Cu toate acestea, mai multe dovezi, de parcă ar fi nevoie, că consumul de alimente ultraprelucrate are un impact negativ măsurabil asupra sănătății noastre. Un nou raport din S.U.A. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC), bazate pe un studiu al dietelor și sănătății cardiovasculare la 13.446 de adulți, au constatat că o creștere de 5% a alimentelor ultra-procesate a corespuns unei scăderi de 5% a sănătății inimii generale.

Deci, ce sunt alimentele „ultraprocesate”? Este o categorie mai largă decât v-ați putea imagina și include o mulțime de alimente la care suntem cu toții vinovați că ne răsfățăm ocazional: băuturi răcoritoare, gustări sărate, prăjituri, prăjituri, carne procesată, tăiței instant, „mese cu microunde” și, desigur, hamburgeri și cartofi prăjiți.

Acesta nu este pur și simplu un fenomen american, deși SUA este regele incontestabil al consumului de fast-food. În Franța, mâncarea rapidă reprezintă acum mai mult de jumătate din veniturile din industria alimentară, eclipsând restaurantele tradiționale. Și întrucât mâncarea rapidă este în general mai ieftină decât bucătăria franceză reală, putem presupune că cantitatea de mâncare rapidă consumată acum depășește cu mult ceea ce tindem să ne imaginăm atunci când ne gândim la gastronomia galică. Între timp, în Marea Britanie, alimentele ultra-procesate reprezintă mai mult de jumatate din toată energia alimentară cumpărată (inclusiv alimente consumate atât în ​​interiorul, cât și în afara casei).

sfâșietor
Foto: Sergey Nazarov/Getty Images

Acestea sunt tendințe îngrijorătoare și merg mână în mână cu o criză majoră de sănătate: obezitatea. Obezitatea la nivel mondial are triplat din 1975, afectând sute de milioane de oameni, iar bolile cardiovasculare, care sunt puternic corelate cu obezitatea și consumul de alimente ultraprocesate, sunt cea mai frecventă cauză de deces la nivel global. A existat o creștere semnificativă a ratei obezității de la criza financiară din 2008, deoarece oamenii au apelat la alimente mai ieftine și mai puțin sănătoase.

Consumul de alimente ultraprocesate dăunează de două ori: în primul rând prin nivelurile ridicate de colesterol și grăsimi saturate care ne înfundă arterele și sare excesivă care ne provoacă rinichi și vasele de sânge. În al doilea rând, se corelează cu consumul redus al acelor alimente mai sănătoase care ne protejează inimile: fructe, legume, cereale integrale.

În plus față de impacturile fiziologice imediate ale alimentelor ultra-procesate, există efecte indirecte care creează bucle de feedback negativ: pe măsură ce oamenii devin mai sănătoși, fac mai puțin din exercițiul fizic care este bun pentru inimă și petrec mai mult timp sedentar, incapabil să arde excesul de calorii consumate prin alimente bogate în grăsimi, cu conținut scăzut de fibre.

Proporția persoanelor supraponderale și obeze din Uniunea Europeană, 2014. De la ec.europa.eu

Asociația Americană a Inimii, căreia raportul CDC i-a fost prezentat la conferința sesiunilor științifice de la Philadelphia în perioada 16-18 noiembrie, definește 7 factori cheie de risc la care oamenii pot lucra pentru a îmbunătăți sănătatea inimii, iar patru din cele șapte acțiuni implică alimente: controlul colesterolului, reducerea zahărului din sânge, consumul mai bun și pierderea în greutate - celelalte trei gestionează tensiunea arterială, devin active și renunță la fumat.

În ceea ce privește alimentația mai bună, Slow Food este în mare parte de acord cu recomandările Asociației Americane a Inimii, deși primul și cel mai important pas pe drumul către o viață mai sănătoasă este oprirea și luarea unui moment pentru a ne gândi ce mănânci și de unde vine - consultați secțiunea noastră Alimentație și sănătate pentru mai multe informații. Necunoașterea și respingerea acestui element critic al bunăstării noastre este ceea ce duce la toate problemele de sănătate menționate mai sus, precum și la o serie de alte probleme sociale și de mediu.

Dincolo de impactul imediat asupra alegerilor noastre alimentare asupra sănătății, ar trebui să ne gândim la fiecare masă ca la un act politic asemănător votului - dar cu furculița ta! Mâncarea ultraprocesată care duce la boli de inimă și la moarte timpurie este aproape întotdeauna asigurată de un sistem agroindustrial căruia îi pasă puțin de bunăstarea noastră, nici de cea a lucrătorilor din industria alimentară sau, într-adevăr, de planetă. Când le cumpărăm produsele, le trimitem un mesaj: acest sistem este în regulă. Și, deși este dificil să facem presiuni asupra guvernelor pentru a forța schimbarea industriei, avem puterea de a refuza acel sistem de fiecare dată când mâncăm, de a transmite un mesaj diferit, unul care susține fermierii și producătorii care ne oferă alimente bune, curate și corecte. Este bine pentru inimă, literalmente.