Israelul „Iz” Kamakawiwoʻole, un erou local care a câștigat succes la nivel național cu cover-ul său „Over the Rainbow/What a Wonderful World”, a lăsat o groapă enormă în inima orașului Hawai’i când a murit.

și-a

În dimineața zilei de 26 iunie 1997, a început să se răspândească în toate insulele din Hawaii, de la O'ahu la Niihau: Bruddah „Iz” a trecut. Fața rotundă și râsă a cântăreței, în vârstă de 38 de ani, a adunat prima pagină a ediției din ziua aceea a Honolulu Star-Register, care a anunțat că a cedat insuficienței respiratorii și a altor boli în curs de desfășurare care provin din dimensiunea sa masivă. La 6 picioare-2 și cântărind peste o mie de lire sterline la moarte, Iz a știut întotdeauna că este destinat unei vieți scurte. „Nu mi-e frică că am murit”, a spus odată. "Pentru că noi, hawaiienii, trăim în ambele lumi. Când vine vremea noastră, nu plânge pentru mine". Totuși, insulele se simțeau mai liniștite în acea zi, pentru că îl pierduseră pe omul care vorbea în locul lor. Israel Kamakawiwoʻole a fost vocea lui Hawai'i.

Dacă le-ai fi spus prietenilor și familiei lui Israel că ar fi murit mândria și bucuria Hawai'i lor natal, ar fi râs de tine. Iz a crescut kolohe - un adolescent punk care a dat probleme și care a renunțat la liceu și a petrecut nopțile târzii în părți mizerabile ale orașului, unde a dezvoltat o dependență de droguri și alcool. Dar luptele sale private deoparte, darul său natural pentru muzică combinat cu o personalitate carismatică a fost ceea ce a atras oamenii.

Peste 17 ani, Israel și-a făcut un nume ca membru al grupului hawaian seminal, Makaha Sons of Ni'ihau, alături de fratele său mai mare Skippy, care avea să moară la 28 de ani în 1982, ca urmare a unui atac de cord legat de obezitate. Ceea ce majoritatea americanilor știau a fi muzică hawaiană în acest timp a fost ceea ce hawaiienii numeau hapa haole - bastardul continental preia sunete insulare care erau de obicei sexualizate și caricaturi rasiste ale culturii lor, așa cum se vede în comedia romantică kitsch a lui Elvis Blue Hawaii. Dar Fiii au dat hawaiienilor muzică autentică de care nativii se puteau mândri.

Cariera lui Israel, precum și istoria muzicii hawaiene, s-ar schimba pentru totdeauna într-o noapte din 1988 cu un apel telefonic beat. După cum spune legenda, când telefonul a sunat în studioul de înregistrare din Honolulu al lui Milan Bertosa la 2:30 AM, tocmai terminase o sesiune lungă pentru „un oribil proiect de muzică de dans”, unde „încerca să facă un grup de cântat de la câștigători în un concurs de tricouri umede Shorebird, cu fete care nu puteau cânta. " Un client a sunat de la un telefon cu plată la Sparky's, un bar aflat la câteva străzi distanță, ceea ce s-a întâmplat și în cel mai bun loc din zonă pentru a înscrie metanfetamină și cocsă, și avea pe cineva cu el care dorea să intre și să înregistreze: Israel Kamakawiwoʻole.

„Închidem, treci mâine”, i-a spus Bertosa.

„Nu, nu, aici, vorbește cu Israelul”, a spus clientul.

Iz vorbea blând, dar convingător la telefon. - Te rog, pot să intru? a implorat el. - Am această idee.

Bertosa era obosit și dorea să plece acasă, dar, după ce s-a mutat din Chicago anul trecut, se lupta pentru noi afaceri și a fost de acord să acorde o oră acestui tip al cărui nume nu-l putea pronunța.

După un timp, a fost lovit la ușă și „în plimbări cea mai mare ființă umană pe care o văzusem în viața mea”, își amintea odată Bertosa. Podeaua studioului se schimbă în timp ce Iz pășea pe ea. Bertosa a apelat la securitate pentru a aduce un scaun de oțel pentru oaspetele său. După ce Iz a fost localizat și a fost redactat, Bertosa a început să înregistreze. De la, care cântărea în jur de 500 de lire sterline, a fost suflat doar din povara de a sta în picioare pentru a aștepta scaunul, iar respirația sa grea a luat-o pe microfon. Dar, în timp ce bâjbâia un ukulele, care arăta ca o jucărie de copil în mănușile sale masive, un sunet blând a ieșit din el în timp ce striga o frumoasă succesiune de "oooohs".

A fost interpretat de două melodii: „Somewhere Over the Rainbow” a lui Judy Garland din The Wizard of Oz din 1939 s-a contopit cu „What a Wonderful World” de Louis Armstrong. A fost înregistrat într-o singură versiune și a fost o versiune imperfectă din punct de vedere tehnic a ambelor melodii - Iz a schimbat unele versuri și a lovit câteva acorduri proaste, dar a existat un caracter incontestabil în interpretarea sa, care a injectat spiritul hawaian hawaian în clasicele continentale.

După ce s-au încheiat după ora 4 dimineața, Bertosa i-a dat lui Iz o casetă cu înregistrarea și a lipit o altă copie în biroul său, unde a rămas timp de cinci ani. Melodiile ar sta acolo într-un sertar până în 1993, când Iz a urmat o carieră solo, după ce s-a despărțit de Fiii Makaha din Ni'ihau. În timp ce înregistra cel de-al doilea album solo al lui Iz, Facing Future, Bertosa a săpat înregistrarea și i-a sugerat producătorului lui Iz, Jon de Mello, că a fost inclus, care era, ca penultima piesă. Când Facing Future a fost eliberat în 1993, Israel era într-un moment scăzut, făcând atât de puțin încât era în bunăstare, susținând o soție și un copil. Dar succesul neașteptat al albumului ar ajunge să le asigure securitatea financiară pentru anii următori.

La fel cum Iz a spus odată că hawaiienii trăiesc în două lumi, la fel a făcut și Facing Future. Într-o lume, patria lui Iz, a fost un clasic instantaneu. „A fost un hit imediat în Hawaii, întinerind cariera lui Israel și catapultându-l aproape imediat ca statutul de icoană”, a scris autorul Dan Kois în cartea sa detaliată de 33 about despre album. Dar nu coperta Judy Garland/Louis Armstrong a făcut-o un succes local. De fapt, Iz nu a cântat niciodată acea piesă în spectacolele sale live. Pentru hawaiieni, albumul a devenit popular pentru melodiile mai politice, cum ar fi „Hawai’i ’78”, în care Israelul se plânge de modul în care s-ar simți vechii regi și regine dacă ar fi să se întoarcă și să vadă schimbările din țara lor.

„Îți poți imagina că s-au întors
Și am văzut semafoare și căi ferate
Cum s-ar simți despre această viață modernă de oraș? "

Versuri de acest gen au ajutat la restabilirea sentimentului de identitate al hawaiienilor după ce decenii de americanizare i-au dezbrăcat pământul de caracter și au făcut din Israel un erou popular care a susținut drepturile nativilor hawaiieni. Dar, deși a fost adesea etichetat drept activist și fața mișcării suveranității, nu este clar cât de confortabil cu această responsabilitate a fost de fapt Iz.

"Este adevărat că Iz nu a ieșit la baricade", scrie Kois, "Dar ratat, nu a ratat nicio ocazie de a-și exprima mândria de a fi hawaian. Și, în final, abia a contat dacă a mers pe stradă fluturând drapelul sau nu. El a fost cea mai populară vedetă de muzică din Hawai'i; muzica lui, pentru fanii săi, era absolut pro-suveranitate; a fost, pentru toți cei care îi pasă de el, hawaiian. "

Dar, în timp ce Iz a devenit o legendă locală pentru personificarea spiritului hawaian, Viața cu care se confruntă Future pe continent va deveni o poveste complet diferită. Albumul nu a găsit public decât la câțiva ani de la moartea lui Israel, când „Over the Rainbow/What a Wonderful World” a devenit un succes puțin probabil. Deși piesa nu a fost redată prea mult la radio, în afară de un reflector NPR asupra „gigantului blând al cântecului hawaian” în 1996, a devenit un hit de somn printr-o serie de oferte de licențiere ale casei sale discografice hawaiene, Mountain Apple Company.

Majoritatea americanilor au auzit prima oară cântecul în jurul anului 1999 într-o serie comercială pentru eToys.com (care a devenit ulterior Toys "R" Us). Și chiar dacă reclamele nu au folosit mai mult de câteva secunde din „ooooh-urile” lui Iz, interesul a devenit atât de puternic încât, într-un efort de a reduce volumul cererilor pe care le primeau, eToys a adăugat un buton pe site-ul lor care îi îndruma pe clienți către informații despre cântec.

Pe lângă utilizarea comercială, a avut un moment cultural, fiind utilizat în zeci de filme, trailere și emisiuni TV, inclusiv Meet Joe Black, 50 First Dates, ER, Party of Five, Snakes on a Plane, Forgetting Sarah Marshall și multe altele. A fost acoperit pe American Idol și folosit în timpul întârzierilor de ploaie la jocurile New York Mets. Pentru continent, piesa a devenit sinonimă cu cultura insulei, tipul de cântec redat la nunțile de destinație și restaurantele de pe malul oceanului. Și pentru că piesa nu a fost redată la radio și Israel Kamakawiwoʻole nu era un nume de uz casnic, oamenii au simțit o conexiune personală cu aceasta ca melodia lor, de parcă ar fi descoperit un secret. Faptul că melodia a ajuns să reprezinte viziunea turiștilor asupra unui paradis idilic hawaian este un pic hilar, având în vedere că a fost probabil rezultatul unei nopți lungi de droguri și desfrânare.

Proliferarea melodiei a fost în continuare ajutată de boom-ul internetului de la începutul anilor 2000. Site-urile de comerț electronic lansate recent, precum Amazon, au contribuit la achiziționarea de CD-uri fizice ale Facing Future, precum și de alte albume ale lui Iz, pentru clienții din toate părțile Americii, indiferent dacă erau sau nu disponibile în magazinele locale. Creșterea aplicațiilor de partajare a fișierelor, cum ar fi Napster, a răspândit și mai mult acoperirea piesei. Și în timp ce continentii nu păreau să aibă un interes atât de mare pentru restul celor 14 piese ale albumului, fixarea lor cu o singură melodie a ajutat Facing Future să devină singurul disc hawaian care a vândut peste un milion de exemplare, o ispravă care probabil ar fi fost imposibilă cu doar câțiva ani înainte.

Deși Israelul a fost sărbătorit în Hawai'i în timpul petrecut pe Pământ, el nu a trăit pentru a vedea acest succes izbucnitor în celelalte 49 de state. În ciuda numeroaselor încercări, el nu a reușit niciodată să-și controleze greutatea. A început să înoate în ultimii ani, ceea ce l-a ajutat să-și miște mai ușor corpul de 750 de kilograme, dar nu a putut să-și reducă consumul. El se baza pe un rezervor de oxigen și avea frecvente sejururi în spital, unde prietenii îi strecurau Twinkies sau cutii de Oreos. Mersul a necesitat pauze frecvente de odihnă și scările au devenit imposibile pentru el, așa că uneori a folosit un stivuitor pentru a se ridica pe scenă. În calitate de interpret, a devenit mai puțin de încredere, adesea apărând târziu la concerte și interviuri sau anulând toate împreună. El și-a descris odată obezitatea ca fiind un prizonier al propriului corp.

Când Iz a trecut în lumea cealaltă la 12:18 AM la Queen's Medical Center, a fost ca și cum oamenii din Hawaii au pierdut cu toții un membru al familiei. DJ-ii de dimineață de la KCCN-FM au citit știrea despre trecerea lui printre lacrimi. Hawaiieni plângători au sunat la stație toată ziua pentru a-și împărtăși dragostea față de bruda lor căzută.

Guvernatorul hawaian Benjamin Cayetano a decis să permită ca corpul lui Iz să fie culcat în public la curtea Capitolului de stat, onoare care fusese acordată doar de două ori înainte, o dată pentru un guvernator și o dată pentru un senator american. Și, deși Cayetano a fost întâmpinat cu unele critici pentru faptul că a permis unui oficial ne-ales să folosească forumul, el a ținut ferm hotărârea sa, spunând: „Israelul era o comoară de stat. El era un gigant în domeniul său. Obținuse un statut special. Capitolul de stat este o facilitate care este deținută de oamenii statului și simbolizează încrederea publicului. "

Steagurile au zburat la jumătate de înmormântare în ziua înmormântării lui Iz și zece mii de oameni s-au prezentat pentru a-și aduce omagiul. Au așteptat ore întregi să treacă pe sicriul lui Iz, care fusese construit la comandă din koa, cu lemn din toate insulele de către 50 de membri ai familiei și prieteni. Soția lui Iz, Marlene și fiica Ceslieanne, erau așezate lângă sicriul care stătea sub un steag hawaian de 50 de picioare și un portret uriaș al lui Iz care avea părul periat de Marlene pentru o sesiune de fotografiere. Oamenii s-au rugat și au plâns când au trecut pe lângă corpul lui Iz și au înmânat fotografii, flori și cadouri casierilor care au adunat ofrandele. A urmat un concert de sărbătoare care a durat toată noaptea.

Câteva zile mai târziu, după ce Iz a fost incinerat, cenușa i-a fost încărcată pe o canoe de călătorie pentru a naviga spre plaja Makua, în partea de vest a orașului O'ahu, unde locuise de mai mulți ani. Sute au căptușit coasta sau au vâslit pe plute și plăci de surf, iar autostrada cu două benzi alăturată a fost însoțită de kilometri în jurul insulei. Odată ce barca a ajuns la ultimul loc de odihnă al lui Iz, la câțiva metri de țărm, o urnă uriașă a fost ridicată spre soarele strălucitor. În timp ce cenușa a fost împrăștiată în valurile albastre, oamenii au înveselit și au stropit, unele steaguri fluturând care purtau numele lui Iz. Șoferii de mașini și semi-camioane din depărtare au suflat claxoanele, iar sunetele au răsunat de pe lanțurile muntoase, făcând serenadă celebrării vieții unei legende.

În timp ce cenușa se răspândea în toată apa, amestecându-se cu sarea și nisipul Oceanului Pacific, Marlene a intrat. Au urmat alți prieteni și membri ai familiei, făcând o ultimă baie cu Israelul. Au făcut o tradiție de a se întoarce la fața locului în fiecare an, pe 26 iunie, purtând leis și flori și înotând cu Bruddah Iz, un aloha pentru iubitul gigant care a devenit unul cu Hawai'i.