Acum optzeci și unu de ani, în această toamnă, Revoluția din octombrie a luat de la putere un guvern democratic slab și ineficient din Rusia și l-a înlocuit cu un guvern totalitar. După cum sa dovedit, a fost o zi întunecată în istoria lumii.

zile

Astăzi Rusia este pregătită pentru o altă revoluție. Slab și complet putrezit, actualul guvern a ajuns la putere prin mijloace democratice, dar este orice, în afară de democratic. Este puțin mai mult decât o acoperire sub care o bandă de oportunisti sărăcesc țara. În comunism, oamenii aveau ruble, dar nimic de cumpărat. Lucrurile sunt inversate acum, cu magazinele pline, dar portofelele majorității oamenilor goale. Dacă acesta este capitalism, majoritatea rușilor nu sunt siguri că îl vor. Situația le validează vechea glumă comunistă: capitalismul este exploatarea omului de către om, iar comunismul este invers.

Dacă asta nu ar fi fost destul de rău, zeci de milioane de ruși nu primesc nici măcar salariile lor mizerabile. În semn de protest, minerii de cărbune neplătiți blochează calea ferată trans-siberiană săptămâni la rând. Soldații neplătiți vând arme, uniforme, chiar tancuri și avioane oricărui cumpărător dispus: o situație destul de înspăimântătoare într-o țară care încă mai posedă mii de rachete și un depozit nuclear mare.

Nu poți judeca prosperitatea Rusiei după ceea ce vezi la Moscova. La o sută de mile în afara capitalei, la doar 20 de mile de centrele regionale, există foamea și oamenii poartă cârpe. Hainele împrăștiate și dietele de pâine și cartofi sunt mai reprezentative pentru Rusia de azi decât prosperitatea relativă a câtorva orașe mari.

În regiunea frigidă Krasnoyarsk din Siberia (pop. 3 milioane) salariul mediu este mai mic de 300 USD pe lună, iar Krasnoyarsk este un loc ostil pentru a rămâne în viață.

Nu deloc neglijant, guvernatorul ales al orașului Krasnoyarsk este generalul Alexander Lebed, militarul dur și disciplinat care a devenit un erou popular pentru încheierea războiului din Cecenia. Indiferent dacă guvernul Elțină durează încă câteva luni sau cumva se clatină în 1999, Alexander Lebed este probabil succesorul lui Elțină.

Aruncat de guvernul Elțin pentru că era prea popular, Lebed a fost ales guvernator al regiunii Krasnoiarsk, care acoperă 14% din teritoriul rus, printr-o alunecare de teren. El este relativ neatins de corupție și a dus la creditul său să pună capăt luptelor din Cecenia. El a criticat brutal guvernul Elțin și oportuniștii. El nu este el însuși un naționalist extrem, dar ar putea veni la putere cu sprijinul lor și în alianță cu Viktor Chernomyrdin, fostul prim-ministru al lui Elțin, care este aproape de liderii din era comunistă a Rusiei.

Ce ar fi nevoie pentru a declanșa o lovitură de stat? Întrebat că la sfârșitul anului trecut, gen. Lebed a declarat pentru FORBES: "Poate că o femeie al cărei copil moare de foame sau de frig, care îl va duce pe stradă și mulțimea va exploda. Este o situație imprevizibilă" (FORBES, 12 ianuarie).

În acest sens, situația seamănă cu cea din octombrie și noiembrie 1917. Guvernul democratic Kerensky nu a fost atât de răsturnat; pur și simplu s-a destrămat. Descriind regimul Kerensky, scriitorul Alan Moorehead a declarat: „Era ca un corp fără oase în el, ca o minte fără voință”. Ați putea spune același lucru despre guvernul Elțîn.

„Bolșevismul”, scrie Moorehead, „a reușit pe un tron ​​gol”.

Oricine va apuca tronul liber, de data aceasta nu va fi bolșevicii, deoarece comunismul este discreditat aici ca nicăieri altundeva în lume.

Este de conceput că Elțin va demisiona și Lebed va fi adus la putere prin alegeri. Dar, oricât se schimbă guvernul, va încerca să forțeze reformele sociale și economice pe care Elțin nu le poate sau nu este pregătit să le efectueze.

Fără să vrea să facă față acestor fapte, Fondul Monetar Internațional, sub presiunea puternică a SUA guvern, acordă noi împrumuturi de multe miliarde de dolari guvernului Elțîn, probabil pentru a salva democrația rusă și pentru a-și păstra armele nucleare în mâini relativ sigure. Nu vor face niciuna.

Nici măcar nu este clar că banii FMI pot amâna ziua calculării. Unde au plecat cele 50 de miliarde de dolari pe care Rusia le-a împrumutat deja? (Există încă 17 miliarde de dolari în angajamente ale FMI, plus 100 de miliarde de dolari în datorii din epoca sovietică acum înghețată.) Vor ajunge noii bani FMI pur și simplu în conturile bancare elvețiene ale magnatului și ale prietenilor lor? Acești oameni au luat deja multe dintre cele mai bune active care aparțineau vechiului stat sovietic și au deviat către conturile lor bancare de peste mări o mare parte din cursul valutar pe care Rusia l-a câștigat din exporturi. Una dintre primele priorități ale oricărui guvern post-Elțin ar fi să aducă acei bani înapoi acasă și să anuleze falsa privatizare care echivalează cu furt mare.

Cu mai puțin de doi ani în urmă (30 decembrie 1996) FORBES a explicat cum câțiva birocrați ruși, transformați în oameni de afaceri, au reușit să preia controlul asupra activelor prime ale Rusiei la o mică parte din valorile lor adevărate. (A se vedea, de asemenea, casetele de la paginile 60 și 63.) După calculele mele, ei și agenții lor au preluat active în valoare de până la 150 de miliarde de dolari de la începerea programului de privatizare corupt al lui Elțîn în 1992.

Magnatii, prietenii și persoanele care le păstrează își arată bogăția în locuri precum Cannes și Nisa, pe Riviera Franceză. Anul trecut, pe măsură ce sărăcia s-a răspândit în mare parte din Rusia, cele două orașe stațiunii mediteraneene au găzduit 100.000 de turiști ruși, de trei ori mai mulți decât în ​​1994. Ele sunt încărcate cu atât de mulți bani încât aproape fiecare magazin scump afișează rata de conversie franc/rublă și semne în rusă, precum și în franceză.

În calitate de rus, mă doare să spun asta, dar cred că noul guvern, deși va fi autoritar, va guverna mai bine și se va dovedi un partener mai bun pentru națiunile occidentale decât așa-numita democrație actuală. Odată l-am admirat pe Elțin (vezi „Cine este responsabil aici?” FORBES, 3 septembrie 1990) și am pus mare încredere în el. Din păcate, Gorbaciov avea dreptate când a prezis că Elțin va crea corupție pe scară largă.

În epoca sovietică, statul exploata lucrătorii plătind abia salarii de subzistență și folosind restul produsului național în scopuri proprii. Însă profiturile din industrie, care au ajutat cândva la finanțarea guvernului, intră acum în buzunare private și nu sunt nici reinvestite, nici plătite în impozite, lăsând guvernul foarte scurt. În vremurile trecute, un guvern care se confrunta cu cheltuieli mai mari decât veniturile ar relansa tipografia și ar folosi inflația ca impozit ascuns asupra economiei. Dar guvernul Elțîn nu poate folosi tipografia. Singura sa realizare financiară a fost o rublă stabilă care a oprit hiperinflația - și odată cu aug. 17 devalorizare, chiar și această realizare este istorie. Astfel, guvernul Elțin a trebuit să finanțeze deficitul în cele mai primitive moduri: prin neplata facturilor sale. Potrivit PlanEcon din Washington, D.C., o echipă de cercetare specializată în fostele economii din blocul estic, statul rus îi datorează lucrătorilor săi 77 de miliarde de ruble, egal cu o treime din toate rublele aflate acum în circulație. Industriile din sectorul privat datorează lucrătorilor lor încă 70 de miliarde.

Cum trăiesc oamenii fără salarii? Ei subzistă cu economii în scădere și mâncarea pe care ei și rudele lor o cresc pe parcele mici în afara orașului.

Cei mai mulți experți și, bineînțeles, guvernul, au susținut o creștere pozitivă a PIB pentru economie în 1997. Aceste afirmații s-au bazat mai mult pe dorință decât pe realitate. Dacă s-ar fi produs creșterea, condițiile de viață pentru oamenii obișnuiți s-ar fi putut îmbunătăți puțin și ar fi recăpătat o oarecare speranță. Dar nu s-a întâmplat. După estimarea mea, nu a existat o creștere în 1997, iar 1998 va fi și mai rău. Cred că Rusia va suferi o scădere de 2% atât a producției industriale, cât și a PIB-ului, continuând astfel traiectoria descendentă a ultimilor ani.

Agricultura este un dezastru: în ultimii cinci ani, producția de animale a scăzut, în termeni absoluți, până la nivelul anului 1953, anul morții lui Stalin. De ce? Deoarece costul intrărilor a crescut mult mai repede decât prețul alimentelor.

Rusia are un deficit comercial anul acesta pentru prima dată de la destrămarea URSS. Apologeștii Elținului le place să dea vina pe această deficiență prețurilor mondiale scăzute la petrol și alte materii prime, dar aceasta este doar o parte din imagine.

Într-o astfel de situație, împrumutul FMI este inutil. Poate permite Rusiei să își revendice obligațiile în materie de valută străină, dar nu va face nimic pentru problemele economice care stau la baza țării. Nu va înlătura decalajul dintre ceea ce ia guvernul și ceea ce plătește.

Aproape singură în rândul națiunilor care au privatizat, Rusia a ajuns aproape de zero pentru activele pe care le-a cedat, grație programului de privatizare desfășurat de Elțin și cei doi principalii săi asistenți - Anatoly Chubais și Yegor Gaidar - între 1992 și 1995. În loc să vândă afaceri în regim deschis licitație, în principiu, au acordat monopoluri de stat unui grup mic de bucanieri, fără licitație competitivă și, de obicei, fără a rupe mai întâi monopolurile.

Odată ce industriile de bază, cum ar fi combustibilul, îngrășămintele și utilajele, erau în mâinile private, noilor proprietari li s-a permis să ridice prețurile la fel de mult pe cât doreau. A fost terapie de șoc, dar șocul nu a realizat ceea ce se intenționa să facă: Abia o rublă din profiturile monopolului a fost reinvestită în economie. Mult mai multe s-au dus în locuri precum Riviera Franceză, bănci elvețiene și magazine de bijuterii scumpe.

La primele privatizări a existat o ficțiune legală conform căreia cumpărătorii plăteau valoarea contabilă. Aceasta a fost o glumă. Valoarea contabilă neajustată pentru inflație a ajuns la un moment dat în primele zile postcomuniste la aproape 2.200% anual. Așa-numita valoare contabilă compusă adesea la simpli bănuți pe dolar.

Împărtășirea oportunistilor erau birocrații. Acum câteva luni am fost la Toronto cu un oficial al guvernului rus la nivel mediu. Voia să cumpere o servietă. L-am dus la un magazin de articole din piele, unde a examinat genți cu prețuri cuprinse între 300 și 700 de dolari. Își întoarse nasul. Apoi a văzut unul cu un preț de 3.500 USD. A cumpărat-o - cu numerar. Asta ar fi fost zece luni din salariul său oficial.

Când Revoluția din octombrie 1917 a stins guvernul Kerensky slab, a fost o tragedie pentru Rusia și pentru lume. Guvernul comunist care a urmat a fost unul dintre cele mai crude regimuri din istoria omenirii. Căderea Elținei nu trebuie să se termine atât de rău pentru lume, deși ar putea să coste scump mulți dintre noii bogați de astăzi. Un nou guvern dur trebuie să expropieze activele magnatului și apoi să le revândă prin licitații competitive la prețuri care să reflecte adevăratele valori economice. După calculele mele, acest lucru ar strânge peste 30 de miliarde de dolari și ar crea o bază industrială plătitoare de impozite. Ar fi un prim pas către crearea unei economii solide care ar putea sprijini democrația.

Yeltsin? Este atât de rău afectat de asocierea cu magnatii, încât și-a pierdut aproape legitimitatea în ochii ruși. De exemplu, anul trecut, ginerele lui Elțin, Valery Okulov, a fost numit președinte al Aeroflot - un holding al unuia dintre cei mai bogați noi capitaliști ai Rusiei, Boris Berezovsky.

Calificările lui Okulov pentru locul de muncă: fusese navigator Aeroflot.

Puțini au fost însă surprinși de numire: Berezovsky finanțase oferta de reelecție a lui Elțin.

Elțîn poate avea sau nu el însuși bunuri ascunse. Dar Anatoly Chubais a fost puternic suspectat în presă pentru sursele de bani considerabili ai săi. Între timp, fostul prim-ministru în funcție, Yegor Gaidar, a fost atât de profund discreditat de privatizarea și reforma prețurilor, încât și-a pierdut scaunul la Duma la alegerile din 1995.

Cum va veni sfârșitul? Aceasta este Rusia și orice se poate întâmpla. Este posibilă o lovitură de stat militară, dar sfârșitul ar putea veni în alte moduri. Elțîn ar putea încheia un acord pentru a demisiona (nu este un om bine) înainte de următoarele alegeri, care sunt stabilite pentru iunie 2000. În cazul pensionării sale anticipate, puterea ar merge pe scurt pentru Serghei Kiriyenko, tânărul de 36 de ani. prim-ministru, care nu are nicio bază politică. În termen de trei luni vor fi convocate noi alegeri.

Înțeleg că Boris Berezovsky, disperat să se mențină la noile sale milioane câștigate, a încercat să încheie un acord între Elțin și Lebed. Un astfel de acord i-ar permite lui Lebed să ajungă la putere prin urna de vot. Pentru aranjarea unei astfel de înțelegeri, Berezovski speră să li se permită să-și păstreze cea mai mare parte a averii. Poate că își bate joc de el însuși. Lebed este dur și cinic și, în orice caz, știe că poate reuși numai dacă poate recuceri activele pe care guvernul le-a dat.

Așadar, uitați de împrumuturile FMI; sunt aproape irelevante. La fel de zadarnică este sugestia făcută de speculatorul George Soros conform căreia țările FMI și G-7 impun un consiliu valutar Rusiei. Uită-l. Spre deosebire de Argentina, să zicem, Rusia nu este o țară cu instituții capitaliste; un consiliu valutar nu va schimba nimic, deoarece nu va aborda problemele economice de bază ale Rusiei.

The Aug. 17 devalorizarea pur și simplu va înrăutăți lucrurile. După cum observă Financial Times din Londra, devalorizarea va scoate încă o mare parte din economiile rușilor și va face povara datoriei externe și mai greu de deservit. Și așa cum a observat editorul FORBES GLOBAL Domingo Cavallo (6 aprilie), panourile valutare și alte reforme reușesc doar atunci când sunt introduse de liderii locali - ca în Argentina - nu atunci când sunt impuse din exterior.

Noul moratoriu al datoriilor de 90 de zile agravează problemele. După ce a înăbușit creditorii lumii, unde crede Elțîn că se poate întoarce pentru bani noi?

Ce zici de dolarizarea economiei? Nici acest lucru nu ar ajuta. Rusia are deja peste 40 de miliarde de SUA dolari în circulație, mai mult decât orice țară cu excepția S.U.A. Dar proprietatea asupra acestor dolari este concentrată într-un număr relativ mic de mâini. Dolarizarea economiei ar face viața și mai grea pentru cei fără ei.

Mirosind sfârșitul, mulți oportuniști mai mici se străduiesc să obțină pașapoarte străine - sute de ruși și-au cumpărat statutul de rezidențiat în Bahamas și în alte locuri din Caraibe. Canada primește, de asemenea, multe voturi.

Fugind, noii bogați își pot salva pielea, dar nu neapărat averea. Orice viitor guvern, indiferent dacă va ieși din noi alegeri sau dintr-o lovitură de stat, va formula cu siguranță acuzații penale împotriva armelor mari și va cere repatrierea capitalului său. Există o mulțime de precedente - Elveția a restituit banii pe care Ferdinand Marcos i-a furat în Filipine și a înghețat banii pentru droguri Salinas din Mexic.

Căutați, prin urmare, o renaționalizare a multor industrii rusești și o reimposare a multor controale, cel puțin pentru o vreme. Viitorul Rusiei post-Elțină nu va fi modelul american al capitalismului. Activele cu adevărat deținute de străini vor evita probabil exproprierea, deoarece orice guvern rus va avea nevoie de capital străin și va depune eforturi mari pentru a nu ofensa sursele sale. Acțiunile deținute de micii investitori sunt, de asemenea, probabil sigure: Proprietarii nu au participat la privatizările false și au plătit prețuri de piață pentru deținerile lor.

Dacă lucrurile merg bine, Rusia ar putea merge pe calea Taiwanului și Chile: o perioadă de autoritarism care deschide calea pentru stabilirea democrației. Dar nu vă întristați pentru guvernul Elțin când va cădea: nu este nici democratic, nici capitalist; pur și simplu incompetent. n Dr. Vladimir Kvint, consultant și profesor la Fordham University Graduate School of Business, este membru al Academiei Ruse de Științe Naturale.