Să afli în anii 20 de ani că anorexia te poate lăsa infertilă poate fi cea mai bună motivație de recuperare pentru unii. Dar pentru alții poate face contrariul.

anorexia

„Sterp”.

Am scuipat cuvântul la oglindă, reflectând definițiile pe care tocmai le citisem în cap.

  1. (de femeie) infertil
  2. nu arată rezultate sau realizări; neproductiv
  3. (de pământ) prea sărac pentru a produce multă sau vreo vegetație
  4. gol de sens sau valoare

Sinonime? „Steril”, „fără fruct” și „arid”. Cu siguranță m-am simțit arid. O versiune uscată și zdrobită a fostului meu.

Așezat pe scaun în timp ce medicul de familie i-a explicat sinelui meu în vârstă de 20 de ani că tulburarea mea alimentară ar putea însemna că nu voi putea niciodată să am copii, m-am simțit că devin mai mic și mai mic cu fiecare cuvânt. Toate discuțiile despre anorexie cu cea mai mare rată a mortalității dintre orice boală mintală nu reușiseră să mă scuture de constrângerile mele obsesive și restrictive. Dar ideea că aș putea pune în pericol viața viitorilor mei copii? Dintr-o dată, pericolele s-au simțit prea reale.

„Impactul asupra fertilității este una dintre cele mai puțin cunoscute sau cercetate consecințe ale tulburărilor alimentare”

De-a lungul a doi ani anteriori de strictețe, de a nu mă lăsa niciodată să mă duc o clipă, mi-am văzut pielea uscându-mă, mi-am urmărit unghiile și capetele părului, și am simțit frigul de tăiere a oaselor de fiecare dată când temperatura scădea sub 15 grade. Dar infertilitatea era ceva ce nu văzusem venind. prost de mine, având în vedere că am fost deja fără o perioadă de 21 de luni.

„Impactul asupra fertilității este una dintre cele mai puțin cunoscute sau cercetate consecințe ale tulburărilor de alimentație”, îmi spune dr. Sandeep Ranote. Este psihiatru și medic, specializată în lucrul cu tinere care suferă de aceste boli.

Potrivit doctorului Ranote, odată ce corpul tău intră într-un „mod de foamete”, acesta intră într-o stare de protecție, ceea ce înseamnă că hormonii fertilității nu mai sunt produși. „Majoritatea femeilor își găsesc repede perioadele dispărute”, spune ea. Dar înseamnă asta automat că nu poți concepe?

A avea o tulburare alimentară înseamnă că nu poți concepe?

Deși nu intenționez să am copii imediat, este ceva ce am văzut cu fermitate în viitorul meu. Dar vorbind femeilor care au trăit cu tulburarea lor alimentară de mulți ani, imaginea pare sumbru. Unii și-au pierdut orice speranță de a-și vedea revenirea perioadelor, în timp ce alții consideră că, chiar și odată ce ciclul menstrual repornește, corpul lor nu este capabil să facă față sarcinii.

„Cea mai mare teamă a ei este că a făcut prea multe daune corpului ei ca să poată concepe vreodată”.

O femeie a încercat, fără succes, să distileze în cuvinte trauma avortului spontan pe care a suferit-o, deoarece nu a reușit să se îngrășeze suficient înainte de a rămâne însărcinată. Când a dezvoltat anorexie la sfârșitul anilor '30, perioadele i s-au oprit complet. Dar, deja pusă pe maternitate, a decis să-și continue planurile de a încerca să rămână însărcinată printr-un donator de spermă.

"Dacă nu mănânci suficient pentru a-ți menține greutatea, nu există nicio șansă că vei putea ajunge la termen complet cu un copil", a avertizat ea. Cea mai mare teamă a ei este că a făcut prea multe daune corpului ei pentru a putea concepe vreodată.

Cu toate acestea, alte povești ale celor care au reușit să se agațe de recuperare sunt mai pline de speranță. După ce a suferit peste 20 de ani de anorexie și i s-a spus că nu va putea avea copii, o femeie a explicat cu mândrie cum hotărârea de a dovedi că profesioniștii au greșit i-a alimentat recuperarea. În ciuda faptului că și-a pierdut menstruația timp de cinci ani, acum este mamă pentru un „frumos” copil de patru ani și, în vârstă de 40 de ani, așteaptă în curând un alt copil. „Medicii nu au întotdeauna dreptate”, a insistat ea.

„M-am simțit eu devenind mai mic și mai mic cu fiecare cuvânt:„ S-ar putea să nu poți avea niciodată copii ”.

„Cel mai important lucru este să te îmbunătăți”, spune dr. Ranote. „Pentru cei care se recuperează pe deplin, a avut o tulburare de alimentație nu trebuie să însemne că nu puteți avea niciodată copii”.

Dar a fi conștient de repercusiunile unei tulburări de alimentație asupra fertilității dvs. nu este un motivator universal pentru a vă îmbunătăți - în unele cazuri este exact opusul. Un alt bolnav de vreo 20 de ani mi-a mărturisit că teama ei de a rămâne însărcinată a împins-o uneori și mai mult pe o spirală distructivă. „Nu vreau un copil”, a explicat ea. "Tulburarea mea alimentară se ocupă de asta." Se teme de sarcină pentru că a fi mamă i-ar lua „identitatea anorexică”.

Aceasta este o reacție pe care Dr. Ranote o întâlnește adesea, în special cu pacienții mai tineri.

„Multe dintre fetele tinere cu care lucrez nu sunt deloc uimite de ideea de a fi infertile atunci când vin la mine pentru prima dată”, spune ea. „Sunt consumați de boala lor și nu le pasă de copiii la vârsta respectivă; dar pe măsură ce îmbătrânesc și își dau seama cât de durabile ar putea fi efectele, mulți încep să intre în panică”.

Când sarcina devine recidivă a tulburărilor alimentare

Unele femei consideră că sunt în continuare capabile să rămână însărcinate și, în ciuda faptului că nu sunt pe deplin recuperate, oricum vor să aibă un copil - consecințele cărora pot fi fatale atât pentru mamă, cât și pentru copil. Kate Daigle, consilier și specialist în tulburări de alimentație, a cercetat acest domeniu de mulți ani și a constatat că femeile care se luptă cu bulimia sunt cu 50% mai predispuse la avort spontan decât populația generală. „Până la trei sferturi dintre femeile care și-au revenit după tulburări de alimentație recidivează în decurs de 18 luni de la naștere - punându-și propria viață în pericol”, adaugă ea.

„Până la trei sferturi dintre femeile care și-au revenit din tulburările de alimentație recidivează în decurs de 18 luni de la naștere - punându-și propria viață în pericol”

Nu este greu de văzut de ce se poate întâmpla recidiva; a-ți vedea corpul umflându-se până devine de nerecunoscut și a fi nevoit să te împaci cu modificări incontrolabile ale obiceiurilor tale alimentare și a nivelurilor de foame nu poate fi o combinație ușoară dacă te descurci doar din ghearele unei tulburări alimentare. Având în vedere, în special, statistica deprimantă că mai puțin de jumătate dintre pacienții cu anorexie sunt considerați vreodată „vindecați” pe deplin.

Ideea recăderii în timpul sarcinii este una care mă îngrozește. Motivația mea de a mă îmbunătăți nu este doar pentru a mă face suficient de bine fizic pentru a avea un copil, ci pentru a mă asigura că sunt și într-o stare suficient de pozitivă din punct de vedere mental pentru a putea crește unul - și fără riscul ca copiii mei să ridice trăsături anorexice din comportamentul meu. Există multe boli pe care nu le putem împiedica să le transmitem, dar acesta este un ucigaș pe care o voi încerca din răsputeri să nu las mai departe generațiile.

Un viitor - cu sau fără copii

Când am realizat pentru prima dată implicațiile anorexiei mele asupra fertilității mele, acest lucru a ajutat cu adevărat să mă scoată din rutina psihologică în care mă aflam. Am căutat consiliere și am vizionat tunelul într-o misiune de a pune greutate. A ajuns la punctul în care m-am considerat, aproape, din nou „normal”. Însă, de curând, am plătit, lăsându-mă să mănânc mai puțin decât știu că ar trebui în câteva zile pentru că sunt ocupat sau stresat. Vorbind cu aceste femei mi-a reînnoit hotărârea.

Dar mi-a amintit, de asemenea, cât de inutil și traumatic am găsit modul în care medicul meu a dat vestea sinelui meu abia ieșit din adolescență. Nu mi s-a dat niciun sens cu privire la probabilitatea de a putea concepe în viitor, nici o explicație a modului în care tulburarea mea alimentară mi-a provocat oprirea perioadelor și niciun sfat practic pentru îmbunătățirea șanselor mele, în afară de „bine, cred trebuie doar să mănânci mai mult ”.

Da, infertilitatea este un efect secundar fizic al anorexiei. Dar este un efect secundar fizic al unei boli psihologice. Călătoria către recuperarea perioadelor nu este doar mersul la supermarket și umplerea unui cărucior; merge la sesiuni de consiliere și să învețe cum să fii ok cu umplerea căruciorului - și continuând să-l completezi în anii următori.

„Călătoria către recuperarea perioadelor nu este doar mersul la supermarket și umplerea unui cărucior”

"Pregătirea pentru profesioniștii din domeniul medical cu privire la modul de a purta o conversație despre tulburările alimentare și fertilitatea trebuie să fie mult mai bună", insistă dr. Ranote. „Și această conversație trebuie să fie mult mai nuanțată pentru a lua în considerare faptul că unele femei pot găsi știrile foarte dureroase, în timp ce altele vor găsi o ușurare și o pot folosi ca motiv pentru a nu-și reveni”.

Cât despre bărbați? Informațiile nu sunt atât de puține, cât sunt inexistente. Deși aproximativ un sfert din 1,25 milioane de persoane estimările de caritate Beat suferă în prezent de o tulburare de alimentație în Marea Britanie sunt bărbați, cercetările privind impactul acestor boli asupra fertilității masculine au fost minime. Puținele studii efectuate sugerează că atunci când greutatea corporală a unui bărbat este extrem de redusă, capacitatea sa de a produce spermă este redusă semnificativ. Nivelurile anormal de scăzute de testosteron pe care le prezintă de obicei anorexicii și bulimicele masculine sunt adesea asociate cu lipsa libidoului și disfuncție erectilă.

Indiferent dacă îi motivează sau nu să se îmbunătățească, fiecare persoană care se luptă cu o tulburare de alimentație merită să știe adevăratele consecințe a ceea ce fac.

Pentru mine, când mă gândesc la modul în care aș avea grijă, am pus toată greutatea pe care medicii o spun că trebuie să fiu „sănătoasă”, nu-mi pot imagina. Cine este fata asta? Este o străină.

În schimb, mă imaginez ca o mamă care va fi în curând, cu un stomac plin de viață și dragoste. Este probabil mult mai grea decât „IMC-ul meu optim” - dar nu îi pasă.

Pot să devin vreodată ea? Sau am făcut prea multe daune care nu pot fi reparate?

Nu știu. Tot ce pot face este să încerc în continuare.

Pentru mai mult ajutor și sprijin cu tulburările alimentare, vizitați Beat sau NHS. Pentru sfaturi de sănătate mintală, vizitați site-ul NHS sau Mind.

Îți place acest articol? Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru pentru a primi mai multe articole de acest gen direct în căsuța de e-mail.