Vederea imaginilor cu alimente cu informații despre calorii nu numai că face ca alimentele să fie mai puțin apetisante, dar, de asemenea, pare să schimbe modul în care creierul tău răspunde la alimente, potrivit unui studiu condus de Dartmouth publicat în PLOS ONE. Când au apărut imagini alimentare cu conținutul de calorii, creierul a prezentat o activare scăzută a sistemului de recompensă și o activare crescută în sistemul de control. Cu alte cuvinte, alimentele pe care altfel ați putea fi înclinate să le consumați au devenit mai puțin de dorit odată cu afișarea conținutului de calorii.

cartofii

Studiul este primul de acest gen care examinează modul în care creierul face alegeri alimentare atunci când sunt prezentate informații despre calorii. Rezultatele sunt în timp util, dat fiind că la începutul acestui an, anumite unități ale lanțului alimentar au trebuit să se conformeze cu S.U.A. Legea de etichetare a meniului din Food & Drug Administration care impune divulgarea informațiilor despre calorii în meniuri și panouri de meniu. În plus, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, obezitatea a afectat aproape 40% din S.U.A. adulți în 2015-16.

„Descoperirile noastre sugerează că etichetarea caloriilor poate modifica răspunsurile din sistemul de recompense ale creierului atunci când se iau în considerare opțiunile alimentare. Mai mult, credem că intervențiile nutriționale sunt susceptibile de a avea mai mult succes dacă țin seama de motivația consumatorului, inclusiv dacă au sau nu dietă ", spune primul autor Andrea Courtney, care era absolventă în departamentul de științe psihologice și ale creierului de la Dartmouth la momentul studiului și este în prezent student postdoctoral la Laboratorul de Neuroștiințe Sociale din Stanford la Universitatea Stanford.

Pentru studiul realizat la Dartmouth, 42 de studenți (cu vârste cuprinse între 18 și 22 de ani) au vizualizat 180 de imagini cu alimente fără informații despre calorii, urmate de imagini cu informații despre calorii și li s-a cerut să își evalueze dorința de a mânca mâncarea în timp ce se afla într-un scaner funcțional de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) ). Imaginile au fost obținute fie din baza de date cu poze cu produse alimentare, fie din site-urile populare de restaurante fast-food care postează informații despre calorii. Cei 22 de persoane care au tinut dieta si 20 de persoane care nu au tinut dieta au vizionat acelasi set de imagini, inclusiv alimente precum un cheeseburger, o parte din cartofi prajiti sau o felie de cheesecake. Pe o scară de la 1 la 4 (1 = deloc, 4 = foarte mult), au indicat cât de probabil ar fi să mănânce mâncarea în sala de mese.

În timp ce persoanele care fac dietă și persoanele care nu fac dietă au apreciat deopotrivă alimentele etichetate cu calorii ca fiind mai puțin apetisante, acest efect a fost mai puternic în rândul persoanelor care țin dieta. În plus, cercetătorii au analizat răspunsurile în două regiuni ale creierului care motivează comportamentul alimentar: nucleul accumbens (NAcc) și cortexul orbitofrontal (OFC). Deși toți participanții au arătat o scădere a activării în aceste zone atunci când au fost prezente informații despre calorii, persoanele care au făcut dietă au arătat mai multe modele de activare similare în OFC din stânga pentru alimentele etichetate cu calorii și nemarcate. Această constatare sugerează că persoanele care urmează dietă ar putea lua în considerare informațiile despre calorii chiar și atunci când acestea nu sunt prezente în mod explicit și se bazează pe cercetările anterioare care sugerează că prezența unor indicii de sănătate poate duce la decizii alimentare mai sănătoase.

„Pentru a motiva oamenii să facă alegeri alimentare mai sănătoase, sunt necesare schimbări de politici care să includă nu numai informații nutriționale, inclusiv conținutul de calorii, ci și o componentă de educație publică, care consolidează beneficiile pe termen lung ale unei diete sănătoase”, a adăugat autorul principal Kristina Rapuano, care era absolventă a departamentului de științe psihologice și cerebrale din Dartmouth la momentul studiului și este în prezent studentă postdoctorală la Fundamentals of the Adolescent Brain Lab de la Universitatea Yale.