Ramadanul a început în urmă cu aproape trei săptămâni și sute de milioane de musulmani din întreaga lume își petrec acum zilele lungi de vară abținându-se de la mâncare și băutură. Chiar și apa este interzisă de la zori până la amurg pentru observatorii postului.

musulman

Dar un grup de musulmani suferă o varietate specială de sete în această perioadă a anului: musulmanii care consumă alcool.

Deși alcoolul este considerat haram (interzis sau păcătos) de majoritatea musulmanilor, o minoritate semnificativă bea, iar cei care își consumă adesea băuturile omologilor occidentali. Dintre consumatorii de alcool, Ciadul și o serie de alte țări cu majoritate musulmană se află pe primul loc în clasamentul global al consumului de alcool.

În timpul Ramadanului, însă, mulți băutori musulmani se abțin de la consumul de vin, bere sau băuturi alcoolice din propria lor voință pe durata lunii - la fel cum unii creștini caduți renunță la un viciu pentru Postul Mare, dar nu pun niciodată piciorul într-o biserică cu excepția botezurilor nunțile și înmormântările sau unii evrei laici care mănâncă slănină evită încă pâinea la Paște. Este o modalitate relativ simplă de a păstra o legătură cu tradiția și moștenirea în aceste vremuri care se schimbă rapid, ceea ce ajută la explicarea de ce Ramadanul este atât de important în națiunile musulmane în mare parte laice, precum Tunisia. Când încă posteam, mă întâlneam împreună cu prietenii pentru a avea unul pentru drum înainte de lunga și grea călătorie prin ținuturile uscate ale Ramadanului, până când Eid al-Fitr, sărbătoarea sfârșitului lunii sfinte, a făcut să sară în siguranță din nou de pe bandă.

Am renunțat la Ramadan și am abandonat până la ultimul vestigiu al credinței în zorii acestui mileniu, iar acum beau cu siguranță alcool în timpul postului. Însă majoritatea băutorilor musulmani pe care i-am cunoscut privesc îmbibându-se ca un păcat minor (chiar dacă se complac în el) și, prin urmare, dacă postesc în timpul Ramadanului, se abțin pentru luna respectivă. Acest lucru poate duce la unele situații deosebite. Anul trecut, la un grătar organizat de prieteni europeni la Tunis, am dezbătut, paharul de vin în mână, cu un tunisian secular - sorbind suc de fructe pentru că, deși nu postea, renunțase la alcool pentru luna sfântă - dacă era ipocrit și o încălcare a libertății personale de a interzice vânzarea de alcool în timpul Ramadanului.

Cel mai ciudat dintre toate, poate, este minoritatea mică a musulmanilor care postesc și apoi beau noaptea după ce și-au rupt postul. Acest lucru poate părea discordant, dar nu este atât de ciudat pe cât pare. Încă de la începuturile Islamului, a existat o dezbatere despre ce anume interzic pasajele vagi ale Coranului privind consumul de alcool. Deși opinia majorității susține că substanța intoxicantă - alcoolul în sine - este interzis, o opinie minoritară este că este interzisă intoxicația - îmbătarea - este interzisă.

Mult mai frecvente sunt băutorii musulmani care nu postesc și, prin urmare, doresc să continue să bea în timpul Ramadanului. Unii sunt credincioși decedați sau vagi care nu își practică credința, în timp ce alții, ca și mine, sunt atei sau agnostici. Pentru băutorii de Ramadan, după cum știu din experiență, găsirea băuturii poate deveni complicată. Sigur, în Statele Unite, Europa sau țările musulmane care permit vânzarea de alcool în timpul Ramadanului, singurul obstacol este propria conștiință. Dar în țările care în mod normal au băuturi din abundență, inclusiv în Egiptul meu natal sau în Tunisia, unde locuiesc acum, a lua o băutură în timpul postului necesită previziune, planificare și inventivitate.

În Tunisia, ca și în Egipt, consumul de alcool se usucă în timpul lunii sfinte, deoarece magazinelor le este interzis să vândă băuturi și multe baruri aproape de ușile lor. Asta m-a nedumerit când m-am mutat anul trecut, deoarece băutul este o distracție populară aici, iar Tunisia are o gamă surprinzător de largă de vinuri locale de calitate.

Dar oamenii nu sunt nimic, dacă nu adaptabili. În loc să fie obligați să se abțină, așa cum speră conservatorii, fără îndoială, consumatorii de alcool pur și simplu acumulează stocuri strategice înainte de începerea Ramadanului. Acest lucru are ca rezultat, de obicei, o creștere imensă a pre-Ramadanului în afaceri pentru furnizorii de alcool, vizibilă pe culoarele de golire rapidă a alcoolului din supermarketul meu local din Tunis.

Stocarea poate fi uneori incomodă. Anul acesta, eu și soția mea am organizat o întâlnire înainte de Ramadan pentru prieteni (anul trecut, am petrecut săptămânile dinaintea Ramadanului scriind capitolul despre alcool pentru cartea mea despre Islam). Când m-am dus la supermarket să mă aprovizionez pentru petrecere și luna următoare, tânăra într-un hijab de la ghișeu a privit cu consternare abia ascunsă, în timp ce descărcam ceea ce aparent o părea o cantitate neliniștitoare de alcool - aproximativ două duzini sticle de vin și câteva lăzi de bere.

Nu trebuie să fi experimentat niciodată goana înainte de Ramadan pe băutură: fața ei înregistra un aspect de panică ușoară. La un moment dat, s-a confuzat atât de mult încercând să descifreze diferitele tipuri de vin pentru a le suna, încât mi-a zâmbit și mi-a spus fără judecată: „Iartă-mă, nu pot spune un tip de vin de la altul”.

Totuși, când vine vorba de băut în timpul Ramadanului, sunt norocos să fiu cetățean belgian, nu tunisian: străinii de aici au voie să comande băuturi alcoolice la câteva restaurante și baruri autorizate care rămân deschise în timpul lunii sfinte, dar tunisianii în general nu se poate. Simplu aspect de arab sau deținerea unui nume care sună musulman poate duce un server la obiecții.

Reglementări similare există în Egiptul meu natal. Deși dificultatea de a găsi băuturi alcoolice în timpul Ramadanului este cu greu cea mai mare nedreptate într-o țară în care multe mii de oameni stăruiesc în spatele gratiilor, regulile mi s-au părut întotdeauna nedrepte față de băutorii egipteni - în special creștinii, care, în general, nu au restricții religioase privind consumul de alcool . Obișnuiam să fac zgomot în legătură cu asta, dar personalul barului ridica din umeri scuzându-se și spunea că nu le va plăcea nimic altceva decât să mă servească.

Îmi amintesc primul Ramadan în care am fost în Egipt după ce mi-am câștigat cetățenia belgiană. Mi-am propus să vizitez una dintre vechile mele găuri de udare cu un grup mixt de prieteni. Când mi-am comandat berea, chelnerul a întrebat discret dacă am pașaport străin. I-am arătat-o ​​și zâmbetul lui a spus că va merge frumos. Personalul a închis ochii cu privire la faptul că sucurile de portocale pentru egiptenii fără pașapoarte străine în mijlocul nostru nu fuseseră atinse și că „străinii” comandaseră mai mult alcool decât era posibil să bem.

Această atitudine de tolerare a alcoolului 11 luni pe an, dar interzicerea acestuia în timpul Ramadanului este conflictuală și contradictorie, dar nu este exclusivă societăților musulmane. Pentru tot sentimentul anti-musulman de astăzi și temerea că „legea șariei” ar putea distruge modul de viață american, Statele Unite au avut o interdicție totală, în stil saudit, a alcoolului din 1920 până în 1933. Astăzi, este încă interzisă în sute de județe locale, reprezentând aproximativ 10 la sută din masa terestră a Statelor Unite.

Dacă ar fi după mine, aș elimina toate aceste restricții. Statul nu trebuie să dicteze cetățenilor cum să fie buni musulmani. Aceasta este o decizie individuală pe care trebuie să o ia fiecare credincios și necredincios. Și interdicțiile temporare nu fac distincție între musulmani și non-musulmani, înrolând oameni de alte credințe într-un ritual musulman.

Totuși, mă simt ușurată că locuiesc în Tunisia și nu într-un loc unde alcoolul este interzis pe tot parcursul anului, cum ar fi Arabia Saudită sau Iran. Peste câteva săptămâni, Tunisia va reveni la sinele său normal, relaxat, la timp pentru vară. Și băutorii vor putea, încă o dată, să se prăjească reciproc în aer liber.

Twitter: @DiabolicalIdea

Citiți mai multe din Outlook și urmați actualizările noastre pe Facebook și Twitter.