Adevărata petrecere de sărbători pentru firmele de slăbit? Ninge

Ambasadorul și cântăreața Jenny Craig, Mariah Carey (stânga), pozează alături de Dana Fiser, CEO al Jenny Craig, la o conferință de presă din New York în noiembrie. Cindy Ord/Getty Images ascunde legenda

pentru

Ambasadorul și cântăreața Jenny Craig Mariah Carey (stânga) pozează cu Dana Fiser, CEO al Jenny Craig, la o conferință de presă din New York în noiembrie.

Cindy Ord/Getty Images

Anul Nou este aproape întotdeauna fericit pentru industria de slăbit. Când sfârșitul gorgului vacanței începe, rezoluțiile de a vărsa acele kilograme în plus încep.

Președintele Weight Watchers din America de Nord, David Burwick, spune că prima săptămână a anului este cea mai mare săptămână din ceea ce este de obicei cel mai profitabil trimestru al companiei sale.

„Acesta este Super Bowl-ul nostru”, spune el. „Prima săptămână a lunii ianuarie este Super Bowlul nostru pentru Weight Watchers.”

În această săptămână, Weight Watchers a primit o susținere utilă din partea oamenilor din S.U.A. News and World Report, care l-a numit No. 1 program de slăbire în clasamentul din 2012 al dietelor populare. (Titlul de cea mai bună dietă completă a fost încă o dată la DASH - prescurtarea pentru Abordări dietetice pentru a opri hipertensiunea - o abordare dezvoltată inițial pentru a ajuta oamenii să-și scadă tensiunea arterială.)

Cu toate acestea, în această afacere, există o mulțime de oportunități de a merge în jur: aproximativ o treime dintre americani sunt obezi din punct de vedere medical. Dar recesiunea a dat rezultate mixte companiilor de slăbit. Veniturile Nutrisystem au scăzut constant în ultimii ani. Herbalife și Medifast au crescut amândouă. Vânzările Weight Watchers au crescut în ultimii ani, dar au crescut anul trecut.

Recesiunea a afectat mai greu serviciile de livrare de alimente, precum Nutrisystem și Jenny Craig, deoarece acestea costă mai mult, potrivit Gary Albanese, un analist de cercetare la Auriga SUA. Apoi, din nou, speranța izvorăște veșnic în ianuarie.

„Este un sector interesant”, spune el, „pentru că la începutul anului există atât de multă promovare în jurul mărcii, care înconjoară produsul, încât este aproape ca o resetare în fiecare an”. Albanese spune că clientul mediu respectă programul timp de șapte până la opt luni.

„Dacă faci pe cineva să se alăture în primul trimestru, atunci vei avea o impresie bună asupra modului în care se formează restul anului”, spune el.

O modalitate prin care aceste companii atrag clienți este prin susținerea unor celebrități. Jenny Craig - care a ieșit în fruntea clasamentului de la Consumer Reports în ceea ce privește planurile de dietă anul trecut -- are cel mai recent girant, cântăreața Mariah Carey, îmbrăcată puțin, minus 30 de lire sterline.

Femeile reprezintă cea mai importantă parte din baza de clienți pentru programele de slăbire. Aproximativ 85% dintre clienții de la Weight Watchers sunt femei. Dar anul acesta, compania vizează bărbați, spune Burwick. Fostul star de baschet Charles Barkley a fost proiectat să apară în reclame.

Nutrisystem a vizat și bărbații. Compania a anunțat luna trecută că s-a înscris la comentatorul de fotbal Terry Bradshaw. Potrivit Nutrisystem, Bradshaw a pierdut 32 de lire sterline la programul său.

Companiile încearcă, de asemenea, să crească vânzările prin parteneriatul cu mari angajatori. Obezitatea este un factor major în creșterea costurilor asigurărilor, iar corporațiile sunt interesate să reducă aceste costuri prin tăierea taliei lucrătorilor. Weight Watchers a anunțat săptămâna aceasta parteneriate cu American Express și New York Stock Exchange.

Toate companiile încearcă, de asemenea, să-i determine pe medici să-și direcționeze pacienții supraponderali către programele lor, potrivit Albanese. „Acesta este cu adevărat marele obiectiv - să te integrezi mai mult cu furnizorii de servicii medicale”, spune el.

Pacienții ar putea beneficia dacă asigurarea lor va plăti pentru program. Și companiile de pierdere în greutate își pot extinde din nou baza de clienți, reducând în același timp costurile de marketing.