Vocea bărbaților cu tulburări de alimentație

Îmi amintesc ziua din septembrie 1993 cu detalii precise. Mă întorsesem de la curs și caseta mea a fost plină de mesaje vocale de la bărbați de la facultate din Massachusetts care se luptau cu tulburări de alimentație. Mi-au mulțumit cu milă că am investigat grupul sub-studiat și mi-au exprimat interesul de a participa. Au văzut reclama pe care am plasat-o în ziarul lor din colegiu, căutând bărbați care se luptau cu anorexia nervoasă, bulimia nervoasă și tulburarea alimentară excesivă (la acel moment numită tulburare alimentară nespecificată altfel) pentru teza mea de onoare la Universitatea Tufts. Comitetul meu de teză a dorit să am un subiect al Planului B doar în cazul în care nu am reușit să obțin suficienți bărbați, din cauza prevalenței scăzute sau a lipsei de divulgare. Nu era nevoie de niciun plan B. Erau mulți bărbați care se luptau în secret - accent pe cuvântul „în secret”. De fapt, am fost prima persoană pe care majoritatea bărbaților o povestiseră despre relațiile lor chinuitoare cu mâncarea și corpurile lor. Au existat bărbați în terapie pentru depresie, abuz de substanțe sau anxietate, dar niciodată nu i-au dezvăluit terapeutului că se confruntă dureros cu o tulburare de alimentație, de teamă că vor fi percepuți ca fiind deranjați, mai puțin masculini sau dacă li se pune sexualitatea la îndoială.

Astăzi, norul de rușine pentru bărbații cu tulburări de alimentație există încă, deși vizibilitatea și accesul la resurse sunt mult mai bune. Adevărul este că bărbații reprezintă până la 1 din 3 persoane care suferă de tulburări de alimentație, dar bărbații reprezintă aproximativ 1 din 10 pacienți cu tulburări de alimentație. Mulți bărbați sunt încă în umbră și nu primesc tratamentul de care au nevoie disperată. Când eu și co-autorii noștri am scris „Complexul Adonis” în 2000, am vrut să atragem atenția asupra acestei populații, făcând ca bărbaților să le fie bine să renunțe la rușinea și stigmatizarea luptei cu ceva care a fost perceput doar ca afectând femeile.

Fie că este vorba de o conversație întâmplătoare sau de o discuție profesională, oamenii sunt încă necredincioși când le spun că sunt specializat în tratamentul băieților și bărbaților cu tulburări de alimentație. „Nici nu știam că există anorexie la băieți”, a exclamat un vecin. Băieții și bărbații mor, literalmente, pentru vizibilitate. Pacienții mei de sex masculin vor mituri risipite și adevăruri clarificate. I-am întrebat ce vor să știe oamenii, pe măsură ce mă pregăteam pentru scrierea acestui blog. Iată câteva dintre aceste afirmații:

„Nu toți bărbații cu anorexie își doresc să fie slabi și să se teamă de a fi grași. Vrem să fim slabi și musculoși. ”

Majoritatea băieților și bărbaților pe care i-am tratat pentru anorexie sau mâncare restrictivă nu sunt întotdeauna prezenți în modurile în care am putea fi obișnuiți cu pacienții de sex feminin. Majoritatea pacienților mei anorexici de sex masculin știu că sunt slăbiți și adesea cred că arată teribil de nesănătoși. Ei nu aspiră să fie slabi, ci vor să fie slabi. Problema este că, pentru a câștiga mușchi, trebuie să aveți mai întâi grăsime. Pacienții se tem că se vor îngrășa și nu va fi greutatea musculară, așa că sunt blocați în această enigmă de înfometare.

„A avea o tulburare alimentară mă deconectează de propria umanitate”.

O existență lipsită de hrană și hrană este atât un gol literal cât și spiritual. Cu cât mai mult se încorporează într-o tulburare de alimentație, cu atât mai mult se deconectează de tot ceea ce i-a făcut să se simtă conectați și împământați în lume, făcând din ce în ce mai greu să recunoaștem chiar și pentru ce merită să luptăm în recuperare.

„Nu toți suntem homosexuali sau ne luptăm cu sexualitatea noastră”.

Spre deosebire de cercetările făcute la sfârșitul anilor 1970 și 1980, care au echivalat întotdeauna tulburările alimentare la bărbați cu orientarea homosexuală, majoritatea bărbaților cu tulburări alimentare sunt heterosexuali. Concentrarea pur și simplu pe sexualitate poate submina complexitatea factorilor sau tulburărilor comorbide care contribuie la o tulburare de alimentație, inclusiv depresie, traume, stima de sine slabă, tulburare obsesiv-compulsivă, ADHD și/sau frici de maturitate.

"Există probleme unice pentru bărbații homosexuali și tulburări alimentare care ar trebui luate în considerare."

Bărbații homosexuali pot suferi de probleme de imagine corporală din motive unice care nu afectează bărbații heterosexuali. Un pacient care a fost bulimic și a ridicat greutățile compulsive a discutat despre modul în care au început obsesiile imaginii sale corporale la începutul adolescenței, după ce au fost agresate fizic de mai multe ori pentru că erau homosexuali. El a văzut un corp musculos ca fiind un simbol al amenințării de a evita atacurile homofobe. Un alt pacient al meu a spus că anorexia sa a început la vârsta de 13 ani, când era evident că era homosexual. El a simțit că este mult mai ușor să se obsedeze de mâncare decât să se gândească la sex. Efectul secundar al declinului testosteronului, care a dus la pierderea libidoului, a fost un bonus pentru el, întrucât a încercat să nege și să scape de identitatea sa gay.

„Nu este vorba doar de greutate. Băieții sunt obsedați de alte părți ale corpului. ”

Tulburarea dismorfică a corpului (BDD) însoțește adesea tulburările alimentare. BDD afectează în mod egal bărbații și femeile, deși bărbații sunt adesea subreprezentați în centrele de tratament. BDD este o preocupare pentru un aspect al aspectului pe care îl vedeți urât sau deformat, atunci când arată bine. Bărbați cu care lucrez obsedat de părul, ochii, pielea, dimensiunea penisului, masa musculară și înălțimea, printre altele. BDD este o tulburare chinuitoare care îi afectează pe cei care suferă de „urâțenia” lor și se angajează în ritualuri în jurul aspectului lor. Chirurgii cosmeticieni pot vedea acești pacienți înainte ca terapeuții, deoarece pacienții cred că singurul tratament eficient este schimbarea părții corpului. (Acest lucru nu ajută BDD și adesea îl înrăutățește).

Această afirmație vine de la un pacient în vârstă de 52 de ani care aproape și-a pierdut viața, de două ori. Aproape că a murit de stop cardiac la vârsta de 14 ani din cauza anorexiei severe și a comportamentelor de purjare. Nu a primit niciodată tratamentul de care avea nevoie, deoarece familia sa credea că o face doar pentru atenție, iar părinții lui nu i-au luat în serios bătălia. La 40 de ani, a încercat să se sinucidă, deoarece trezirea în fiecare dimineață însemna ore în șir de ore să ne gândim la ce să mâncăm și ce să nu mâncăm și dacă părea acceptabil să părăsească casa. Se simțea prea urât ca să trăiască. Familia sa și chiar un terapeut anterior (care a fost prost informat despre tulburările de alimentație) au spus că fie este dramatic, fie că este serios psihotic, pentru că „pur și simplu nu vezi asta la bărbați și cu siguranță nu la bărbații mai în vârstă”.

„Există mesaje culturale negative hrănite băieților despre cum să acționeze și cum să arate”.

Băieții și bărbații sunt hrăniți cu o dietă cu imagini media de a fi musculos, având un pachet perfect de șase abs, fălci puternice și umflături mari. Acest lucru este asociat cu scripturi masculine de a nu plânge niciodată sau de a fi slabi. Deschideți orice revistă și veți vedea modele de anunțuri pentru lenjerie de corp care prezintă abs hard rock, suplimente menite să mărească masa musculară, precum și reclame care le spun bărbaților că chirurgia estetică nu este doar pentru femei. Combinați toate acestea cu impactul rețelelor sociale și aveți o rețetă pentru nemulțumirea corpului. A fi adolescent astăzi este mult mai greu decât atunci când eram adolescent în anii 1980 (și asta a fost destul de dur).

Îmi doresc pentru o zi să încerc să recrutez subiecți pentru un studiu al tulburărilor alimentare la bărbați (și femei) și să găsesc că am nevoie de un subiect al Planului B, pur și simplu pentru că problema nu afectează oamenii de acolo. Între timp, avem mult de lucru.

tulburări
Acest blog a fost scris de Roberto Olivardia, dr., Instructor de centru de psihologie la Harvard Medical School și asociat de centru la spitalul McLean din Belmont, Massachusetts. Cercetează și tratează băieți și bărbați cu tulburări de alimentație de peste 20 de ani. El menține o practică de psihoterapie privată în Lexington, Massachusetts.