gonzalez, „pentru că a trăit 105 ani”.

LEGATE DE

Junk Food câștigă: Nici Obama, nici USDA lui Trump nu permit interzicerea timbrelor alimentare

Guvernator Paul LePage a anunțat joi că SUA Departamentul Agriculturii l-a negat pentru a doua încercare în lupta sa de lungă durată de a interzice cumpărăturile de băuturi răcoritoare și bomboane cu beneficii federale de timbru alimentar.

Prevăzând modificări majore ale timbrelor alimentare, federalii solicită sfaturi statelor

Administrația Trump a început procesul de înăsprire a programelor de asistență socială. Multe state conservatoare așteaptă un moment ca acesta de ani de zile.