daily

ADI a avut recent o poveste despre șase bărbați pierduți în deșert care susțineau că au supraviețuit consumând apă din cactuși. Povestea a raportat că bărbații s-au îmbolnăvit.

Asta se întâmplă dacă bei apă stocată într-un cactus. Puteți obține puțină umiditate din fructele de cactus și toate fructele de cactus sunt comestibile, deși toate nu au un gust bun.

Indienii Seri foloseau uneori butoiul Fishhook (Ferocactus wislizeni) pentru apa de urgență. Cu toate acestea, consumul de suc pe stomacul gol a cauzat adesea diaree și acest lucru vă va deshidrata în continuare. Unele serii raportează dureri la nivelul oaselor dacă merg pe o distanță lungă după ce au băut sucul. Serii au numit butoiul Coville (Ferocactus emoryi), „butoi care ucide”, deoarece consumul de carne al cactusului provoacă greață, diaree și paralizie temporară.

De ce apa dintr-un cactus nu este în general potabilă? Umiditatea din pulpa unui cactus este foarte acidă și mulți cactuși conțin alcaloizi toxici.

Umiditatea este acidă datorită modului în care multe suculente, inclusiv cactușii, duc fotosinteza, procesul prin care dioxidul de carbon și apa sunt transformate în carbohidrați.

Majoritatea plantelor au porii deschiși în timpul zilei pentru a lua dioxid de carbon și folosesc lumina soarelui ca catalizator al reacției: dioxidul de carbon + apa devine zahăr + oxigen. Dar în deșert, plantele cu pori se deschid în zilele fierbinți, pierd multă apă prin evapotranspirație.

Deci, suculentele folosesc o versiune modificată a fotosintezei numită CAM (Metabolismul acidului crassulacic). Plantele CAM își deschid stomatele numai noaptea când este mai răcoros, deci există o pierdere mai mică de apă. Deoarece nu există lumină solară care să acționeze ca un catalizator, dioxidul de carbon este stocat ca acid organic, în principal acid malic (C4H6O5). Dioxidul de carbon este eliberat treptat din acid în ziua următoare. Plantele CAM folosesc aproximativ o zecime din apă pentru a produce fiecare unitate de carbohidrați în comparație cu fotosinteza standard. Prețul: o rată de creștere mult mai lentă.

Multe plante conțin acid malic, dar de obicei în cantități mai mici decât cele găsite în cactuși. De asemenea, gătitul distruge în general acidul.

Pe lângă acidul malic, suculentele produc acid oxalic (C2H2O4), care este toxic, ca un alt produs al fotosintezei. „Funcția sa principală pare să fie sechestrarea metalelor, în principal a calciului. Oxalații de calciu apar adesea ca minerale cristaline în pulpa de cactus. Funcția lor pare să ajute integritatea structurală și procesele enzimatice. De fapt, au fost identificate două minerale cristaline de oxalat de calciu în toate cactușii testați: CaC2O4.2H2O (weddellite) și CaC2O4.H2O (whewellite). ” [Sursa: Fiziologia plantelor, februarie 2002, vol. 128, pp. 707-713.] Oxalații se formează, de asemenea, cu metale grele, cum ar fi cuprul, poate pentru a reduce toxicitatea plantei.

Acidul oxalic este toxic pentru om, deoarece se combină cu calciul din corpul nostru pentru a produce oxalați de calciu care ne înfundă rinichii.

Cum rămâne cu tampoanele de Prickly Pear pe care le vedem uneori în poveștile alimentare sau în meniul restaurantelor mexicane? Ceea ce vedeți sunt, în general, tampoane tinere de primăvară care conțin în mod natural mai puțin acid oxalic. Gătitul leșează acidul. În caz de urgență, puteți mânca tinerele tampoane crude. Și există unele soiuri fără spin care conțin în mod natural puțin acid oxalic, care poate fi consumat și crud. Acestea au fost dezvoltate în principal ca hrană pentru bovine.

Dacă vă pierdeți în deșert fără apă, consumul de apă de cactus vă poate salva viața, dar există un echilibru delicat, prea mult vă va îmbolnăvi și vă va provoca deshidratare suplimentară, iar acest lucru vă va ucide. Concluzia este că nu ar trebui să iei o băutură dintr-un cactus, în ciuda a ceea ce s-ar putea să fi văzut în filmele de cowboy vechi.