KIEV/DONETSK Ucraina (Reuters) - Președintele ucrainean Petro Poroșenko a declarat sâmbătă că țara sa nu luptă cu un război civil în estul său, ci se luptă cu „mercenarii străini”, salutând soldați pentru forțarea rebelilor pro-ruși din mai multe orașe și orașe.

luptă

În timp ce luptele se desfășurau în jurul fortărețelor rebelilor din Donetsk și Luhansk, liderul ucrainean a acordat membrilor mediului pentru noua formare a Gărzii Naționale medalii pentru serviciu.

"Aceasta este o luptă reală pentru suveranitatea Ucrainei, integritatea teritorială a Ucrainei, pentru independența Ucrainei", a spus Poroșenko, purtând camuflaj militar.

„Nu este un conflict intern, ci Ucraina își apără teritoriul de mercenarii străini, de bandiți și de teroriști”, le-a spus soldaților.

Kievul a acuzat Moscova că a trimis rebelilor luptători și arme peste granița sa poroasă cu Ucraina, o acuzație pe care Rusia o neagă. Dar unele batalioane au declarat deschis că erau formate din voluntari din diferite țări, inclusiv din Rusia.

Armata ucraineană i-a forțat pe rebeli să se întoarcă spre orașele Donetsk și Luhansk, unde separatiștii și-au intensificat apărarea, iar luptele au izbucnit de când a fost doborât un avion de linie din Malaezia săptămâna trecută.

Sâmbătă s-au auzit bombarde și explozii în jurul Donetskului deținut de rebeli, iar multe magazine au fost închise în timp ce forțele ucrainene și-au continuat campania militară împotriva separatiștilor pro-ruși.

"Noaptea trecută a fost cumplită. Am fost trezit la 3 dimineața de explozii. Pereții au tremurat, ferestrele au tremurat", a spus Marina, care locuiește într-o parte sudică a orașului.

"Au fost împușcături în tot orașul. Și tot continuă. Poate că este puțin mai liniștit acum, dar este în jur."

Oficialii locali au declarat că unele clădiri au fost avariate, una fiind incendiată, iar o femeie a fost rănită.

În Luhansk, rebelii au declarat că cel puțin 19 civili au fost uciși în lupte peste noapte, iar oficialii locali au spus că 60% din oraș a rămas fără electricitate după ce liniile electrice au fost avariate.

Trupele de la Kiev au avansat, de asemenea, din sud, iar punctul de control al frontului pe un drum din portul Mariupol din orașul Mării Azov se află acum la aproximativ 10 kilometri în afara Donetsk.

(Raportarea lui Aleksandar Vasovic la Donetsk, Lina Kushch la Kiev, Sergei Karazy la Harkov, Scris de Elizabeth Piper și Gabriela Baczynska; Editarea de Toby Chopra)