Timp de decenii, Tommy Chong a fost fața amabilă, zâmbitoare, ușor distanțată a umorului pe bază de buruieni. A devenit faimos la începutul anilor '70 ca jumătate din venerabilul duet de comedie Cheech și Chong, iar prin albumele lor (și mai târziu, filme), perechea a adus cu fermitate cultura stonerului și propriile lor sensibilități comice ciudate. Din păcate, a îndurat o cădere cu Cheech Marin la sfârșitul anilor '80, dar de atunci au reparat garduri, făcând apariții sporadice în direct împreună și chiar apărând într-un episod din 2011 din The Simpsons (în care Homer ocupă pe scurt locul lui Chong).

Multe dintre rutinele de comedie ale perechii au devenit chestiuni de legendă absolută, dar în special Chong a luat un drum puțin ciudat pe drumul său spre a deveni unul dintre cei mai proeminenți ambasadori ai culturii buruienilor de pe planetă. Să aruncăm o privire asupra vieții și vremurilor comediantului, muzicianului, actorului, regizorului și „Pope of Pot” Tommy Chong - omul care ne-a învățat pe toți să ne întoarcem, să ne liniștim și să nu ne mai îngrijorăm unde este Dave (nu este aici), om).

E din Canada, nu?

adevărul

Tommy s-a născut Thomas B. Kin Chong în 1938, dintr-o mamă scoțian-irlandeză (o chelneriță) și un tată chinez (un șofer de camion). Poate părea rezonabil să presupunem că s-a născut în mijlocul unui viitor hotspot de marijuana, cum ar fi L.A. sau San Francisco. Cu toate acestea, Chong este de fapt din Edmonton, Alberta, făcându-l cel mai remarcabil furnizor canadian de umor stupefiant, această latură a faimoșilor călători Bob și Doug McKenzie. Astăzi, este un cetățean american naturalizat, dar este încă destul de mândru de moștenirea sa canadiană - în special în lumina legalizării recente a țării sale de origine a substanței sale preferate verzi, cu frunze.

În ciuda unui început fals care implică o problemă tipică cu stonerul (el și-a pierdut temporar pașaportul), Chong a ajuns chiar la Kelowna, Columbia Britanică, la scurt timp după ce legea a fost adoptată pentru a sărbători cu colegii de cap. Acolo, el a oferit o observație tipic hilară cu privire la noua lege: „Mă face să mă simt bine în legătură cu țara mea, mândru că sunt canadian. Cred că ar trebui să construiască o statuie a mea undeva. Nu în Edmonton unde m-am născut pentru că este prea frig acolo chiar și pentru o statuie. Nu în Vancouver pentru că sunt prea mulți porumbei. Poate în Victoria, iubesc orașul acela. "

A început ca muzician

Creșterea în copilărie a patrimoniului de rasă mixtă în anii '50 a fost grea chiar și în Canada, iar pentru Chong, evadarea sa de la tachinare și agresiune a fost blues-ul. A început să cânte la chitară de la o vârstă fragedă, iar la 17 ani - imediat după ce a fumat prima sa articulație - a decis să devină un muzician de blues profesionist. La începutul anilor '60, se juca cu o ținută numită Bobby Taylor and the Vancouvers, când faima a ajuns să bată sub forma legendarei vocaliste supreme Diana Ross, care și-a luat actul și a insistat ca șeful Motown, honcho Berry Gordy, să le semneze imediat.

Trupa s-a bucurat de ceva succes în timp ce a semnat cu Motown, obținând un succes # 29 în 1968 cu melodia R&B „Does Your Mama Know About Me” (pe care Chong a co-scris-o). Dar la scurt timp după aceea, Chong a fost concediat de către managerul grupului pentru că și-a târât picioarele cerând o carte verde, ceea ce i-ar fi permis să lucreze și să facă turnee în S.U.A. Din fericire pentru Chong, totuși, tocmai în această perioadă l-a întâlnit pe Richard „Cheech” Marin în Vancouver, iar perechea a început să facă turul clubului după ce și-a format propria trupă. Dar soarta le-ar dicta cursul - duo-ul a observat rapid că mulțimile lor au avut o reacție pozitivă mult mai puternică față de modelul lor presetat decât muzica lor reală și nu au trecut mult timp până au decis să treacă la comedie cu normă întreagă.

Este un artist de înregistrare câștigător de Grammy

Nou-renumiții Cheech și Chong au atras rapid atenția producătorului de discuri Lou Adler, care a ajutat perechea să-și perfecționeze rutina de stand-up în ceea ce va deveni primul dintre numeroasele albume de comedie de succes, Cheech și Chong din 1971. Debutul a inclus mai multe rutine clasice, printre care "Blind Melon Chitlin '," Trippin' in Court "și legendarul" Dave ". A fost urmat de Big Bambu din 1972 (care a venit cu o hârtie de rulare de dimensiuni LP) și de Los Cochinos din 1973 - ambele mergând până la locul 2 în topurile albumelor Billboard. Prin aceste lansări, perechea a stabilit ferm personajele lui "Pedro" (Cheech) și "Man" (Chong), care vor apărea ulterior în filmele lor clasice - dar, în timp ce umorul lor era cu siguranță infundat de buruieni, nu era decât leneș.

Abilitățile lui Cheech și Chong pentru sincronizarea comică și jocul de cuvinte răsucite amintesc de duo-uri de comedie iconice precum Abbott și Costello și Laurel și Hardy și, până în '73, profilul lor era suficient de ridicat pentru ca Los Cochinos să le câștige un premiu Grammy pentru cea mai bună înregistrare de comedie. . Au urmat albume suplimentare în '74 și '76, dar înregistrarea constantă și turneele au început să ia o importanță - suficient pentru ca, pentru o scurtă perioadă, duo să se gândească să renunțe la el.

Aproape a renunțat înainte de a deveni vedetă de film

Cheech, în special, nu a fost îndrăgostit de cerințele drumului și într-un interviu acordat lui A.V. Club, Chong a povestit cum propria sa sugestie ofensată a salvat duo-ul de la o moarte timpurie: „Cheech era cu adevărat sătul de turneu”, a spus el, „și chiar atunci se gândea să renunțe. Dar i-am spus: Nu putem renunța. Ar trebui să facem un film. Așa că i-am spus lui Lou Adler și a primit niște bani; am scris un scenariu și am făcut filmul. "

Filmul respectiv - format în mare parte din improvizație și realizat pe un buget scăzut - a fost Up in Smoke din 1978, prima comedie stoner și una care ar stabili un standard pentru tot ce a urmat. La fel ca și în cazul înregistrărilor lor, filmul a împrumutat mult din spectacolele lor de scenă, trimițându-i pe „Pedro” și „Omul” într-o aventură nebună care implică un judecător beat, o dubă făcută literalmente din buruieni și cea mai ridicolă Bătălie a trupelor vreodată. Criticii l-au urât, dar publicului nu le păsa; filmul a fost un succes impresionant și a stabilit instantaneu duetul ca vedete de film viabile. Lou Adler a primit credit de regie, dar în același interviu, Chong a luat o ușoară problemă cu acest lucru, spunând: „Adică, cu siguranță a primit majoritatea din bani, dar am făcut o mulțime de regie. Știi, culegi ce semeni, iar Lou Adler ar putea avea acum mulți bani, dar este totuși urât ”.

Adevăratul motiv al despărțirii Cheech și Chong

Succesul Up in Smoke a însemnat că au urmat rapid mai multe filme, continuând să extragă materialele din zilele duo-ului pe drum. Cheech și Chong's Next Movie (1980), Nice Dreams (1981), Things Are Tough All Over (1982) și Still Smokin '(1983) au avut succes în diferite grade, dar până în acest moment, ambițiile diferite începeau să provoace o ruptură între cei doi. Pentru a-l auzi pe Cheech povestindu-l, rolul lui Chong în calitate de regizor pentru trei dintre aceste patru filme îi hrănea ego-ul: „Îți afectează personalitatea, mai ales să fii regizor, pentru că ești Dumnezeu”, a spus el într-un interviu CBS News. „El era geniul creator, iar eu eram actorul și am avut norocul să fiu acolo - nu cred.”

Chong, însă, își amintește despărțirea puțin diferit. "Cheech a decis deja în acel moment că vrea să nu mai facă umor de droguri", a spus el. „El a vrut să facă mai mult actorie și să se îndepărteze de umorul de droguri și am vrut să fac în continuare ceea ce făceam”. Filmografia demonstrează acest lucru: The Corsica Brothers din 1984 (în timpul filmărilor despre care Chong spune că „trece prin mișcări”) nu conținea niciun fel de umor de droguri, iar următoarea apariție pe ecran a lui Cheech a avut loc în 1987, Born in East L.A. - o comedie convențională în care nu a fost găsit Chong.

A intrat în închisoare pentru a-și cruța soția și fiul

Despărțirea de Cheech a început o perioadă dură pentru Chong, în care aparițiile sale la televizor și la film ar fi puține și îndepărtate timp de peste un deceniu. După o apariție de camee în filme precum Half Baked, următorul său concert semnificativ nu va veni până în 1999, când s-a alăturat distribuției serialului de succes That ’70s Show ca un hippie Leo, iubitor de distracție și distanțat. Dar odată cu apariția erei internetului, Chong, soția sa Shelby și fiul lor Paris s-au angajat într-un alt tip de afacere - una care ar ajunge în cele din urmă steaua într-o grămadă de probleme uriașe.

Prin compania lor Nice Dreams Enterprises, trio-ul a înființat o serie de magazine principale și, de asemenea, sa extins în vânzarea de bong-uri pe internet. În caz de sincronizare extrem de proastă, SUA Guvernul a reprimat vânzarea accesoriilor, în special companiile de internet care au vândut astfel de articole peste linii de stat. Chong a fost prins într-o anchetă pe scară largă cunoscută sub numele de Operațiunea Visuri de țevi și, în 2003, a fost de acord să pledeze vinovat că a conspirat pentru a distribui accesorii de droguri, în schimbul ne-urmăririi penale a soției și fiului său. I s-a dat o pedeapsă de nouă luni de închisoare, pe care a executat-o ​​cu respect, luând o pauză din spectacolul din anii '70 pentru a-și face timpul. El spune că a primit o „întâmpinare a eroului” la raportarea la Casa Mare - în plus, a devenit prieten rapid cu noul său interesant coleg de celulă.

Chong și Lupul

Chong și-a ispășit pedeapsa la închisoarea de securitate minimă Taft din California și nu a fost singura persoană celebră care a petrecut timp acolo. El a ajuns să se lase cu Jordan Belfort, „Lupul de pe Wall Street”, care a fost încântat de norocul său. Într-un interviu de la Hollywood Reporter, Belfort a spus despre experiența sa în închisoare: "A fost o siguranță minimă și a fost ca un club pentru băieți. Și cine este colegul meu de pat? Tommy Chong de la Cheech și Chong. Nu mi-a venit să cred".

După cum sa dovedit, Chong a fost bun pentru mai mult decât să treacă timpul cu povești hilarante. "Era în curs de a-și scrie cartea. Ne povesteam reciproc povești noaptea și îl puneam să se rostogolească isteric pe podea. În a treia noapte, el spune:" Trebuie să scrii o carte ". Așa că am început să scriu și știam că este rău. A fost groaznic ". Dar la eliberare, Belfort s-a trezit inactiv, iar sugestia lui Chong a rămas cu el. Un insomniac, Belfort a început să scrie ore în șir în fiecare zi și în noapte - și după aproape un an, a reușit în cele din urmă să-și termine memoria. Lupul de pe Wall Street a avut un succes furibund și a fost adaptat în filmul premiat al lui Martin Scorsese din 2013, iar Belfort a ajuns să se vadă pe ecran portretizat de Leonardo DiCaprio - niciunul dintre acestea nu s-ar fi putut întâmpla dacă ar fi avut un coleg de celulă mai puțin grozav. Chong și-a terminat în cele din urmă și cartea, intitulată The I Chong: Meditations from the Joint.

S-a luptat cu cancerul. și și-a fumat drumul afară

Chong este predispus să afirme categoric că buruienile vindecă cancerul, ceea ce nu este exact din punct de vedere medical, în ciuda a ceea ce poate face pentru gestionarea durerii și ameliorarea anxietății. Din nou, el a luptat cu Big C însuși și probabil că nu trebuie să vă gândiți prea mult pentru a ghici metoda sa preferată de tratament. Într-un interviu de la Rolling Stone, Chong și-a dat vina pe închisoare pentru starea sa, spunând: „Sunt un mare credincios în beneficiile medicale ale marijuanei, care m-au ajutat cu cancerul, pe care l-am primit în închisoare. Închisoarea a fost construită peste un depozit de deșeuri toxice și când am intrat acolo eram total sănătos și când am ieșit, am avut cancer de prostată. L-am tratat cu ulei de hash. "

Pentru a fi corect, Chong recunoaște, de asemenea, o schimbare a dietei și a stilului de viață, ajutându-l să scape de boala, care a revenit în 2015 sub forma cancerului colorectal. În acea perioadă, a adoptat o abordare puțin mai convențională, urmând chimioterapie în speranța de a reduce riscul de recurență. De asemenea, a ținut cu sârguință dieta și, bineînțeles, aportul de ulei de hash - și până în 2016, a putut să se declare din nou fără cancer.

A ajuns sus cu toată lumea

După cum ne-am putea imagina, Chong susține că a fumat cu aproape toți cei care se ridicau în anii '60 și '70 - ceea ce înseamnă, practic, toți, punct. Când a fost rugat de Rolling Stone să numească câteva persoane celebre cu care a avut plăcerea de a fuma, s-a grăbit să numească nume. El susține că a împărtășit o mulțime de-a lungul anilor cu marele baschet Kareem Abdul-Jabbar, despre care Chong spune că „a jucat baschet la opt ani de când a fost primordial pentru că a fost și este încă un cap mare”, precum și Arnold Schwarzenegger, Chong îl numește „unul dintre cei mai sănătoși tipi de pe planetă”.

De asemenea, desigur, au avut loc sesiuni de fumat cu muzicieni celebri: pictograma chitara de jazz Wes Montgomery, cântăreața populară Joni Mitchell și - destul de interesant - „fiecare Beatle, cu excepția lui Paul”, despre care spune că a fost singurul membru al trupei legendare care a fost „ cu adevărat un cap de cap. " În special, Chong are amintiri plăcute despre faptul că a fumat de multe ori cu George Harrison, amintind de o petrecere sălbatică din Malibu: „A fost foarte amuzant pentru că, îți amintești de Tony Dow din Leave It to Beaver? Era Wally. Și el era la petrecere. Deci, am avut articulația, i-am dat-o lui George, George a luat un toke, mi l-a dat înapoi și m-am uitat și există Tony Dow. Și nu am putut rezista, am spus: „Gee, Wally, face Castorul știi despre asta? Și mi-a aruncat acest aspect dezgustat. Dar a fumat. "

Legenda continuă

Acum peste 80 de ani, Chong nu pare să meargă nicăieri curând - dar când se va îndrepta în cele din urmă către marele dispensar din cer, mulți copii ai săi vor fi în continuare în jur pentru a-și continua moștenirea. De fapt, sunt foarte mari șansele ca la un moment dat să fi văzut cel puțin unul dintre copiii săi pe un ecran mare sau mic, indiferent dacă știați sau nu. Cea mai faimoasă descendență a sa este probabil fiica cea mare Rae Dawn Chong, al cărei rol de izbucnire în Quest for Fire din 1981 a dus la un rol vizavi de fostul prieten al fumătorului tatălui ei Arnold Schwarzenegger în Commando din 1985, una dintre cele mai pure distilări ale brânzeturilor de acțiune din anii '80.