Combustibilul etanol ar putea fi transformat ieftin și rapid într-un alcool mai pur și mai curat, care intră în băuturi alcoolice, medicamente pentru tuse, spălături de gură și alte produse care necesită alcool alimentar, spun cercetătorii Universității de Stat din Iowa.

pentru

Dar există încă multe lucruri de purificare și studiu care trebuie făcute înainte ca combustibilul din porumb să fie transformat în următoarea voastră vodcă sau amestecat în spălatul gurii de dimineață.

Jacek Koziel, profesor asistent de stat din Iowa pentru inginerie agricolă și biosistemă, conduce un proiect de cercetare care încearcă să dezvolte și să rafineze două tehnologii care funcționează împreună pentru a purifica și a elimina în mod eficient componentele cu gust prost din etanolul combustibil. Proiectul este parțial susținut de o subvenție de 79.900 de dolari din partea Grow Iowa Values ​​Fund a statului.

Koziel colaborează la proiect cu Hans van Leeuwen, vicepreședintele MellO3z, o companie Cedar Rapids care a dezvoltat tehnologie pentru purificarea băuturilor alcoolice. Van Leeuwen este, de asemenea, profesor de stat din Iowa, inginerie civilă, construcții și mediu.

Iowa are cu siguranță o mulțime de combustibil de etanol pentru care cercetătorii să lucreze. Iowa este principalul producător de etanol combustibil din țară. Consiliul pentru promovarea porumbului din Iowa spune că statul are 25 de plante capabile să producă 1,5 miliarde de galoane pe an, cu mai multe plante pe drum.

Van Leeuwen a spus că combustibilul produs de aceste plante și alcoolul produs pentru industria băuturilor sunt foarte asemănătoare. Dar alcoolul produs pentru combustibil nu se face cu aceeași grijă și puritate ca și alcoolul pentru consum, a spus el. Distilările multiple necesare pentru a produce alcool alimentar ridică costurile de producție cu aproximativ 50 de cenți pe galon mai mult decât costă producerea de etanol combustibil.

Van Leeuwen a declarat că cercetătorii lucrează pentru a dezvolta tehnologii care pot purifica combustibilul în băuturi alcoolice pentru mai puțin de un penny suplimentar pe galon.

„Acesta este întregul punct”, a spus van Leeuwen. „Și pe baza experienței mele în tratarea apei și a apelor uzate cu aceste tehnologii, acest lucru ar putea costa mult mai puțin de un cent pe galon.”

Potențialul de a reduce costurile are un mare producător de etanol și alcool alimentar interesat de proiectul de cercetare, a spus van Leeuwen.

Koziel a spus că cercetătorii folosesc două tehnologii de purificare: barbotează gaz de ozon prin combustibil pentru a elimina impuritățile și filtrează combustibilul prin cărbune activ granular pentru a absorbi impuritățile. Un brevet pentru proces este în curs.

La baza cercetării se află analiza chimică și senzorială sofisticată a combustibilului brut și a alcoolului purificat. Koziel va folosi o tehnologie numită microextracție în fază solidă pentru a colecta probe ale compușilor din alcooli. El va folosi, de asemenea, o tehnologie numită cromatografie de gaze-spectrometrie de masă pentru a identifica și cuantifica toți compușii din probe. Și va folosi echipamentul de olfactometrie al laboratorului său pentru a separa și analiza mirosurile create de diferiții compuși.

"Dacă acest lucru este viabil", a spus Koziel, "ne uităm să adăugăm multă valoare etanolului relativ ieftin pentru combustibil."