Fapte despre molii

Cuvântul „molie” poate evoca imagini cu insecte maro mohorâte care se lipesc de ușa ecranului într-o noapte de vară. Dar există mult mai multe în aceste fluturași mai ales nocturne decât ceea ce pare.

faci

Nu numai că moliile sunt extraordinar de diverse în ceea ce privește culoarea, forma și dimensiunea, a spus David Moskowitz, entomolog din New Jersey și organizator al primei săptămâni anuale naționale a moliei (23-29 iulie), dar oferă și o gamă largă de beneficii ecologice, de la plantele polenizatoare. la hrănirea păsărilor, liliecilor și chiar a oamenilor din întreaga lume.

Aici, OurAmazingPlanet a adunat șapte fapte fascinante despre aceste insecte neînțelese:

Există mai mult de 11.000 de specii de molii în S.U.A. singur.

Molii depășesc numărul de fluturi, cea mai apropiată rudă a lor, cu peste 10 la 1, a declarat Matthew Shepherd, director de comunicare și asociat senior de conservare la Xerces Society, o organizație nonprofit axată pe conservarea insectelor din Portland, Ore. Există doar peste 11.000 de specii de molii doar în Statele Unite - asta este mai mult decât toate speciile de păsări și mamifere combinate din America de Nord.

Moliile pot varia ca dimensiuni de la mai mici decât vârful creionului la mai mari decât o pasăre cântătoare. Atlas Moth, din Asia de Sud-Est, considerată cea mai mare din lume, are o anvergură de aproape 30 de centimetri - mai mult decât cea a unui oriol din Baltimore. Royal Walnut Moth, una dintre cele mai mari specii nord-americane, are o anvergură de aproximativ 11 cm. [Imagini: Culori antice ale moliei]

Molii fac mari mime.

Unele molii sunt notorii pentru capacitatea lor de a suplinici alte animale. Pentru a evita să fie consumate, unele molii au evoluat pentru a arăta ca insecte mai puțin gustabile, cum ar fi viespile, tarantulele și mantisul de rugăciune. Unele molii chiar imită excremente de păsări.

Molii sunt polenizatori importanți.

În timp ce unele molii, în special omizi, cum ar fi viermele porumbului, sunt dăunători agricoli majori, mulți alții sunt polenizatori importanți. „Corpurile lor păroase fac molii mari polenizatori - ridică polenul de pe orice floare pe care aterizează”, a spus Moskowitz.

Florile polenizate cu molii tind să fie parfumate și albe, cum ar fi planta de yucca. Plantele cu aceste caracteristici permit moliilor nocturne să găsească cu ușurință flori după lăsarea întunericului.

Unele molii polenizează ziua. Molii de colibri plutesc în fața florilor și își desfășoară limba lungă pentru a sorbi nectar; se hrănesc cu o varietate de flori, inclusiv balsam de albine, caprifoi și verbină.

Multe molii adulte nu mănâncă.

În timp ce unele molii suge nectar, altele nu mănâncă deloc. Molia Luna adultă, de exemplu, nici măcar nu are gură. După ce iese din cocon, trăiește aproximativ o săptămână. Singura sa misiune în viață? Pentru a se împerechea și a depune ouă.

O molie mascul poate simți mirosul unei femele aflate la mai mult de 7 mile distanță.

Deși le lipsește nasul, molii sunt adulți experți. Ei detectează moleculele de miros folosind antenele lor în loc de nări. Moliile gigantice de viermi de mătase au antene elaborate, în formă de pene, cu receptori de miros par, care le permit să detecteze o singură moleculă a hormonului sexual al unei molii femele de la 11 kilometri distanță.

Sunt hrană importantă pentru multe animale.

Datorită abundenței lor, molii sunt jucători majori în partea de jos a lanțului alimentar. „Sunt o sursă uriașă de hrană pentru lilieci”, a spus Shepherd pentru OurAmazingPlanet.

De fapt, unele molii au dezvoltat apărare împotriva prădătorilor înaripați. Moliile tigru produc sunete de clic ultrasunete care blochează efectiv sonarul de lilieci, inhibând capacitatea liliecului de a le găsi.

"Caterpillar este unul dintre cele mai importante lucruri pe care le oferă molii în ecosistem", a spus Shepherd. „Sunt hrană pentru orice altceva”.

Se estimează că 95 la sută dintre păsările cuiburi își cresc puii cu insecte, iar omizile reprezintă o parte semnificativă a acestui lucru, a spus Shepherd.

Molii: Următorul superaliment?

În unele părți ale lumii, molii sunt și o sursă majoră de hrană pentru oameni. Peste 90% dintre oamenii din unele țări africane mănâncă omizi de molii și fluturi, potrivit unui sondaj din 2004 al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură. Omizile sunt pline de proteine ​​și grăsimi sănătoase, iar cercetările arată că 100 de grame din aceste insecte asigură mai mult de 100% din necesarul zilnic al unor minerale vitale, precum potasiu, calciu, zinc și fier.