Pe măsură ce reformele lui Mihail Gorbaciov au luat amploare la sfârșitul anilor 1980, Zyuganov a rămas cu aripa dreaptă a partidului și a fost unul dintre cei care s-au despărțit de vechiul partid comunist (1990) și au format noul partid comunist rus. Zyuganov a devenit unul dintre cei șapte secretari ai Comitetului Central al noului grup și în 1993 președintele acestuia. În același an, a fost ales pentru prima dată la Duma, camera inferioară a parlamentului, ca parte a unei puternice manifestări electorale pe primul loc de către comuniști. Doi ani mai târziu, scrutinul ulterior a dat comuniștilor cel mai mare bloc din parlament și l-a pus pe Zyuganov într-o poziție politică și mai puternică.

zyuganov

Cunoscut pentru abilitățile sale tactice extrem de dezvoltate, flexibilitatea politică, maniera bluff și personalitatea destul de blandă, Zyuganov a devenit un campion franc al naționalismului rus și s-a promovat ca un comunist moderat. La începutul anului 1996, în calitate de șef al partidului comunist al Federației Ruse și reprezentant al unei largi coaliții de naționaliști și alte partide și mișcări de opoziție, el a anunțat că va candida la președinția Rusiei împotriva lui Boris Elțîn la alegerile din 1996.

Un critic al războiului din Cecenia și susținător al unei economii mixte, Zyuganov a promis că va ajuta o populație care suferă greutăți economice severe din cauza unei economii de piață liberă impuse rapid. De asemenea, el s-a angajat să consolideze statul și să renationalizeze anumite industrii și proprietăți și a cerut o restaurare voluntară a Rusiei extinse. Având tendința de a glorifica trecutul Uniunii Sovietice, el a trecut de obicei peste ororile stalinismului. În timp ce unii l-au văzut ca o forță serioasă, chiar dacă este oarecum incoloră, pentru moderare pluralistă, mulți critici l-au numit un oportunist nemilos, o revenire la conducerea în stil sovietic și un cal de urmărire pentru oamenii duri, mai ales în anii '90.

Zyuganov a câștigat o secundă foarte apropiată de Elțin în votul prezidențial din 1996, dar a pierdut în turul doi. În mai 1999, el i-a condus pe comuniști într-o încercare eșuată de a-l acuza pe Elțin. După alegerile parlamentare din decembrie 1999, numărul locurilor comuniste din Duma a fost redus, în mare parte din cauza sprijinului electoral pentru invazia guvernului în Cecenia din septembrie 1999. La alegerile prezidențiale ulterioare, Zyuganov a plasat un al doilea îndepărtat în spatele lui Vladimir Putin (2000 și 2012) și Dmitri Medvedev (2008); Zyuganov nu a fugit în 2004.

Vedeți mai multe articole despre Enciclopedie despre: Istorie rusă, sovietică și CSI: biografii