de Amanda Babin · 11 iulie 2017

Toată lumea știe că schimbările de viață sunt grele. Mutarea într-o casă nouă, obținerea unui nou loc de muncă și schimbarea dietei sunt provocări pentru noi toți, inclusiv pentru pești! Speciile de somon din întreaga lume suferă modificări masive ale corpului și comportamentelor lor în timp ce părăsesc cursurile în care s-au născut și își găsesc drumul spre ocean. Casa lor se schimbă de la apă dulce la apă sărată, iar treaba lor este să găsească alimente noi, de înaltă calitate cât mai curând posibil.

Momentul este totul. Când un somon juvenil pătrunde în ocean, condițiile oceanului în acel timp afectează abundența, calitatea și disponibilitatea prăzilor pe care le întâlnesc. Somonul este alimentator generalist, luând orice poate obține, inclusiv insecte, krill și larve de crab, dar ceea ce au nevoie pentru a crește rapid sunt specii de pești hrănitori tineri din an, cum ar fi hamsii. Creșterea rapidă contează - peștii mai mari au șanse mai mari să supraviețuiască până la maturitate, iar cu cât somonul mai rapid poate crește, cu atât mai bine pot evita prădătorii și pot fi mai eficienți capturând prada.

Condițiile favorabile ale oceanului sunt răcoroase, cu apele costiere de ape bogate în nutrienți, cu un panou de râu creat din scurgerea de primăvară de primăvară care servește la agregarea prăzii. În largul golfului Willapa, în apele de coastă de lângă gura râului Columbia, cercetătorii au studiat condițiile oceanului, disponibilitatea prăzilor și creșterea somonului chinook (Oncorhynchus tshawytscha) sub-an pentru a înțelege ce este necesar pentru ca somonul să aibă succes (Litz et al. 2017, Figura 1).

chinook

Figura 1. Marisa Litz care prezintă o hamsie (Credit foto: Marisa Litz)

Aceștia au căutat pradă și somon juvenil pe tot parcursul primăverii și verii, apoi au analizat conținutul stomacului de somon. Ca o abordare complementară a analizei tradiționale a conținutului intestinal, autorii au măsurat, de asemenea, acizii grași și izotopul stabil al țesutului muscular somon pentru a documenta trecerea în dietă de la zooplanktivory (consumul de animale microscopice) la piscivory (consumul de pește).

Autorii au descoperit că în primăvară erau disponibile multe tipuri diferite de pești și pradă de nevertebrate, inclusiv amfipode, miros și specii de limbă, dar în număr redus. Până la sfârșitul verii, diversitatea obiectelor de pradă era mai mică, dar a apărut la o densitate mai mare, dominată de Anșoa de Nord (Engraulis Maybex), un element de pradă important pentru somon (Figura 2).

Figura 2. Tânărul anului Anșoa de Nord (Engraulis Maybex; Credit foto: Marisa Litz)

Pe baza rezultatelor studiului, sa stabilit că majoritatea somonului a fost considerat piscivor (> 50% din dieta lor a fost alcătuită de pești) până în august sau septembrie. Somonul a crescut cel mai rapid și a fost în cele mai bune condiții (pe baza unei relații lungime-greutate) atunci când ancorele erau cele mai abundente.

În viața și supraviețuirea somonului, consecințele unei creșteri suficient de rapide sunt severe. Peștii mai mici pot avea mai mulți concurenți și prădători și sunt mai sensibili la agenți patogeni. Peștii mai mari sunt capabili să acumuleze depozite de energie pentru a supraviețui primei lor ierni pe mare. Puterea întregului an de clasă depinde de aceste prime luni critice pe mare. După 2-4 ani, când tinerii au devenit adulți, ei suferă o lungă călătorie înapoi la cursurile lor natale, unde vor genera și vor muri, oferind nutrienții necesari pentru a supraviețui puii lor. Clasele de an incluse în acest studiu, deoarece tinerii au reușit în mare parte să ajungă la maturitate, peste 165.000 de pești revenind în râu în fiecare an.