Fiecare țară are propria sa cultură și tradiții, iar mâncarea este o parte inseparabilă a acesteia. În timpul studiilor mele de istorie culturală, unele dintre cercetările mele au implicat examinarea cărților de bucătărie medievale și timpurii moderne din Europa.

Pot să vă spun un lucru: nu a existat o țară pe care am cercetat-o, care să nu se simtă mândră de unele feluri de mâncare pe care o persoană modernă nu le-ar numi controversate. Începând de la un crap de Crăciun în Polonia, prin fripturi de cangur în Australia, rechin fermentat în Islanda, caracatiță vie în Coreea, balut în Filipine, lista continuă.

De când am început să călătoresc în locuri străine, am încercat întotdeauna să gust mâncăruri tradiționale oriunde mergeam. Când eram mai tânăr, mâncând ceva exotic și local într-o țară străină era cu siguranță ceva ce voiam să fac în călătoriile mele.

Dar, întrucât internetul nu era la fel de larg disponibil pentru toată lumea ca acum, nu a fost atât de ușor să trimiți pe Google ceva pentru a găsi istoria acestuia și modul în care este preparat felul de mâncare.

Cu toate acestea, în aceste zile destul de des, mă abțin să nu-mi împărtășesc experiențele online, pe măsură ce văd că alții sunt atacați pentru că au făcut ceva ce credeau că ar fi o imersiune culturală. Cum poate un călător să știe ce fel de mâncare este etic să încerce și care nu?

Acest subiect nu este atât de simplu pe cât pare.

Ar trebui să mâncați mâncare locală „controversată” atunci când călătoriți?

mănânce

A fi, sau a nu fi, vegetarian în străinătate

De fapt, eram vegetarian. Când eram copil în Polonia, unde carnea roșie este o parte inseparabilă a culturii și a vieții de zi cu zi a țării, devenirea vegetariană a fost surprinzător de ușoară. Chiar și având în vedere faptul că sunt ușor intolerant la fructe și nu pot mânca prea multe legume crude. În fiecare supermarket a existat întotdeauna o gamă largă de mâncăruri vegetariene și, de la începutul noului mileniu, restaurantele vegetariene au devenit din ce în ce mai frecvente.

Cu toate acestea, după cum probabil ați observat în unele dintre videoclipurile mele sau în spatele scenei Insta-Stories, nu mai sunt vegetarian. Totuși, când am călătorit, lucrurile au devenit mai dificile. Am fost forțat să mă întreb dacă refuzul de a mânca ceva pe care localnicii îl iubesc atât de mult este într-adevăr un lucru corect și politicos de făcut.

Mâncarea este o modalitate de a construi poduri, de a accepta ospitalitatea și de a forma prietenii dincolo de orice barieră lingvistică.

Dacă călătoriți în stațiuni all inclusive sau în locuri turistice populare, găsirea mâncărurilor vegetariene sau chiar vegane nu este o problemă importantă. În zilele noastre, oamenii par să fie obsedați de boluri acai sănătoase și de mâncare crudă vegană, mai ales că totul este foarte Instagrammable. Cu toate acestea, în anumite locuri, a fi vegetarian nu era deloc est. Îmi amintesc că am fost intern în Mendoza, în Argentina, un loc cuibărit între un deșert și munți, un loc cunoscut pentru carnea sa.

Cu siguranță, Mendozinos nu mi-a înțeles dorința de a nu mânca carne, ceea ce a dus la multe situații incomode, cum ar fi să-mi aducă un pui care, în definiția lor, nu era carne, sau să-mi servească un lasan cu spanac și slănină, explicând că au crezut că vegetarian, deoarece majoritatea era spanac. Dar hei, aceasta nu a fost o mare problemă pentru mine.

Cu toate acestea, primul mare șoc cultural pe care mi-l amintesc a fost timpul meu de voluntariat în Zimbabwe. Am petrecut timp cu localnici care locuiau în case de lut înghesuite, cu rații de bază de hrană. Au mâncat ceea ce cineva din sat a prins în acea zi și au împărtășit tot ce aveau cu ei și cu oaspeții lor. Au fost foarte încântați să mă găzduiască și mi-au oferit rapid niște pâine cu gem, varză, bucăți de carne (cred că era gnu sau warthog) și pap - terci de porumb local.

Ei și-au pus inima să-mi dea partea lor de mâncare. Tot ce am putut face a fost să-l mănânc și să apreciez și să mă bucur cu adevărat de timpul pe care l-am petrecut împreună. Imaginați-vă cât de ciudat ar arăta dacă aș spune: Nu mănânc carne, mănânc tofu. Sau că Pumbas (warthogs), unul dintre puținele lucruri pe care le au, sunt prea drăguțe pentru a mânca.

Nu am vrut să fiu superior din punct de vedere cultural, având propriile mele preferințe alimentare. La urma urmei, nu eram alergic la carne, așa cum unii sunt la gluten sau lactoză. A fost doar alegerea mea, una dintre acele „alegeri alimentare cu albi”. Este un mare lux pentru națiunile privilegiate să poată refuza produsele de origine animală doar pentru că le place.

Chiar aveam de gând să merg într-un mic loc străin îndepărtat unde să mănânce ce pot avea și să refuze ceea ce sunt servit? Ar trebui să cer „o salată fără sos, carne și pâine prăjită, dar fără unt și avocado deasupra”? Desigur, este o întrebare retorică.

Refuzul de a mânca produse din carne în străinătate doar în vârful aisbergului într-o dezbatere în curs de desfășurare privind consumul de alimente locale în străinătate. Carnea este de obicei controversată. Nu toate delicatese tradiționale sunt considerate etice de alte națiuni. Călătorii din ce în ce mai precauți dezbate dacă ar trebui să încerce unele lucruri pentru a fi politicos sau să le refuze din cauza propriilor credințe?

Permiteți-mi să pun mai întâi această întrebare fundamentală: ce înseamnă mâncarea etică pentru dvs.?

În majoritatea cazurilor, oamenii cred că mâncarea pe care au crescut este acceptabilă.

Femeile locale care fac pâine în Iran

Problema cărnii exotice

Când am călătorit recent în Norvegia, puțini dintre urmașii mei mi-au trimis mesaje spunând că sunt îngroziți de faptul că am mâncat un ren. I-am întrebat dacă sunt vegetarieni sau vegani. Mi-aș dori ca cei care au fost într-adevăr să nu se comporte ca o poliție vegană care să spună tuturor ce să mănânce și ce să nu mănânce, dar spre surprinderea mea, majoritatea „oamenilor îngroziți” erau consumatori de carne.

Renii pur și simplu li s-au părut prea ciudați și drăguți, dar au mâncat cu bucurie porc, carne de vită sau pui la domiciliu. Se pare că un purcel nu era suficient de drăguț.

Aici lucrurile s-au complicat, ca atunci când în Norvegia am văzut și jachete din blană de ren și scaune din piele de ren. Ceva care în SUA sau Marea Britanie ar putea avea ca rezultat să fie ostracizat de prietenii tăi pe viață. Dar există un raționament în spatele jupuirii renilor pe care, de fapt, îl susțin din toată inima.

În folclorul Sami (Sami sunt indigeni arctici) există o poveste despre modul în care Sami au încheiat un acord cu renii din respect pentru ei. Au promis că vor avea grijă de ei bine, îi vor hrăni și îi vor face fericiți. În schimb, renii s-ar oferi ca hrană în schimbul unei promisiuni de a folosi fiecare parte a lor și nu doar să-i măcelărească atunci când nu este nevoie și să-i facă să se piardă. Curajul și alte părți pe care oamenii nu le mănâncă sunt date câinilor.

Pentru mine, acest lucru a făcut mult mai mult sens decât reproducerea și sacrificarea animalelor în majoritatea fabricilor de carne din SUA. Sami nu o produc pentru a exporta la nivel internațional la scară masivă, dar pur și simplu nu au vrut să risipească inutil animalul după ce l-au sacrificat. Aceasta, pe lângă tratamentul uman al renilor lor și angajamentul oamenilor care îi îngrijesc.

Nu poate fi nici măcar comparat cu „fermele” de carne de vită și porc (așa cum nu le pot numi nici măcar ferme adevărate) pe care le-am condus accidental în California, animalele fiind înghesuite în spații mici, unele acoperite în fecale, unde în cele din urmă, o mulțime de carne chiar bună se pierde. Cum nu este mai îngrozitor și lipsit de etică decât să mănânci un ren bine îngrijit?

Diferite culturi au valori diferite. Dacă insiști ​​că a ta este corectă, cred că acest lucru devine problematic.

Trebuie să înțelegeți că mâncarea locală mult ciudată nu le este ciudată. Ce părere aveți despre consumul de carne de vită? Pare destul de normal. Dacă ai fi crescut în India, nu ar fi. S-ar împietri la ideea că îți vei mânca iubitul burger, deoarece vacile sunt sacre. Ce zici de porc? Încercați să întrebați pe cineva din Israel și vă vor spune că porcii sunt necurați să mănânce.

Acum, ce zici de mâncarea unei cămile, reni, alpaca, facuchi, cobai, puffini sau cal ...?

Indienii organizează demonstrații împotriva cărnii de vită la In-N-Out sau alte burgeri care îi servesc în același mod în care un protestatar american încearcă să închidă festivalul câinilor din China? Nu spun că susțin consumul de carne de câine, dar majoritatea raționamentelor din spatele sloganurilor nu au sens. Oare pentru că câinii sunt deștepți și îi păstrăm ca animale de companie?

Tratăm câinii diferit decât tratăm porcii. Deși, porcii sunt mult mai deștepți decât câinii și au mentalitatea unui copil de 3 ani. De asemenea, porcii visează, văd în culori, adoră îmbrățișările sociale și sunt mai igienici decât câinii. Dar am obișnuit ca porcii să fie crescuți pentru hrană, deci ce nu este în regulă să-i mănânci?

În multe țări asiatice, am putea pune aceeași întrebare despre câini. Pun pariu că doar 30% dintre persoanele care protestează împotriva mâncării câinilor ar semna aceeași petiție împotriva sacrificării porcilor și ar prefera să se bucure de slănina lor la micul dejun. Dar voi opri acest paragraf acum înainte să mă acuzați că încerc să vă conving să renunțați la slănină.

Acest lucru duce la o întrebare chiar mai importantă ...

Ți se pare bine să mergi într-o altă țară spunându-le ce să facă cu cultura lor ca vizitator?

Acesta este motivul pentru care trebuie să punem o întrebare: unde este linia fină? Ce faci, ca un călător când faci mâncare în afara zonei de confort? Refuziți-l politicos sau țineți un discurs despre ceea ce nu este în regulă sau pur și simplu îl mâncați acceptând căile oamenilor?

Fermă de porci de guineea din Ecuador. Cobaiul prăjit este un fel de mâncare tradițional în America de Sud.

Multe alimente locale au devenit tradiționale din întâmplare.

Cum au ajuns unele alimente să fie populare în unele culturi? Dacă studiai ceva istorie, știi că în vremuri, regii și înalta societate cereau extravaganță în mâncare. Aprovizionarea din locuri îndepărtate a fost considerată a fi cea mai bună în alimentația de elită. La fel ca în zilele noastre iubim cafenelele colorate cu unicorn care servesc mâncăruri adorabile curcubeu sau latte colorate, arome noi erau ceva ce căutau oamenii.

În Anglia, de exemplu, Regina Elisabeta a adus cartofi și ciocolată în Europa, vremurile victoriene au adus mango și caviar, fără să-i pese că sturionii beluga le-au bătut în cap și au fost eviscerați. Nimănui nu i-a păsat nici de homarii care au fiert în viață (chiar și astăzi singura țară care a interzis-o este Elveția).

În continuare, începutul anilor '90 au fost vremurile în care oamenii prețuiau foie gras de la păsări și rațe chinuite. Singura noastră dezbatere ca oameni a fost o discuție fiind dacă gâscă sau rață au produs produsul superior. Unele alimente au rămas prezente în societatea noastră până acum și sunt considerate normale. Nu văd mulți protestatari împotriva ei.

Am citit recent un articol în care se spunea că la un moment dat societatea victoriană a încercat să aclimatizeze viața sălbatică exotică din Europa în scopul consumului ei. Supă de elefanți, friptură de cangur, antilopă, cămilă prăjită. S-a dovedit că nu a existat niciun interes să mănânce un hipopotam sau un elefant, deoarece se presupune că nu au gust bun și, pe lângă toate, eforturile de aclimatizare și cultivare a acestora au eșuat lamentabil. Din fericire. În schimb, pentru o vreme, oamenii s-au bucurat de budinca de șobolani.

Dar nu s-a întâmplat doar în Europa. În 1910, în SUA a existat un deficit de carne. Prețul cărnii de vită a crescut din cauza unei inundații imigrante, așa că cineva a trebuit să se gândească la o altă soluție. Acesta este momentul în care reprezentantul Louisianei a propus un proiect de lege Hippo, iar America aproape că a început să le cultive. Vă imaginați că mâncați hipopotami la cină? Poate că ar fi fost normal pentru tine, la fel cum mănânci o vacă?

Îți poți imagina la cină?

Nu este ușor să schimbi unele tradiții peste noapte

Într-o notă finală, cineva m-a întrebat recent despre Crăciunul polonez. Au trecut aproape 15 ani de când am petrecut un Crăciun potrivit acolo, dar am explicat că unul dintre felurile de mâncare tradiționale este un crap prăjit sau prăjit pe care îl cumperi viu la supermarket.

Mi-am amintit că a înotat într-o cadă timp de aproximativ o săptămână până când cineva din familie l-a ucis în cele din urmă pe 24 decembrie și l-a pregătit. Am avut o mini-tradiție cu tatăl meu chiar a avut tradiția de a cumpăra doi crap și de a-l lăsa pe unul să meargă în parcul în care trăiau alți crapi.

În momentul în care am spus că mi-a venit că este o tradiție terifiantă. Cine în mintea potrivită ar împacheta un pește într-o pungă de plastic și l-ar aduce acasă, apoi l-ar face să înoate într-o cadă (dacă casa ta avea ceva, unii au folosit un butoi mare) în cercuri și apoi l-ar ucide? Ce este și mai rău este că mi-am amintit pe scurt un an de când bunica mea a lăsat bietul crap într-o pungă până când vecina ei a venit câteva ore mai târziu pentru că nu voia să-l omoare ea însăși.

Produs final de crap.

Tradiția a început în Polonia post-comunistă, unde abia dacă era ceva în magazine și frigiderele nu erau disponibile pentru toată lumea. Avea sens că nimeni nu dorea să pregătească peștele înainte de ziua efectivă de consum. Cu doar oțet în frigider, marcarea unui crap a fost un simbol al succesului, deoarece uneori trebuia să stai la coadă timp de până la 5 ore și totuși să nu primești nimic.

În ciuda faptului că Polonia este acum o țară mult mai bogată, unde toată lumea are frigider și multe altele, crapul modest continuă să domine masa de sărbători. Aproximativ 7,5 m crap viu se vând în fiecare an de sărbători.

Ca adult, am început să cercetez această problemă. Am bănuit corect, crapul tradițional era într-adevăr sub foc de grupuri pentru drepturile animalelor. Chiar și bucătarii celebri luptă împotriva ei, dar nu toți oamenii au fost de acord. Vechea generație nu este de acord cu cumpărarea fileurilor dintr-o carcasă de crap. Unii oameni cu care am vorbit au considerat inacceptabil că nu pot continua tradiția decalcifierii unui crap (deja mort din fericire) pentru a păstra cântarul în portofel pentru noroc până anul viitor.

Problema Islandei

Islanda este fără îndoială una dintre cele mai populare destinații de călătorie și se confruntă cu un boom turistic. Este, de asemenea, una dintre țările cu prea multe feluri de mâncare controversate. Chiar și Anthony Bourdain a fost lovit online mâncând mâncare locală acolo.

Majoritatea cred că mâncarea islandeză include balena minke, rechin fermentat, cap de miel, cal și chiar puffini. Timp de secole, islandezii au fost nevoiți să mănânce ceea ce au prins și să facă tot ce au putut cu el. Au fumat, s-au uscat și și-au murat mâncarea pentru a o păstra prin iernile dure.

Puffini

Există proteste regulate împotriva consumului majorității acestor lucruri, în special a balenei. Dar când i-am cerut prietenului meu islandez să-mi aducă niște feluri de mâncare tipice, mi-a sugerat hot dog-urile, bomboanele cu lemn dulce și carnea de oaie de Crăciun afumată în balegă de miel - da, caca!

Când am întrebat-o despre aceste feluri de mâncare controversate, ea a apărat-o spunând că este tradiția lor și că au legi care reglementează totul. Mi-a spus că, deși balena minke nu a fost niciodată considerată pe cale de dispariție și acum au limitele stabilite asupra numărului de balene care pot fi capturate în fiecare an (ceea ce nu se presupune că este adevărat ...), dar, mai important, a spus că oamenii obișnuiți o mănâncă poate o singură dată sau de două ori pe an, chiar dacă.

Întrebarea care se pune aici este unde se îndreaptă toată această carne de balenă dacă localnicii nu o mănâncă? Turiștii îl mănâncă. Turismul este cel care conduce această industrie, ceea ce în cele din urmă nu este un lucru bun. Dar, indiferent de problema ce face acest lucru asupra populației de balene, mâncarea încetează să devină tradițională și dacă localnicii nu sunt principalii săi consumatori. Rețineți acest lucru data viitoare când vizitați Islanda și decideți singuri.

Mâncarea este o parte inseparabilă a călătoriilor, iar o parte din aceasta acceptă zicala că în alte țări: nu este greșit, ci diferit. Cel puțin, nici o cultură nu mai cultivă tradiția omului melificat (mai multe despre asta, dacă aveți un stomac sensibil citiți-l doar dacă nu ați mâncat de ceva timp). Problema este mult mai complexă decât clasificarea unui lucru drept sau greșit.

Ce crezi? Credeți că putem găsi o modalitate de a sorta printr-o gamă tot mai mare de credințe etice în străinătate?