punct vedere

Acțiune

Ce se întâmplă dacă ai putea câștiga cât ai vrut și ai rămâne relativ sănătos? Pentru un mic procent de oameni, acest scenariu nu este prea exagerat.

Tindem să credem că obezitatea și sănătatea precară sunt tovarăși constanți. Într-adevăr, studiile au arătat că a fi extrem de supraponderal tinde să conducă la o serie de probleme medicale, inclusiv boli de inimă, accident vascular cerebral și diabet de tip 2, care se dezvoltă datorită efectelor adverse pe termen lung asupra metabolismului corpului.

Totuși, în timp ce medicii au analizat cauzele și efectele obezității, au fugit pentru a observa ceva ciudat. Nu oricine este obez dezvoltă acele boli metabolice asociate cu obezitatea. De fapt, un mic subgrup al populației cu un indice de masă corporală peste 30 (definiția obezității) pare să ducă o viață normală și sănătoasă în comparație cu majoritatea persoanelor obeze.

„Acești oameni, numiți obezi sănătoși din punct de vedere metabolic (MHO), sunt la fel de grăsimi ca și persoanele care dezvoltă complicații ale obezității, totuși sunt protejați de aceste complicații”, spune Martin Obin, om de știință adjunct în Laboratorul de nutriție și genomică de la Jean Mayer USDA Centrul de Cercetare a Nutriției Umane pentru Îmbătrânire și profesor asociat la Școala Friedman. Determinarea de ce sunt protejați persoanele care suferă de MHO ne va spune foarte mult despre modul în care obezitatea cauzează probleme cronice de sănătate.

Obin și Gerald Denis, profesor asociat de farmacologie și medicină la Școala de Medicină a Universității din Boston, au explorat acest fenomen într-o lucrare, „Metabolically Healthy Obesity: Origins and Implications”, publicată în revista Molecular Aspects of Medicine.

Cheia, spune Obin, pare să fie în modul în care funcționează celulele grase la acești oameni obezi sănătoși din punct de vedere metabolic.

O mare parte din grăsimea noastră corporală este conținută în țesutul adipos alb (WAT), care stochează excesul de energie sub formă de trigliceride în celulele adipoase individuale cunoscute sub numele de adipocite. Trigliceridele sunt eliberate în perioadele de nevoie, cum ar fi foamea sau în timpul exercițiului. WAT poate stoca mai multe trigliceride prin creșterea numărului sau dimensiunii adipocitelor, spune Obin. La persoanele obeze, „adipocitele devin excesiv de mari, iar metabolismul și funcția lor devin neregulate”.

Daune inflamatorii

Când adipocitele devin prea mari, se pot inflama, determinându-le să secrete acizi grași care pot duce la rezistență la insulină (hormonul pe care corpul îl folosește pentru a elimina excesul de zahăr), un precursor al diabetului.

„Dacă ești alergător de maraton, poți să-ți împachetezi mâncarea de paste și să nu te îngrași, pentru că o arzi”, explică Denis. „În caz contrar, toate acele exces de calorii trebuie să meargă undeva. Dacă capacitatea adipocitelor dvs. este depășită, acest lucru pune stres pe celule, dintre care unele încep să moară și asta provoacă inflamații. ”

În schimb, o mică parte a persoanelor obeze au WAT care poate stoca cantități mari de grăsime fără a determina adipocitele să devină imense - iar acești oameni nu dezvoltă rezistență la insulină. „Rezultatul este că obezitatea la acești indivizi apare cu o patologie metabolică mult mai redusă”, spune Obin, menționând că „motivele acestei diferențe importante sunt în prezent în curs de investigare intensă”.

De cealaltă parte a ecuației, unii indivizi, în majoritate femei, suferă de boli metabolice nesănătoase observate de obicei în obezitate, chiar dacă au o greutate normală. Numiți-i „slabi, dar nesănătoși”. Multe dintre aceste femei au sindromul ovarului polichistic cu tulburări hormonale, care afectează până la 10% dintre femei. Chiar dacă jumătate dintre femeile cu această tulburare sunt slabe sau chiar subponderale, au în continuare secreții mai mari de acizi grași și rezistență la insulină.

Ipoteza principală pentru a explica această diferență cheie pare să fie modul în care țesutul adipos alb este distribuit în interiorul corpului. Oamenii obezi sănătoși din punct de vedere metabolic par să aibă mai mult WAT stocat chiar sub piele decât în ​​interiorul cavității corpului. În plus, acești indivizi par să aibă adipocite mai mici în ansamblu - ceea ce înseamnă că atunci când se îngrașă, creează mai multe adipocite în loc ca adipocitele lor existente să devină mai mari. Acest lucru ar putea duce la mai puține inflamații.

Activitatea fizică crescută pare, de asemenea, să țină la distanță cele mai periculoase efecte ale obezității.

De aceea, apărătorii de linie și luptătorii de sumo pot crește până la dimensiuni enorme, care ar fi fatale la persoanele mai sedentare. „Luptătorii sumo sunt uriași, dar sunt foarte sănătoși”, spune Denis. Profilele lor de sange arata grozav si au toleranta excelenta la glucoza.

Continua sa te misti

Din păcate, efectele benefice par să dispară imediat ce activitatea fizică se oprește. „A te retrage din luptătorul sumo este o condamnare la moarte”, spune Denis. "De obicei, sunt morți în decurs de un an și, prin urmare, este urgent să se dezvolte modalități sigure de a se retrage din sporturile profesionale, unde un IMC ridicat este o cerință normală pentru un jucător."

Studiile efectuate pe șoareci modificați genetic au arătat căi genetice specifice care par să determine aceste diferențe în WAT. O tulpină de șoareci transgenici, de exemplu, produce niveluri crescute de adiponectină, o proteină antiinflamatoare secretată de adipocite.

Acești șoareci prezintă toate caracteristicile oamenilor obezi sănătoși din punct de vedere metabolic, inclusiv grăsimi subcutanate, adipocite mai mici și mai puține inflamații. Obin și alții au lucrat pentru a elimina gene specifice pentru a reproduce acest efect în alte tulpini de șoareci, ducând la secreția crescută de adiponectină și alte proteine ​​benefice și/sau reducerea agenților inflamatori pentru a produce șoareci mai sănătoși în general.

"Sunt surprins de robustețea cu care abrogarea genelor individuale poate despărți adipozitatea de complicațiile obezității, generând astfel șoareci mai grași, dar mai în formă", spune Obin.

În prezent, cercetătorii studiază aceste modele genetice pentru a vedea dacă pot fi traduse în terapii pentru tratarea obezității la oameni. „Nu se știe dacă este posibil să se convertească de la nesănătos din punct de vedere metabolic la sănătos fără a pierde în greutate”, spune Denis. Sfântul Graal ar fi crearea unei pilule care ar putea recrea această cascadă de factori benefici pentru a menține sănătoase celulele grase și a reduce efectele cele mai dăunătoare ale obezității.

Totuși, acest lucru nu ar exclude necesitatea exercitării. Obezitatea provoacă alte complicații, cum ar fi probleme cu spatele, pentru care nu există o soluție metabolică. Dar ar putea merge mult spre îmbunătățirea calității vieții pentru persoanele obeze și la minimizarea costurilor de îngrijire a sănătății.

Acest articol a apărut pentru prima dată în numărul din vara anului 2014 al revistei Tufts Nutrition.

Michael Blanding este un scriitor independent din Boston.