Trebuie să fiu sincer cu tine, când am auzit prima dată că următoarea noastră destinație va fi partea de nord a Bulgariei, nu m-a impresionat deloc. Ca majoritate a românilor, când aud Bulgaria mă gândesc imediat la stațiunile all-inclusive din zonele Nisipurile de Aur sau Sunny Beach. În al doilea rând, mă gândesc la Balcic. Motivul principal al acestei analogii este aparent ignoranța mea. Am vizitat zona Sunny Beach și permiteți-mi să vă spun - nu este rău, dar nici nu este impresionant. Această zonă este pentru deplină comoditate și pentru persoanele cărora le place să meargă la plajă toată ziua.

Nu vreau să diminuez importanța zonei respective pentru turismul bulgar, totuși caut ceva mai personal, bazat pe propriile interese. Îmi place când lucrurile trec testul timpului și după câțiva ani îmi amintesc încă ce am făcut și ce am mâncat în diferite locuri ale lumii - îmi voi aminti întotdeauna căutarea unui restaurant la Copenhaga, picnicul nostru la Stockholm, experiența noastră în Piața Helsinki sau bucătăria malteză.

Nu-mi amintesc nimic anume despre mâncarea de la stațiunile all inclusive, cu excepția faptului că eram foarte mult. Nu știam la ce să mă aștept de la călătoria din partea de nord a Bulgariei, cunoscută sub numele de regiunea Dobruja (sau așa cum o numim noi în România, Dobrogea). Cu toate acestea, așteptările mele au fost depășite de istoria zonei, de natură și, sincer să fiu, de bucatele pregătite.

Mâncare în provincia Dobrich, Bulgaria de Nord

Provincia Dobrich este situată în partea de nord a Bulgariei, pe coasta Mării Negre, lângă granița românească. În general, țările balcanice au feluri de mâncare similare pe care le numesc tradiționale. De exemplu, felul de mâncare numit „sarmale” (compus din frunze de varză și carne tocată și/sau orez) este un fel de mâncare considerat a fi tradițional în România, dar se găsește și în Bulgaria, Grecia sau Turcia, deoarece are o influență turcească puternică. Am găsit și un fel de mâncare similar, numit golabki, în Polonia.

Luând în considerare locația zonei, mă așteptam să găsesc mâncăruri din fructe de mare și mâncăruri care să arate influența balcanică. Ceea ce nu mă așteptam era ospitalitatea gazdelor noastre, care găteau pentru noi rețete tradiționale și își luau timpul pentru a ne explica tot ce aveam nevoie să știm despre specialitățile locale.

Cina și micul dejun la pensiunea Levana, în Balgarevo

ghid

După o călătorie lungă, oprirea noastră finală a fost pensiunea Levana situată în Balgarevo și Krasi, gazda noastră, a făcut posibilă numirea pensiunii acasă. Când am ajuns noaptea târziu, prima noastră interacțiune cu zona a fost prin mâncare. Cina a fost gătită personal de Krasi însuși după o rețetă transmisă de bunica sa.

În primul rând, am servit o supă de pește făcută cu scad comun (Trachurus mediterraneus), o specie din familia macroului, mugur roșu (Mullus barbatus), pshad ontic (Alosa immaculata) și midii. Supa a fost servită cu saramură (un sos făcut cu suc de lămâie, usturoi, ardei iute și sare). Ace pentru a spune că peștele a fost proaspăt prins și gătit.

Pentru felul principal, am avut câteva scaduri comune prăjite și muguri roșii, servite cu o salată de cartofi. Pentru cei dintre voi care beau băuturi alcoolice, Krasi a oferit niște rachiu de casă sau de struguri. Rakia este un coniac fructat, fabricat din diferite tipuri de fructe cu un conținut ridicat de alcool.

Cina a fost servită pe o masă rotundă din lemn masiv, am auzit istoria locului de la Krasi. A fost impresionant să vedem câtă pasiune poate avea o persoană, când vorbește despre rețetele bunicii sale și despre casa bunicului său.

Am aflat că planta numită lovage este numită „leusteană” în partea de mare a zonei Dobrich la fel ca în limba română. Nu la fel de diferit la urma urmei.

După un somn bun noaptea, am servit micul dejun unde am mâncat pâine prăjită acoperită cu ou - Krasi a numit acest fel de mâncare „ceva din copilăria sa”, iaurt tradițional bulgar cu gem de smochine, plăcinte cu brânză tradițională bulgară și brânză. Am aflat că, din cauza iernilor blânde și a verii fierbinți, smochinii sunt peste tot în acea zonă și, prin urmare, chiar rakia este făcută din smochine.

Prânz la casa noastră/Unser Haus, în Kavarna

În cea de-a doua zi, am avut șansa să o cunoaștem pe Darina și familia ei, la Our Home/Unser Haus, situată în Kavarna. Am fost din nou impresionat de bunătatea cu care am fost întâmpinați la Unser Haus. Darina ne-a făcut cunoștință cu familia și casa ei și am simțit încă o dată că acel loc este ca casa noastră temporală, de unde și numele locului. Prânzul a fost, de asemenea, tradițional bulgar și foarte diversificat pentru cei dintre noi care nu mănâncă pește (indiciu: Adri).

Primul fel de mâncare a fost supa de fasole de casă sau supă de pui de casă. Am avut supa de pui, fiind curios să fac o comparație cu cea românească. Nu sunt atât de diferite, dar mai bune decât cele pe care le găsești în mod normal în restaurante - acesta avea un gust mai aromat.

Pentru al doilea fel de mâncare am avut o selecție de feluri de mâncare tradiționale - de la sarma, la o salată bulgară (făcută cu castraveți, ouă, măsline și pătrunjel), până la chiftele tradiționale numite Chiftele și un fel de fel de mâncare kebab numit kebabche. Le-am încercat pe toate, întrucât mă întrebam cât de diferite sunt de alte feluri de mâncare similare din zona balcanică - trebuie să vă spun, deși asemănătoare, felurile de mâncare erau esențial diferite - fie a fost atuul personal al Darinei, fie a fost identitatea locală sau o combinație a ambelor. Nu trebuie să vă spun că rakia a fost prezentă și pe masa noastră.

Cina la St. George Tavern, în Cafenea,

În a doua și ultima noastră zi, l-am întâlnit pe Vasilka la Taverna Sf. Gheorghe din Kavarna, pentru ceea ce sa dovedit a fi o noapte tradițională bulgară cu mâncare și muzică tradițională. Am fost emoționată să văd că Vasilka nu numai că a petrecut toată noaptea cu noi, dar și ea vorbește românește. Ea ne-a povestit despre istoria Tavernei și despre modul în care ea și soțul ei (care este bucătarul Tavernei) păstrează spiritul tradițional bulgar.

Am auzit niște muzică populară și am văzut câteva dansuri populare, dar important, mâncarea a fost uimitoare. Mâncărurile erau pe bază de fructe de mare și, pe lângă scadul comun prăjit și salata bulgară, am încercat niște brânză prăjită ca aperitiv și pentru prima dată în viața mea am încercat midii fierte. După cum ne-a spus Vasilka, midiile proveneau de la o fermă locală de midii, singura ecologică din zonă. Nu aveam cu ce să-i compar, dar Vlad jură că sunt extrem de buni și cred că farfuria lui plină de vânzări goale a confirmat asta. Pe lângă deja omniprezentul rakia, Vasilka a deschis o sticlă specială de vin - un Muscat Ottonel din 2016 numit Kaliakra, după cetatea din regiune. Sticla a fost de la primele loturi de producători locali.

Deși plini, am încercat niște tort de vanilie cu înghețată de nougat, care s-a dovedit a fi cel mai bun desert după o masă atât de grozavă.

Dacă mă întrebați dacă această experiență va trece testul timpului și dacă îmi voi aminti despre mâncare peste zece ani, sincer pot spune că voi lăsa timpul să spună, dar chiar sper. Mâncarea a fost uimitoare, întrucât a fost cu adevărat diferită de experiența oferită de stațiunile all-inclusive. Este vorba despre tradiții și despre un loc unde poți apela acasă pentru câteva zile. Este vorba despre copilărie și spirit local. Este vorba despre pasiune și despre lucruri bine făcute.

Cu toate acestea, la sfârșitul acestei experiențe, pot spune cu siguranță că îmi voi aminti întotdeauna onestitatea, pasiunea și ospitalitatea gazdelor noastre.

Disclaimer: Multe mulțumiri Pensiunii Levana și pentru că ne-ați găzduit și oamenilor minunați care ne-au ținut bine hrăniți cu mâncăruri delicioase în weekend: Krasi, Darina și Vasilka. Ca întotdeauna, toate punctele de vedere, fotografia și dorința de a ne întoarce sunt în întregime ale noastre.