Activitatea fizică are multe beneficii - dar pierderea în greutate nu este una dintre ele.

De Aseem Malhotra

Industria fitnessului nu a fost niciodată mai puternică. Cluburile de sănătate din Statele Unite au adus 22,4 miliarde USD (26,8 miliarde USD) în 2013, dublându-și veniturile în doar 15 ani. Vânzările de fitness trackers (dispozitivele purtabile care măsoară totul, de la pașii zilnici la nivelul de oxigen din sânge) sunt de așteptat să se tripleze în următorii cinci ani. Și aplicațiile de sănătate și fitness au fost cele mai rapide descărcări din magazinul de aplicații Google anul trecut. Cu toate acestea, obezitatea a continuat să crească în întreaga lume. Aproape una din trei persoane în viață astăzi este supraponderală sau obeză - doi din trei adulți din SUA - și nici o țară nu și-a redus rata obezității din 1980.

aportul

Nu este o întâmplare. Talia noastra nu se extinde deoarece oamenii nu fac exercitii inteligente sau suficient de energice. Nu aveți nevoie de un nou antrenor personal, de un alt videoclip de antrenament Insanity sau de un regim CrossFit mai agresiv. Ceea ce aveți nevoie este adevărul și iată-l:

Dacă scăderea în greutate este obiectivul dvs., trebuie să vă schimbați dieta, nu regimul de fitness. Nastco

Exercițiile fizice - indiferent de câte abonamente la sală cumpărați sau cât de des vă purtați Fitbit - nu vă vor face să slăbiți.

Ideea că epidemia noastră de obezitate este cauzată de stiluri de viață sedentare s-a răspândit pe scară largă în ultimele decenii, stimulând o industrie de mai multe miliarde de dolari care lansează gadgeturi și trucuri care promit să te plimbe, să alergi și să te lovească de o figură subțire. Dar aceste pitch-uri se bazează pe un mit. Activitatea fizică are o multitudine de beneficii pentru sănătate - reduce riscul de boli de inimă, diabet de tip 2, hipertensiune arterială și posibil chiar cancer - dar pierderea în greutate nu este una dintre ele.

Un număr tot mai mare de dovezi științifice arată că exercițiul fizic nu are aproape niciun efect asupra pierderii în greutate, așa cum am descris doi oameni de știință în sport într-un editorial recent în British Journal of Sports Medicine. În primul rând, cercetătorii care au analizat sondajele a milioane de adulți americani au constatat că activitatea fizică a crescut între 2001 și 2009. Dar creșterea exercițiilor fizice a fost însoțită de o creștere a obezității în aproape fiecare județ studiat. Au existat rezultate și mai izbitoare într-un studiu din 2011 publicat în New England Journal of Medicine, care a constatat că persoanele care pur și simplu au urmat o dietă au avut o scădere mai mare în greutate decât cele care au combinat dieta și exercițiile fizice.

Cum se poate explica acest lucru? Când oamenii fac exerciții fizice, își stimulează pofta de mâncare, stimulându-i să mănânce mai mult decât ar face fără să se antreneze. Oamenii presupun, de asemenea, că a cheltui mai multă energie necesită un aport mai mare de calorii, dar deseori supraestimează cât de mult. În realitate, dacă faceți exerciții în scopul arderii caloriilor, veți obține o rentabilitate foarte mică a investiției: va trebui să mergeți mai mult de 45 de minute pentru a arde cele 300 de calorii din consumul a doar trei biscuiți.

Mai mult decât atât, ideea că activitatea fizică ne accelerează metabolismul, astfel încât corpurile noastre consumă mai repede calorii este exagerată. Într-un studiu publicat în 2012, un grup de antropologi au măsurat activitatea fizică zilnică, ratele metabolice și cheltuielile energetice ale oamenilor dintr-un trib de vânători-culegători din Tanzania și au comparat rezultatele cu occidentalul mediu. Deși subiecții tanzanieni au fost mai activi fizic decât occidentalii, ratele lor metabolice au fost similare. Cu alte cuvinte, cercetătorii au concluzionat că „stilurile de viață active,„ tradiționale ”pot să nu protejeze împotriva obezității dacă dietele se schimbă pentru a promova un consum caloric crescut”.

Dovezile de probă arată în mod constant că ratele metabolice bazale tind să scadă pe măsură ce oamenii slăbesc, în ciuda efortului zilnic. O revizuire cuprinzătoare a literaturii din 2013 realizată de Amy Luke, cercetător în domeniul sănătății publice la Universitatea Loyola din Chicago, concluzionează că „numeroase studii au indicat că exercițiul fizic plus restricția de calorii obține practic același rezultat în pierderea în greutate ca și restricția de calorii numai”.

Aportul de calorii alimentează cu adevărat epidemia de obezitate. Dar nu doar numărul de calorii pe care le consumăm, ci modul în care le obținem. Caloriile din zahăr sunt deosebit de rele. Sanjay Basu, cercetător al Universității Stanford, a condus recent o analiză a 175 de țări care au evaluat cantitatea de zahăr din alimentația fiecărei națiuni. Deoarece disponibilitatea zahărului a crescut cu 150 de calorii pe persoană pe zi, a existat o creștere de 1,1% a prevalenței diabetului de tip 2 în populație - o creștere care a fost de 11 ori mai mare decât dacă oamenii ar consuma 150 de calorii suplimentare din surse care nu conțin zahăr - independent de indicele mediu de masă corporală și de nivelurile de activitate fizică.

Experiența lui Timothy Noakes, un om de știință în domeniul medicinei sportive și de exerciții, exemplifică aceste rezultate. În ciuda faptului că a alergat aproape zilnic și a realizat peste 70 de maratoane în viața sa, Noakes a dezvoltat diabet de tip 2 la sfârșitul anilor 50, pe care îl atribuie consumului său excesiv de zahăr și alți carbohidrați rafinați.

Totuși, publicul continuă să fie sufocat cu mesaje despre importanța menținerii unei greutăți sănătoase prin numărarea caloriilor și a activității fizice. Industria alimentară și a băuturilor este cea mai vinovată de perpetuarea falsei credințe că epidemia de obezitate se datorează pur și simplu lipsei de exerciții fizice, cheltuind miliarde pentru a comercializa produse sărace din punct de vedere nutrițional ca „băuturi sportive”, promovând în același timp beneficiile activității fizice.

Din păcate, înțelegerea multor medici despre nutriție este influențată de publicitatea falsă din industrie. În iulie 2012, am încetat să mai consum băutura sportivă populară Lucozade după ce cercetătorii de la Universitatea Oxford au descoperit o „lipsă izbitoare de dovezi” care să susțină afirmațiile că astfel de produse sporesc performanța și recuperarea. În loc să irosesc aproape 10.000 de dolari SUA în ultimii 15 ani de băut un produs încărcat cu șapte lingurițe de zahăr, aș fi fost mai bine să beau apă de la robinet la sala de sport. Organizația Mondială a Sănătății recomandă acum nu mai mult de șase lingurițe de zahăr pe zi pentru adultul mediu.

Industria alimentară și a băuturilor este cea mai vinovată de perpetuarea falsei credințe că epidemia de obezitate se datorează pur și simplu lipsei de exerciții fizice.

Concepțiile greșite cu privire la dietă și exerciții fizice paralizează eforturile de a reduce criza agravării obezității. Industria alimentară a fost centrală în împingerea acestor concepții greșite, folosind tactici similare celor utilizate de tutunul mare, pentru a-și eluda culpabilitatea în răspândirea bolii.

Într-o lucrare din 2009 publicată în Milbank Quarterly, un jurnal de sănătate publică, cercetătorii au descoperit că industria alimentară a stabilit legături strânse cu politicieni influenți și oameni de știință care îi oferă căi puternice de a elimina politicile și cercetările care evidențiază daunele zahărului. Această strategie îi permite, de asemenea, să transmită mesajul că responsabilitatea personală și lipsa activității fizice sunt cu adevărat la baza problemei obezității. Reuters a descoperit că industria alimentară și a băuturilor a cheltuit mai mult de 175 de milioane de dolari SUA pe lobby în timpul guvernului Obama în primii trei ani de mandat, mai mult decât dublarea cheltuielilor sale în ultimii trei ani de administrație a lui George W. Bush, vizând propuneri precum un impozit federal pe băuturile carbogazoase și orientări nutriționale mai stricte.

Chiar și administrația Obama s-a îndoit de această problemă. Eforturile inițiale ale primei doamne Michelle Obama de a crește gradul de conștientizare a importanței alimentației sănătoase pentru copii au fost lăudabile. În 2009, chiar și-a plantat prima grădină pe peluza Casei Albe, cu broccoli, spanac și alte legume. Dar un an mai târziu, accentul pus pe nutriție a fost subminat de noua sa concentrare pe activitatea fizică cu campania Să ne mișcăm, bazată pe noțiunea nefondată că mai mult exercițiu este cheia pentru rezolvarea obezității.

Nimic din toate acestea nu înseamnă că ar trebui să vă prezentați cardul de membru la sala de sport. Antrenamentul vă va face mai sănătos și mai puțin susceptibil la boli. Indiferent de mărimea ta, chiar și 20-30 de minute de activitate fizică care te sudează de cinci ori pe săptămână îți vor îmbunătăți substanțial sănătatea și bunăstarea. Fă ceea ce îți place, indiferent dacă e vorba de dans, ciclism, sex sau toate cele trei. Dacă urmărești longevitatea, rețineți că sportivii de elită din sporturile de intensitate ridicată nu trăiesc mai mult decât jucătorii de golf de top.

Dar dacă scăderea în greutate este obiectivul tău, dieta ta este ceea ce trebuie să se schimbe cu adevărat. O analiză a profesorului Simon Capewell, de la Universitatea din Liverpool, a arătat că o dietă proastă (de exemplu, consumul unei cantități prea mari de junk food fără suficiente nuci, cereale integrale, fructe și legume) contribuie acum la mai multe boli și la moarte decât fumatul, alcoolul și fizicul. inactivitate combinată. Și până la 40% dintre cei cu un indice normal de masă corporală adăpostesc anomalii metabolice asociate cu obezitatea, inclusiv hipertensiunea arterială, boli hepatice grase nealcoolice și boli de inimă.

Lăcomia corporativă și eșecul politic sistematic de a proteja cetățenii de manipulările industriei alimentare au adus în genunchi asistența medicală din SUA. Peste 75% din costurile asistenței medicale se îndreaptă acum către tratarea bolilor metabolice cronice și a dizabilităților asociate acestora. Aceste probleme sunt rezultatul rotirii industriei alimentare și a informațiilor false care leagă inactivitatea fizică și obezitatea. Înlăturarea problemei globale a obezității va necesita schimbarea a ceea ce mâncăm, nu vânzarea mai multor pedometre și videoclipuri cu exerciții fizice. Concluzia: nu puteți depăși o dietă proastă.

Aseem Malhotra este cardiolog și consultant clinic asociat la Academia Medicală Colegii Regale din Marea Britanie.